说话间，卫盈儿已然小手轻挽狄如燕臂弯，蹦跳如鹿儿般穿门而入，便在堂内老少三位男子的注目睽睽下翩然走至近前，一对秋水般清澈亮眸瞬时绽出些许挑衅意味，撇嘴叫道：“天底下的男子可都没什么好东西，似这般交头接耳聚成一桌，除了胡乱编排女人外，就剩下些打生打死……”她接连哼了两哼，转头向狄如燕笑道：“如燕姐，就让盈儿做东，邀您饱览一圈人家的闺房好吗？”话音未落，也不等对方做出应答，登时小手圈紧，自顾扯着狄如燕漫步登楼去也。
卫凌虚直直目送她上楼，脸上尽显尴尬之态，无奈低咳两声，转头笑道：“还望阁老、元芳兄莫要见怪，这丫头打小给凌虚宠惯坏了，竟是如此没大没小，一点礼数都不懂。”狄仁杰拈须一笑，点头道：“不妨事的，凌虚，似盈儿姑娘这般天性烂漫，心地纯良，委实惹人怜爱啊！”卫凌虚闻言，立即拱手谢道：“能得阁老如此谬赞，凌虚不免代为汗颜。”狄仁杰摆摆手，调转话峰道：“哦，凌虚，我等还是书归正传，继续聊一聊有关白苗一族的话题罢。”卫凌虚点头道：“禀阁老，虽同属苗裔，然而与我族相比，无论行事作风抑或典章文物，历代白苗却是南辕北辙，大相径庭。”狄仁杰深深一吸，抬手命道：“你快说说看。”
卫凌虚拱手应道：“禀阁老，据凌虚所知，历代白苗族众无一例外，全都自心底排斥中原文化，似是仍对远古时代的那场失败耿耿于怀。”他摇头叹道：“然而天道轮回终是无可逆转，滚滚历史长河唯有不停向前流去，又岂是肉胎凡夫所能抗拒的？”李元芳从旁插话道：“照卫兄这么说，想必年来不断骚扰地方、犯上作乱者，定属那白苗一族无疑了？”卫凌虚立即向他拱手应道：“元芳兄所言正是，这些白苗族众向来行踪诡秘，最喜定居于崇山峻岭之间，基本上不与世人交往，自有其一套异于常人的生存法则。”狄仁杰点点头，面容凝重道：“原来是这样……”他叹了叹，倏地抬眼问道：“既然如此，彼等又因何抛弃自古秉承的避世祖训，舍去那与世无争的桃源生活不要，反而公开现身与官府为敌？”李元芳亦从旁讶然道：“是啊，大人，每个人都有选择他如何为人处世的权力，就像历代白苗先民那般远离俗世，自给自足，本也无可厚非，甚至还有点教人心生艳羡，难道这样逍遥自在的日子不好吗？”
狄仁杰点头道：“是啊，元芳，此事背后定然另有隐情。”他转头向卫凌虚命道：“哦，凌虚，你接着说。”卫凌虚苦笑道：“不瞒阁老，凌虚对此亦是颇感纳闷，百思不得其解。”他略作沉吟，倏地压低语调道：“狄阁老，请恕凌虚妄言，据凌虚猜度，此事极可能和新上任的刺史大人有干。”狄仁杰顿时一鄂，蹙眉道：“你指的是新任蜀州刺史卢怀真！？”卫凌虚点点头，脸上现出些许意味深长地味道，徐徐应道：“阁老您有所不知，近些年来白苗族众一向隐居多融、悬空诸山之间，平日深居简出，极少到尘世上走动，因此跟世上人却也能够相处平安。”
狄仁杰拈须颔首，猛然面色一变，急急抬眼问道：“什么，你刚才提到的是悬空山！？”卫凌虚呆了一呆，面露迟疑道：“阁老，这有什么问题吗？”狄仁杰凝目望了他一会儿，这才摆摆手，自顾笑道：“哦，其实也没什么事。”他转头看了看李元芳，解说道：“只因前些时候，我等在神都的一间佛寺内，曾从壁画上瞧见过悬空山的峥嵘一角，因此乍听凌虚你提及，这心中难免生出一丝惊讶。”卫凌虚心上虽对他的解说不置可否，然而面上却水波不兴，恍然道：“原来是这样，想来那间佛寺的捐建者，或许正是出身这巴蜀大地，因而才将故乡风物临摹壁上，以解思乡之情罢。”狄仁杰立即抚掌笑道：“嗯，凌虚你分析的好啊，想来事实定然如此。”他笑了笑，点头道：“好啦，你接着说罢。”卫凌虚将手一拱，悄声说道：“大概两个月前，前任刺史大人杨公济突然暴病身亡，取而代之的刺史卢大人刚刚履新未久，便数次派出官军，秘密进入悬空山腹地，看样子应该是为了找寻什么要紧物什。”
狄仁杰登时鄂道：“竟会有这样的事情？”卫凌虚点头道：“狄阁老，凌虚身为一介草民，绝不敢妄自揣度刺史大人的心意，然而自那以后，白苗一族却是叛乱不断，至今犹未平息啊！”狄仁杰深深一叹，拈须道：“倘使一切都如凌虚你所言，是官军的冒然进山搜索，才引起白苗叛乱，那么这只能说明一件事情……”卫凌虚不由一怔，讶然道：“狄阁老，您的意思是？”狄仁杰徐徐站起身，负手踱出两步，仰望承尘石梁道：“如果本阁所料无误，新任蜀州刺史卢怀真的冒失举动，定然是触碰到白苗族的某种底线……”他霍然转身，抬手指点道：“或者说触碰到了他们的某种禁忌，这才促使其心生叛念，不断抗扰滋事。”
李元芳顿时心头一动，急声问道：“大人，难道这一切又同传说中的‘元魏宝藏’有关！？”狄仁杰摆摆手，深深叹道：“目前情况尚未明了，一切还都不好说啊。”卫凌虚似是突然记起般起身说道：“经元芳兄这么一提醒，凌虚倒是想起一事。”狄仁杰心头一震，急急抬手催问道：“你想到了什么！”卫凌虚拱手应道：“禀阁老，据凌虚这些年的了解，历代白苗族人中间，一直流传有战神宝藏的传说！”狄仁杰立即动容道：“战神宝藏！”卫凌虚点头道：“正是如此，据说当年战神蚩尤兵败丧命后，曾留下一处巨大宝藏，以期后人励精图治东山再起，重夺天下河山。”李元芳蹙起眉头，老脸绷紧道：“先是‘元魏宝藏’，如今又突然冒出个‘战神宝藏’，大人，看来我等真是流年不利，偏偏要跟这些虚无缥缈的宝藏干上了。”
狄仁杰摇摇头，面色深沉道：“正所谓财帛动人心，更何况又是这般充满右惑的远古劫余，岂能不教世人趋之若鹜，奋不顾身。”他叹了叹，转而向卫凌虚问道：“哦，凌虚啊，关于这‘战神宝藏’，你还知道些什么？”卫凌虚拱手答道：“具体的情形，外人根本无从得知，凌虚探求多年，也只听说开启宝藏的钥匙，历来便掌握于白苗族的手中。”李元芳讶然道：“开启宝藏的钥匙？”卫凌虚点头道：“正是，据说这‘战神之匙”应同白苗族的三大神器有关。”李元芳动容道：“三大神器！？”卫凌虚转目望了望狄仁杰，这才开口续道：“传说中这三大神器分别是包藏宇宙天机的六神方盒，能照穿地底幽冥的灵虚宝镜，以及足能倒转乾坤世界的厉山铜鼎。”他说话间，眼神似有意无地悄然巡视面前二人，面上隐约现出些许别有意蕴的情态。
李元芳登时听得心中狂震，脑中轰然作响，急急转目向狄仁杰张去。狄仁杰却仍旧是一副处变不惊的安然姿态，拈须笑道：“但凡是传说，皆少不了好事者添油加醋，臆想杜撰，即使如此，能够掌握这么多白苗一族的不传隐秘，也着实难为凌虚你了。”卫凌虚顿时面上泛红，摇扇笑道：“凌虚自幼便喜好这些神话传说，还请阁老和元芳兄不要见怪。”狄仁杰摆手笑道：“本阁可没有一点见怪你的意思，即便是传说，往往背后也都或多或少，存在着某些合理成分。”他伸手拍了拍卫凌虚肩头，油然道：“因此，本阁还要向凌虚你真心道一声感谢那，哈哈。”
卫凌虚连说不敢，登时话锋一转道：“狄阁老，眼下蜀州境内极不太平，狄管家他又负伤在身，依凌虚看，诸位不若便在山上盘桓几日，好歹等到各处的禁行令期满后，再上路不迟。”狄仁杰拈须笑道：“凌虚的好意本阁心领啦，然而奈何皇命在身，不敢再有丝毫耽搁，因而只得与君忍痛惜别，尽早赶赴蜀州去也。”卫凌虚顿现出些许依依不舍之态，拱手叹道：“既是如此，凌虚唯有在此恭祝阁老一路顺风顺水，早日平息叛乱，为我巴蜀大地重换祥和。”他不待狄仁杰答话，倏地眉峰一挑，沉吟道：“哦，凌虚尚有一事须得向阁老申明。”狄仁杰听得一怔，抬手命道：“凌虚有话但讲无妨。”卫凌虚正容道：“不知阁老在神都可否听闻过巴蜀秋家的名号？”
狄仁杰更讶，不由转头和李元芳对视一眼，这才绷紧面容，沉吟应道：“你说的可是与益州雷氏齐名，巴蜀两大门阀之一的蜀州秋氏？”卫凌虚点头道：“正是，正是。”他漫摇羽扇，轻叹道：“在我巴蜀一地，即便贩夫走卒，也无人不知这家豪族的名头。”他摇了摇头，仰望承尘道：“梧桐叶落，天下知秋，秋阀当今家主长石公目下恰好结庐于蜀州城内。”狄仁杰登时动容道：“长石公现在蜀州！？”李元芳从旁苦笑道：“大人，正所谓大隐隐于市，看来这蜀州城里的水，着实深得很啊！”
狄仁杰长长一叹，点头道：“是啊，本阁虽久居庙堂，然而对于这江湖中事，却也多有留意。”他负手来回踱了几步，面上尽是深沉之色，倏地转身问道：“据本阁所知，这秋氏一门虽名震巴蜀，然而家主长石公膝下却是极为寥落，至今仍无男丁继承香火，事实情形可是如此？”卫凌虚拱手应道：“阁老您果然胸怀天下，帷幄运筹！”他笑了笑，悠然道：“长石公确是膝下无子，女儿家倒是出了几位。”他抬手招呼二人坐下，这才摇扇续道：“据市井传言，这秋府内的大小姐已然皈依佛门多年，原本抛头露面主持一切的二小姐年前突患疾症，只怕亦是时日无多……”他面色倏地转黯，低低叹道：“至于四姑娘秋红芍则一向我行我素，从不留心家门事务，一味地任性胡闹。”
狄仁杰眼波闪烁，宛如暗夜明星般直照人心，眨也不眨地细细凝视他良久，不由拈须笑道：“自然万物，生来平等，女儿家亦从不乏成就大事业者，因此长石公他想来并不会为此烦恼啊，呵呵。”卫凌虚怔了怔，立即拱手笑道：“阁老所言极是，只看当今天子陛下的大好作为，便可知什么叫做巾帼不让须眉了。”他笑了笑，摇扇道：“据说秋府目下的当家人乃是三小姐秋海棠，凌虚虽与之从未谋面，但能够代替乃父执掌这般伟巨的一份家业，理应绝非凡品。”狄仁杰立即惊讶道：“是她！”卫凌虚顿从他脸上读出些许别样意味，蹙眉问道：“阁老知晓此人吗？”
狄仁杰恢复常态，颔首笑道：“嗯，这位秋海棠，秋夫人，在神都时却曾和本阁有过一面之缘。”卫凌虚登时拱手笑道：“阁老您果然神通广大之极，然而既能与这位秋阀千金结缘，阁老今趟蜀州之行，定然可以峰回路转，事半功倍啊，呵呵。”狄仁杰意味深长地瞥他两眼，旋即哈哈一笑，拱手应道：“好啊，那本阁就借你吉言，但愿秋夫人……”他话一出口，立即摆手笑道：“不，应该是三小姐她能够念些故旧情谊，也好助本阁早日完成圣命，还巴蜀大地太平祥和啊，呵呵。”卫凌虚朗然应道：“但凡我大周国老过处，又何愁不风调雨顺、国泰民安！”他说着话急急起身，拱手说道：“无论如何，凌虚必要尽些地主之谊，还请阁老、元芳兄宽坐片刻，凌虚这便下去安排宴席，但求把酒言欢，为诸位饯行！”狄仁杰拈须一笑，转目望向李元芳，后者登时会意，二人齐齐拱手谢道：“恭敬不如从命，有劳族长大人了。”直待目送卫凌虚跨门而出，二人这才复又相顾一笑，眼中同是绽出些许别样意味。
北距神都洛阳三千里许的蜀州之地，原为禹贡梁州之属，自前隋开皇年间化归益州统辖，后又于当今天子垂拱二年划并重构，方形成如今统领晋原、青城、唐安、新津四县的规制。其间气象最宏、形势最胜者，自然当属州治所在晋原无疑。亦如两京城坊街曲布局般，城内万余户人家横平竖直、规整有秩地分散居住于三十多坊曲之间，而商业繁华处则集中在东、西两市，即使粗略计算，各类肆店商铺亦足达两三百家，实乃周遭地界除益州府外最是繁华热闹之处。
主从四人甫一入城，耳畔便传来大通鼓音，密若联珠，声震耳管。此鼓前后共击三通，合计一百零八下，当最后一通鼓响结束，不止城门宣告关合，连带城中所有坊门亦同时闭锁，街上除去巡逻的卫队以及报时的更夫，禁止任何人等随意走动，旦有违令者必遭重处。狄仁杰徐徐放下窗帘，随口命道：“狄春，速将马车赶往西市，寻处客栈打尖歇脚。”狄春登时高声应诺，猛甩马鞭催马向前驰去。李元芳展颜笑道：“大人，看来周遭各县虽然处处风声鹤唳，对此轮叛乱谈之色变，然而这蜀州城内却仍旧平静得很啊！”狄仁杰点点头，抬手揉一揉略感酸痛的肩膀，面色深沉道：“也许表面上看起来外紧内松，一切有条不紊，实则正如那暴风龙卷一般，愈身处中心地带，反而愈发显得风平浪静罢。”狄如燕从旁笑道：“无论如何，今趟总算运气不错，跟先前的骡车相比，这架乌篷马车简直舒坦至令人昏昏欲睡，堂堂黑苗族长果然出手大方。”
狄仁杰不由拈须大笑，连连点头道：“是啊，这位族长大人，确实不简单的很那！”李元芳老脸绷紧，苦笑道：“只从其对于白苗族史、乃至秋阀秘闻的熟知程度上看，便不难看出此人的丘壑。”狄仁杰叹了叹，颔首道：“是啊，此子虽然外表上看起来，对任何人任何事都能潇洒处之，又信誓旦旦向我等表明他对我大周朝廷的恭顺，然而直觉告诉本阁，这位黑苗族长大人的志向可委实不小啊！”狄如燕顿时掩嘴一笑，美眸打二人身上一转，无奈道：“我的神探伯父大人，您是否堪案太多、遍阅恶人无数的缘故，如今眼中看起谁来都不像善类也？”狄仁杰闻之顿鄂，不由瞪直双目与李元芳互望一眼，这才抬手向她指去，摇头一阵大笑。
马车穿过永平、长寿、立行诸坊，径直驶入西市。这时街上已难见行人，天色虽然尚早，但两旁肆店商铺却大多关门，景象十分惨淡。狄春眼明手疾，终赶在跑堂小二即将关闭楼门的最后一瞬，将马车稳稳停于阶前，郎声叫道：“小儿稍等打烊，来客人了！”那小二却是个年约十五六岁的瘦削少年，身上的长袍已然洗成灰白，裤筒处略微向上卷起一小截，露出他原属白皙的脚踝来。听得狄春之言，他不由将眉头深深一蹙，面无表情地抬头向前一张，以不带任何感情的语调淡淡应道：“马儿若要吃草，便跟着我来。”说着话随手将店门推开，自顾迈步出来，向一旁的巷子走去。狄春顿给他的怪异态度弄得一怔，就听狄仁杰在车中笑道：“好啦，狄春，我等便入乡随俗，客随主便罢。”
说话间他已挑帘探出身来，狄春见状急急应诺，将他搀扶下车。狄仁杰负手驻足阶下，抬眼四下一张，就见此处名曰“天祥客栈”的三层小楼，白墙黑瓦，构造朴拙，倒给人一种简洁明快的感觉。这时李元芳和狄如燕也下得车来，狄春不敢耽搁，急急赶着车子追随那小二而去。狄仁杰点点头，抬手命道：“好啦，第三通鼓声眼见即要结束，我等还是抓紧时间把足跟落定罢。”三人快步穿门而过，眼前厅堂十分宽阔，傍晚的天光透过门上窗格，如幕如瀑般倾泻洒入，顿呈现出一副时光定格、历史尘封地梦幻景象。
三人同是一呆，忽听得楼梯上脚步声响，有把深邃沉厚的嗓音徐徐问道：“三位客官要住店吗？”狄仁杰登时抬眼张去，就见楼梯处正安安静静立着位蓝衫男子，身量颀长，面目清秀，举止体态处处透着股书卷文雅之味，与寻常见惯的那些肆店老板颇为不同。他眼光过处，老脸上立即绽出慈霭笑容，拱手应道：“老朽怀英，山西并州人士，今趟专程由神都赶来，想要做些绸缎生意……”那客栈老板顿时将手一摆，迈足迎上前来，一对亮眸环过狄仁杰身周，这才拱手笑道：“在下沈天祥，见过三位老板。”他说着话随手向旁让去，柔声道：“快快请坐，请坐。”狄仁杰点点头，示意李元芳和狄如燕围着桌案坐了，不由转目四下张望，随口问道：“哦，沈老板，看来贵店的生意似乎不怎么好啊？”
沈天祥微微一笑，点头道：“是啊，怀老板，近来周遭各县有失太平，苗匪横行，因此来往的客商自然也就少了。”他说话间，眼光不住在李元芳身上打转，尤其对他腰间高悬的幽兰宝剑现出十足兴味。狄仁杰见状，立即拈须笑道：“哦，沈老板，这两位都是老朽的子侄，自小也都练过几天武艺，专门跟随老朽走南闯北，以充护卫啊，呵呵。”沈天祥这才收回目光，拱手笑道：“世道并不太平，在下可以理解，可以理解。”他话音未落，就见那小二面无表情地迈步进来，身后还紧紧吊着个浓眉大眼的中年汉子，心内登时猜出来人必与狄仁杰三人一伙，不由皱了眉头，高声命道：“阿丘，速速关闭店门，再到厨房叫来几盘好菜！”
那名为“阿丘”的小二也不答话，转身关好店门，自顾绕过柜台，转到后院去了。沈天祥摇摇头，转身笑道：“这小子历来就是个怪人，还请诸位客官不要见怪。”狄仁杰饶有兴致地目送阿丘离去，转头笑道：“哦，没事，没事，如今国家昌盛、百姓乐业，似这等经过父母溺爱的倔强少年，市面上并不少见，并不少见啊，呵呵。”沈天祥无奈摇头，拱手说道：“看诸位一脸风尘，想来必是急于赶路，晚膳尚没享用，且请宽坐片刻，酒食很快奉上。”他说着话，急急转身到柜台处取酒去了。主从四人相顾一张，却听得堂外有人重重叩门，同时高声喝道：“府衙办案，速速开门！”四人登时齐齐蹙眉，转目向店门处望去。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved