接下来的日子平静了许多，既便是过年，冬珠也没觉得热闹。府内没有长辈坐镇，又不见叔伯姑婶之类的亲戚登门，生母的娘家又上不得台面，冬珠被李氏抱养后，更是见不到赵家的亲戚，就连兄长勇哥儿也见得少了。
悠闲的米虫生活，冬珠有时会觉得无聊，但也过得无忧无虑。在她幼小的心灵中，满三周岁之前，值得一提的热闹事也只有那么几件。
冬珠记得自己周岁那天，被李氏精心打扮一番后，抱到一张宽大的雕花桌案上，眼前摆放了许多晃人眼的好东西，四周有亲戚围观，李氏在身旁轻声催促：“冬珠，乖！去抓一个你最喜欢的东西给母亲瞧瞧……”
冬珠认真地环视一遍，向离她较近的金算盘爬去，八脚鱼似地刚一抓到手里，就听到人群中有人说：“大小姐抓到了金算盘，将来必是个擅于理家的人。”
冬珠稍作停留，又铆足了劲向一块晶莹剔透的碧玉佩奔去，等拿到手里以后就起不来了，这时旁边又有人说：“大小姐抓了玉佩，品格必定出尘如玉。”
其实，冬珠真心想抓的还有狼毫笔、珠花、银锞子等东西，只是不待她歇一会儿，李氏直接把她抱了起来，然后笑盈盈地命人端来“岁糕”、烩菜和酒水，与客人一起分享。冬珠也得了一小块“岁糕”，在李氏怀里吃得津津有味……
这一天，冬珠没有看到石长青的身影，她从身边人的只言片语中得知，父亲带兵打仗还没回来。细细算起来，她已经有好久没有看到父亲了。
冬珠一点点长大，李氏把更多的注意力转移到她的身上。从孩子的三翻六坐、七滚八爬，到蹒跚学步、牙牙学语，李氏也倾注了不少心血，并乐在其中。尽管没有丈夫的陪伴，她也不觉得孤单寂寞。而赵氏守着勇哥儿，也不是无事可做。二人因为冬珠的缘故，倒也相安无事，但坐到一处喝茶聊天的日子，却几乎没有。
在冬珠两岁半的时候，石长青骑着高头大马回来了。
这一天，府里跟过年似的张灯结彩。石长青沐浴更衣后，命管家把府里上下诸人传到花厅的门口，当众拿出黄缎的圣旨，大声宣读。
冬珠偎在李氏身边，听得四懂非懂，但其中有几句话，她却听得明白：
“奉天承运，皇帝诏曰：……定远左将军石长青奋勇杀敌，连克数城，战绩卓著。着内阁拟旨，晋封为定远大将军，即日起麾下军队更名为定远军，隶属左龙旗。特赐良田百亩，白银五千两，府宅一座。钦此！”
“恭喜老爷，贺喜老爷……”老管家带领众人的道贺声，此起彼伏。
一院子的奉承话令石长青翘起了嘴角，一个“赏”字出口，更令府众欢天喜地。
石长青挥退了众仆役，留下管家和两位夫人，一起商议乔迁之事。
“新宅子离这也不远，只隔了几趟街，原是前朝的一处大将军府别院。位置虽不及这里热闹，但胜在府邸开阔，景致怡人……”石长青得意地谈论着自己对新府院的印象，身边的人都认真听着，眼底的奋兴和心中的欢喜毫不掩饰。
“既然新宅比老宅大了许多，府里洒扫的下人怕要增添一些。”等男人介绍得差不多了，赵氏斟酌着笑吟吟地开口说道。
“等冬珠再大些，也该有自己的院子了。身边只有奶娘和两个丫头，是不是少了些？”李氏一时想到了冬珠。
“还是妹妹想得周到，勇哥儿身边的人手也需再添几个。”赵氏立刻附和道。
“不只是孩子身边需要人手，你们也是一样。府里各处凡是有需要添人进口的，都一并补齐吧。管家，你先把各处缺的人手统计出来，报与夫人知晓，然后找牙行买人。哥儿、姐儿身边的人手，由夫人们亲自相看。”石长青吩咐道。
“老奴这就去办。只是乔迁的日子，还请老爷先定下来，老奴也好安排人手。”老管家建议道。
一时取来黄历，石长青仔细翻看，发现乔迁最近的日子就在三天后，觉得时间太过仓促，权衡再三，定了下月初的吉日，也只有半个月的时间。
“这次回来，只做暂时休整。一个月后，军营还要开拔。”石长青解释道。
“竟然这样急？”李氏心思百转，嫁入石府三年多，两年都是独守空房。如今好不容易把丈夫盼回来了，一个月后又要出征。
“老爷能在百忙之中，不忘回府探望。妾身自会谨遵妇德，照顾好勇哥儿，不让老爷操心。”赵氏则淡定许多，与石长青成婚十载，早已习惯了这种聚少离多的日子。
“勇哥儿已经六岁了，开蒙也有两年了。我不在的这段日子，他在书本上可还用心？”石长青对儿子还是很看重的，不想让他像自己一样不通文墨。
“勇哥儿聪明，又肯用功，先生常夸他，如今已会对简单的对子了。”谈起勇哥儿，赵氏目光分外柔和，脸上露出由衷的笑容。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved