一时等来了宫轿，冬珠坐进去，路公公带着大内侍从，进入宫墙之内。如今已是盛夏，厚厚的轿帘已被特制的纱帘所取代。从里向外观看，能看清七八分。
望不到头的朱色宫墙，数不尽的巍峨殿宇，偶尔遇到的凤鸾香车和垂首而行的宫婢，都让坐在软轿里的冬珠分外紧张，心里捉摸着召见时的跪拜大礼和起身端坐的标准仪态，攥着罗帕的手很快就起了一层细汗，还好无人看到她的窘迫。
七拐八拐地终于到了凤鸾殿门前，落下轿杆，冬珠挺着小身板走了出来。
一个穿着葛布箭衣的中年宫监快步走来，冬珠看清他的补服上画着云雁，知道他是有品级的内侍公公。正犹豫着要不要过去打声招呼，却见他抬手揪起路公公的耳朵，尖着嗓子骂道：“你这猴崽子，接个人都能耗这么久！贵妃娘娘在里头都等得不耐烦了，要不是有三殿下陪着，今天这个坎儿你是过不去了。”
“哎哟！师傅，您老手下留情。这不是路上遇到王喜儿那个小霸王了吗？他是什么人，您还不知道吗？”路公公龇牙咧嘴，一边挣脱一边说道。
“让你接个人，你还得罪皇后娘娘的侄儿了？”中年宫监的脸色越发不好，但好歹松了手。
“哪能呢！不过多亏了石姑娘……”路公公揉了揉发红的耳朵，凑到中年宫监耳边，小声嘀咕了一会儿，瞧见对方有了笑模样，他才轻了口气。
“行，算你小子运气好。我这就替你们传话去！”中年宫监眯起眼睛向冬珠的方向瞟了一眼，转身进了凤鸾殿。
路公公来到冬珠身边，解释道：“他是我师傅涂公公，也是凤鸾殿的掌事公公。估摸着贵妃娘娘听说你吓跑王喜儿的事，就不会责怪咱们误了时辰。”
等了一小会儿，涂公公没有出来，一个小太监出来宣冬珠和小路子觐见。
冬珠整理了一下衣襟，在小太监的引领下进了凤鸾殿。一进去，就老老实实地行了跪拜大礼，口中念着：“臣女石冬珠叩见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
礼毕也不敢抬头偷看，等了好一会儿，才听到殿内传来女子脆生生地唤”起”，犹如黄莺出谷，又似贯珠扣玉。
冬珠战战兢兢地起身，微垂着头，眼观鼻，鼻观口，口观心，依然不敢仰视金阙之上的贵人。
“近前来，让本宫瞧瞧。”萧贵妃端坐在凤榻之上，审视的目光打量冬珠。
冬珠向前移了几步，还是不敢抬头。这时，一只修长而又略显清瘦的手向她伸了过来，在她犹豫之时，已拉住了她。
一时惊得抬眼观瞧，正对上一双清彻如水而又温暖如春的眸子。正是上元节遇到的那个弱质少年，不同的是如今他一身的明黄，冬珠屈膝再要行觐见之礼，却被对方促狭地阻止道：“免了吧，以后有的是机会。”
“赐坐！”萧贵妃嗔怪地瞅了一眼自己的儿子，淡淡地吩咐道。
弱质少年放开手，坐回到贵妃娘娘身边。
这时，殿内的宫女搬来一只绣墩，冬珠坠坠不安地欠身坐在绣墩上。
“你救了三殿下，又把三殿下送你的转心玉佩转交到本宫手上。可是想要什么封赏吗？”萧贵妃轻挑凤眉，单刀直入地逼视道。
冬珠听了微微一愣，一时起身回话道：“一切都是珠儿的不是。当初对三殿下隐瞒了身份，实在是想帮今年入宫的表姐李琳儿。”
“李琳儿，她是何人？”萧贵妃转动美眸，不动声色地问道。
“李琳儿，十一岁，豫王府长史李成佑之嫡长孙女，其父李忠未得功名。珠儿与李琳儿是姑表亲。”
“记下她的话，回头好好查一查。”萧贵妃转头吩咐身边的大宫女。
“除了这一件，还有想求的事吗？”她接着问道。
“诚蒙贵妃娘娘垂爱，召珠儿进京，能见识皇家的威仪和京城的繁华，已是心满意足了。不敢再有其他妄想。”
冬珠记着金玄睿的叮嘱，忍着没有说出替父求情的话。
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