刘德才、张崇信看过口供笔录后分别签字画押，他俩见陈大人的脸色略有缓和，暗自松了口气。
梁灵运放缓了口气说：“本县早已知道是袁木松杀了菊儿姑娘，二位知情不报，又参与吸烟，罪过也不轻。该如何处置，就看你们对处理袁大人善后事宜的态度再定吧！”
刘德才听出陈大人的口气有些松动，猜想他有大事化小，小事化了的意思。一个八品县丞因男女私情被人杀死，对知县大人不是光彩事。
刘德才看到了亮光，精神大振。“袁大人之死，咎由自取，死不足惜，陈大人吩咐该如何处置，卑职照办！”
张崇信也来了劲：“袁大人给寿源县父老百姓脸上抹了黑，他的后事不宜张扬。待袁夫人到来后将利害关系跟她说明，让他把灵柩运回老家就算了，卑职以为不必举行祭奠仪式。”
梁灵运愤愤不平：“袁木松，衣冠**也，寿源县衙为此蒙羞！可惜眼下尚有凶手问题难以决断。本县已经查明，疑犯关癞子犯案证据不足，另有凶手假冒关癞子之名作案。
经查，当事人承认她与袁木松勾搭之前，因无钱购买烟土，确与数十名男子苟且。成为袁木松专宠后，对以前相好一概拒绝，为此得罪众多，倘若一一追查，必定劳师动众，成为街头巷尾笑柄。
更可怕之处还在于此类**命案历来备受关注，人云亦云，以讹传讹，必有众多好事者与黄龙洞案随意联想，牵强附会、胡乱引申，甚至编造无中生有的趣闻，累及无辜。倘若种种流言蜚语传到上司耳中，后果更是不堪设想！
还有一点不得不说，袁木松杀人及被杀，两件案子皆由吸食烟土引起，倘若上司下令彻查，恐怕二位全身而退已无可能了！”
这番话虚虚实实、似是而非，把刘、张二人吓得直冒冷汗，心头才燃起的希望之火又被一瓢冷水熄灭。
于雪儿见刘德才、张崇信这般窘态，心中直呼爽快！
梁灵运叹了一口气说：“事已至此，本县实在无法可想，只得硬着头皮，即便把全城闹个鸡飞狗跳，也要找出真凶。本县有言在先，万一民怨沸腾对二位不利，还望担待，勿怪本县不念同僚情份！”
刘德才此刻的心情如同置身于汹涌澎湃的波涛，时而身居浪尖，生机凸现，时而卷入浪底，万念俱灰。他想起吸烟土耍乐子的快感，想起袁木松血肉模糊的死相，惊、恨、悔、怨、怕五味俱全，汇合成一句话：烟土不能碰，女人更不能碰，红颜祸水啊！
张祟信瞠目结舌。袁木松案可大可小，事情闹大了，不仅袁木松死了等于白死，还会殃及更多瘾君子，包括他自已！张崇信的脑子里一团浆糊，无法正常思维。他的眼睛盯着刘德才，指望他想个妙招。
刘德才努力镇定自己，压住慌乱，思考对策，凭他的官场经验，这类事件还是有办法可想的，陈大人也是人，是人就有软肋。
过了片刻，刘德才慢悠悠说：“陈大人思虑十分周到，对卑职关怀备至，卑职永志不忘。”
刘德才故意停顿一下，示意张崇信。张崇信顿时领悟说：“陈大人关爱卑职，如同再生父母，卑职铭记在心。”
刘德才说：“袁木松与卑职同事多年，今日不幸离去，卑职理该为他讨回公道。然而袁木松私德欠妥，杀死他人在先，今又因私情为人所杀，对他个人而言，一报还一报，两下扯平了，已不存在讨回公道之说。故同仁们亦无需为追查真凶煞费苦心，拢乱人心。
且此等大事，定有预谋，真凶未必会留下蛛丝马迹，最终势必成为悬案。对刘大人官箴亦有妨碍。卑职以为，此案到此为止。关癞子不是凶手，但他是烟贩子、地痞流*氓，多关几天理所当然。”
张崇信连连点头称是。“刘大人所言极是，死者该死，活着的人何必为他背黑锅，弄得大家鸡犬不宁？”
梁灵运见他俩为求自保，反倒来劝他不再追凶，便假作犹豫不决，沉默不语。此时此刻，该是雪儿周旋的时机。
于雪儿说：“陈大人也想替二位大人通融，大事化小，小事化了，但此事并非陈大人说了算，只怕葛大人那边不好过！”
刘德才说：“在整个事件中，确实是袁木松理亏在前。卑职细数他有五宗大罪：一，吸食烟土，对抗圣旨；二，嫖宿私娼，有伤风化；三，杀害陪吸女子，天理不容；四，与烟贩子争风吃醋，败坏民风；五，以自身之死开了因吸食烟土导致民间斗殴的恶劣先例。
以卑职之见，袁木松劣迹昭彰罪有应得，且身为大清官员，知法犯法，死有余辜。倘若为袁木松讨要公道，有悖天理。葛大人一旦明白真相，自然不会怪罪陈大人，陈师爷何惧之有？”
于雪儿见他突然变成振振有词，大义凛然的样子，甚觉可笑，难不成天底下的狗官都是这副嘴脸，时而是鬼，时而是人？
就连张崇信也听得云里雾里，刘大人何时变得如此清清白白，义正词严？黄龙洞里狼狈逃离的场景已经忘了？不过，此时此刻他和刘大人坐在同一条船上，相互之间没什么可计较的。
张崇信说：“刘大人说得对！卑职也以为葛大人明白事理，只要我们三人的说辞一致，他不至于为袁木松这种败类与寿源县衙过分为难。”
梁灵运长叹一声。“既然话已说到这个份上，本县就照二位大人的意思办。葛大人很快就会来本县，各位好自为之吧！”
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved