翌日·清晨。
天空方才懵懵懂懂的醒来，露出一点儿白白的颜色。
露珠倚在绿叶芊嫩的腰上，因为有风，轻轻地一滑而落，哒的一声清脆打在湿润的泥土上。
昨晚下了一场雨。
“起来了起来了。”
姚佟的声音划破清晨的惬意，其余的车夫都懒洋洋地揉着惺忪的眼睛，舍不得被窝的被拽了出来。
“立正!”
姚佟手拿挎刀，厉声喝道。
而后便是齐刷刷的跺脚声予以回应。
“姚大哥，那我们就吃早饭吧。”武凡早已起床，满身大汗，方才又打了打拳，活络活络筋骨血脉。
目光转向姚佟，也是背脊湿透，喘着大气儿，手里的挎刀很明显也被汗水打湿，刀尖滴落着一滴一滴的水。
“嗯。”姚佟点了点头，吩咐等人做饭去了。
火堆堆砌起来，火柴两指一捏划过，指头大小的火焰便乍现眼前。点燃火引子，轻轻地哈两口气，而后放置柴火中，燃烧于湿润的泥土之上。
啪啦啪啦的柴火断裂声，干燥的柴一下子就熊熊燃烧起来，像是演奏着一场小型的交响乐。
早饭过后，一行人照例收拾好行李包裹，放心的坐上马车，手中马鞭也有了力道，呵马声也随即嘹亮高亢。
马车轱辘骨碌碌地驶过竹林前一段，到了竹林入口，马车的脚步停了下来。
躺在入口一旁一夜的寒雷豹也登时乍然醒来，时不低吼上两句，看来昨天晚上它睡得很不舒服。
草泥马的，害劳资吹了一夜的冷风，深夜还白白挨了一场雨，现在都觉得浑身不自在。
寒雷豹愤愤的目光中似乎在怒诉着昨晚的种种不愉快。
车夫等人也只是停下来想要嘲笑嘲笑这寒雷豹，平日里为非作歹，现如今被他们给绳之以法，真是罪有应得。
原地数落了一番后，后者也不多做逗留，手里巧劲一使，马蹄便又迈了开来，冲林子里驶去。
被“遗弃”的寒雷豹倒也是一副无所谓的样子，低吼着待众人离去，方才摇了摇头，似是在活动脖颈，而后豹口大张，两对獠牙极其醒目骇人，最后把头深深埋在了蜷缩的身子里，纤细的豹尾摇了一摇，最后无力地垂在时高时低的身子上。
须臾，鼾声如雷般响起。
进入竹林没有太久的时间，武凡等人便到达了昨日碰见寒雷豹的地方，既然昨日在这儿看见了九节竹寨，那么距离武荒镇的路程也就不远了。
马车陆续没入黑暗之中，在黑暗中倒腾了一会儿，一个个火团登时乍现眼前。
因为昨天的缘故，遂武凡等人这次做好了火把，用以照明。
“咦?奇了怪了。”
姚佟举着拳头大小的火团的火把，正常的嘟哝道。
“怎么了?”武凡闻言，也举着火把，凑了过去。
“没理由啊，昨天我们没有火把，所以看不清事物，可今天有光了，却找不到以往的路线了。”姚佟在火光的照映下，面色有些疑惑。
“姚大哥，按理说你们经常跑马，应该对这儿的路很熟才是啊，怎么会找不着路了呢?”武凡反问道。
“唉，武小哥，你是有所不知。每次咱们兄弟一进来啊，不是死伤就是被虏走，待我们大伙醒来的时候，就不知是何原因的身置武荒镇内了。”姚佟解释道。
“这么说，那帮强盗没有杀你们。还把你们给带到了武荒镇，怎可能这么巧，就你们没有被杀?”武凡有些不可相信。
“是真的啊。那些被杀的兄弟们，都是些莽撞的家伙，看见强盗一个个就战战兢兢的，手里的家伙就不由自主地飞了出去。”姚佟见武凡有些不相信自己，忙转头急道。
“原来是这样。”武凡也没说话，方才的解释合情合理。
“姚哥，这周围弟兄们都找过了，没有发现一处做过手脚的痕迹，这儿，可能就是一处死胡同。”
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