“少爷，老爷唤您去暖阁。”
管家桐伯正恭谨地站在书房门前唤道，却没进来。
和玄九楚慎不同，桐伯并不算楚宗的人，只是昔日楚承道救助的落魄书生，为了报恩后来就一直追随着楚承道，如今负责打理这偌大楚府的一切杂事。
至于书房，在任何名门宅邸都是重地，桐伯晓得分寸自然也从未有逾越。
暖阁，是楚承道平日处理公务的地方。毕竟，除了楚宗宗主，他也是苍澜皇朝世袭罔替的上柱国兼靠山王。
“这是今日的邸报，你看看。”
绕过大厅中央放置取暖所用的鼎炉，多日未见的楚承道正端坐在宽厚的书桌后翻阅着什么，见到楚修彦，他捋了捋山羊须，在桌上连着的好几摞文书里取了一封抛过来。
“北境生变？”
抬头狐疑地瞅了眼自家爷爷，斗大的四个字令楚修彦心头异样。
苍澜大帝三十三世历.壬子年十月廿五日，是夜，燕城蛮族驻兵陡然撤退。
主将公输未明以为空城计，不允将士离开驻地。刀锋团团长楚战雄派出一队斥候实地侦查后，坚持认为敌军已实际撤退，主张趁机收复失地。结果，在两人僵持不下之际，进入燕城的第一支千人队的消息已经传来——全体阵亡，沦为白骨。
瞳孔猛地收缩，迟疑了片刻，楚修彦才缓缓问道：
“那现在，北境大军的意思是？”
“现今，北境将士一致认为蛮族人拥有了某种无色无香的剧毒，要求帝宫的宫廷御医们立即奔赴北境。”
“不然呢？他们就要——哗变？”
挑了挑眉，脑子里浮现那个最糟糕也最脱离现实的念头，楚修彦皱眉道。
“不错。”
“这不可能！”
听到楚承道平静的回答，楚修彦猛地失声呼道。
方才，他不过是在举例最糟糕的结果罢了，事态理应不至于如此。
“一场战争，最开始崩溃的地方是哪儿？”
放下手里的折子，瞥了眼一脸惊色的楚修彦，楚承道淡淡出声问道。
“军心。”
“军心如何崩溃？”
“军魂……”
快速地回答完这些滚瓜烂熟的问题，楚修彦突然一怔，慢慢垂下头来：
“我懂了。”
如今，北境将士们的元帅凤歌鸾雪人在在帝都，军心自然有些松动。而公输未明和楚战雄的争执又加剧了松动的程度。当那一千人无辜枉死，军心便彻底涣散了。
看似事态已经跌至最低谷，只要凤歌鸾雪及时回归北境，就能重整军心。但真相是，将士们的崩溃才刚刚开始。
因为这时，他们才突然意识到，引领他们走向死亡的人是来自楚宗！上万年来，楚宗就是苍澜皇朝的保护神，是所有军人的信仰，是铁骨铮铮的军魂！
这打击，岂止于火上浇油。
而若，皇朝对于燕城恐怖未知的毒素，没有施派御医解危……这些在北境的生死边缘徘徊了大半年的将士们，不仅心灵崩溃，连生命也遭受着不可预知的威胁。面临身心皆无可依的绝境，他们如何不会哗变？
“所以，爷爷是想让我去……北境？”
心渐渐沉了下来，楚修彦联想到如今事态，道出了这句对于他分外艰难的话语。
叶天辰还有两年就会出现在皇城，事实上，一年后他就会出现在西境的一个边陲小镇。如今，因为西门伤的那次试炼之邀，他已经耽搁了两年，剩下的这一年他是怎么也耽搁不起了，他还要给叶天辰布下弥天大局，只为对方一次飞蛾扑火。
若是现在动身北境，谁知道又会呆上多久呢？万一错过了叶天辰崛起的时期，再想把他引入彀中缓缓毁之就不容易了。
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