李靖道：“颉利虽说接连吃了败仗，其兵将还是很有气势。若让他逃入漠北，有九姓部落作依靠，想要追捕就难了。”
李勣道：“唐俭一去，突厥戒备必然放松。不如你我兵分两路，你趁夜突袭颉利，而我精选一万骑兵，备好二十日的干粮等在碛口伏击，不用损兵折将就能擒住他。”
李靖大喜道：“真是与我不谋而合。”
张公谨正好此时进来，问：“什么不谋而合能让代国公如此开心？”
李靖便把所定计谋说与张公谨。张公谨道：“皇帝已下诏书允许突厥投降，使者也在那，怎么能够袭击他们！”
李靖道：“这样的机会只在韩信攻齐时出现过。即使牺牲了唐俭他们也是非常值得的！”
李勣道：“若不趁这个机会将突厥灭国，将来还不知要牺牲多少人！”
张公谨见他二人意志如此坚定，沉默了会，不再反对。
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这夜，我们随李靖先行出发，李勣则在一个时辰后出发。到阴山，遇到一千多顶突厥帐，李靖下令把他们俘虏了随军而行。不久，山中雾气大作。李靖命苏定方率二百轻骑为前锋，乘雾而行。苏定方行至距离突厥哨口一里地，雾气突然散了，能望见颉利的牙帐，驰马而奔，杀了近百人。颉利乘了千里马狼狈北逃。隋义成公主仓惶来不及走远，便被苏定方追回。
顷刻，大军到，突厥兵瞬间溃散，靖军斩首万余级，俘虏男女十余万，获得杂畜数十万。唐俭等人安全归来。苏定方令部下绑了义成公主押到李靖马前。李靖道：“拉下去，当众杀了。”
义成大叫：“我乃隋朝义成公主。你们对萧后以礼相待，为何却要杀了我？”
李靖道：“萧后良善隐忍，从未行祸国殃民之举。而你身为和亲公主，却帮助甚至唆使突厥侵我中国，害我百姓。我不将你处以极刑，留你全尸，已是仁义至极。”
义成软语哭道：“我好歹也是隋朝公主，按理应押回国中，等唐皇发落。”
李靖冷笑道：“押你回去？我怕脏了中国之土，污了皇上、百姓之眼！”
义成听后悲恐交集，身体颤抖不已，被行刑手拖了下去。
唐俭叹道：“想当初为着大义公主的幽怨、安义公主的懦弱，隋文帝于诸多宗族女子中精心挑选了杨谐之女义成。不想现今落得如此下场。”
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颉利果然帅着一万多人欲度大漠，在碛口遭遇李勣大军。颉利手下的大酋长都投了降，李勣俘虏了五万多人返还。
颉利骑着千里马带着十几个人逃到了启民可汗母弟苏尼失的部落，打算稍后投奔母族吐谷浑。大同道行军总管李道宗帅军前去逼苏尼失交出颉利。颉利得知后，同几个人连夜骑马逃到荒谷。苏尼失害怕了，发动整个部落终于抓到了颉利。同道行军副总管张宝相到苏尼失部落，擒了颉利送往长安。世民不责颉利之罪，现居于长安。
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一切尘埃落定，前去与李靖告别，见他闷闷不乐，问道：“如今生擒了颉利，还有何不如意？”
李靖道：“前几日，张公谨与突厥高官核对往年情报时，提及当年因惧怕刘世让威名而用反间计，说刘世让与颉利可汗相谋为乱。上皇没经过查证就下旨将刘世让给杀了。那可是曾经冒死救他之人啊。众人嗟叹不已。唐俭与其生死故旧，大哭了一场。由此，我想到此次攻破颉利大营，有些将士趁机抢掠，散失不少奇宝。回朝后肯定会有人弹劾我，不知会受到怎样的责罚。”
我道：“不管什么人弹劾，他肯定会当面问你，你无需辩解，谢罪便是。他也是身经百战之帅，深谙其中不易，必然不会苛责于你。帝王人制，孰能无过？历朝历代，他父子二人已是非常之清明。为臣之道，唯有谨言慎行才能无忧。”
李靖拜道：“多谢王兄为我解惑。”于是愁消眉展。
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离开塞北前，我与宇儿又去了定襄城，那里已恢复了往日平静，除巡逻人换成了唐兵之外，仿佛什么都没发生过。师徒二人赋得联句诗一首，以抒怀：
秦皇长城筑万里，汉武匈奴逐戈壁。（我）
前代一箭得双雕，今朝一日成双击。（宇儿）
……
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一百、甲午年
唐第二帝李世民贞观八年，唐朝十七年
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甲、颉利可汗卒葬灞河东
突厥颉利可汗，姓阿史那，名咄苾，北周大象元年生，启民可汗之子，始必可汗、处罗可汗之弟，母亲婆施为吐谷浑公主。
咄苾最初被封为莫贺咄设，牙廷设在五原郡之北。隋大业十三年，薛举攻陷平凉，与莫贺咄设连和，李渊知道后就派光禄卿宇文歆贿赂游说莫贺咄设，使得莫贺咄设与薛举断绝来往，归还隋五原太守张长逊依附时所献五原郡，并发突厥兵连同张长逊所部与李世民一起攻打薛举。
唐武德三年，处罗可汗病死，处罗之妻隋义成公主认为亲生儿子奥射设浅陋且懦弱，而立莫贺咄设，尊号颉利可汗，并按突厥风俗再嫁颉利为妻。这义成自隋开皇十九年和亲以来，连嫁四位可汗，深谙突厥之道。颉利又立始毕可汗长子什钵苾为突利可汗，牙廷设在突厥东部。当时，义成之弟杨善正依附于突厥，与王世充使者王文素共同游说颉利道：“先前您父亲启民可汗与您叔伯争国，依靠隋朝才得以复位，福及子孙。现在中国天子并非隋文帝后代，应该确立正道以报隋朝厚德。”颉利依仗父兄二十年积攒，兵锐马强，认为中国不能与其匹敌，自此每年大举入侵中国。突厥骑兵彪悍，四处烧杀抢掠，数度逼近长安。唐军胜少败多，君臣甚至当朝议论迁都之事。
自武德九年便桥之盟，双方形势开始扭转。颉利纵欲逞暴、疑心日盛，于是众叛亲离，又遭遇荒年，在贞观四年被李靖灭国。
颉利被俘到长安之后，李世民不忘便桥之盟，也不苛责于他，还让他住在太仆。因住不惯房屋，颉利便在庭院中搭建帐篷，终日郁郁寡欢，与家人悲歌对泣，形体消瘦。李世民见状，就任命颉利为虢州刺史，那儿盛产麋鹿，可让颉利纵情射猎。颉利推辞不愿前往。李世民便授予他右卫大将军称号，并赏赐良田美宅。
今年，颉利可汗卒，追赠归义王，谥号“荒”。李世民下诏命其国人按照突厥风俗进行安葬；于是焚尸，在灞河东建坟下葬。
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