零点已过，栎木救治站确实灯火通明，里面的人也都没有休息，他们正在焦急地等待几个重要人物的到来。
沃尔、贝琪、韦恩此刻都坐在客厅的圆桌旁，心中都一样不安，他们等待着正在重症监护病房为金姆做全身检查的波塔塔，他随时都会出现。
他们三个现在谁也没有睡意，因为金姆的情况就如同他们料想中的那样很不乐观。
“他受的伤很重。”这是他们在跟波塔塔回到救治站之后所听到的唯一一个消息，也是波塔塔自回到救治站之后所说的唯一一句话，之后，他便用魔法阵抬着金姆进了监护病房一直都还没有出来。
“他应该能治好金姆的吧，”贝琪像一只小猫似的蜷缩在沙发里面，忧心忡忡地问，“我是说，他可是炼金大师啊。”
“我不知道，但是我希望金姆没有事。”韦恩慢慢地说，“可如果，我是说，如果金姆死了——”
“你别胡说！”沃尔生气地打断了韦恩，他不希望这种事情发生，这种事情一定不会发生。
焦急等待的时候，时间往往都会变得异常地漫长，沃尔已经记不得他曾经是不是也经历过如此难熬的夜晚了。客厅里面的三个人谁也没有提出要去休息或是睡觉。他们大部分的时间都只是围坐在桌旁，一句话也不说，不时地望一望监护病房的门，或者抬头看看墙边那只落地时钟上面巨大的时针此刻指向哪个数字，希望波塔塔能够尽快出来告诉他们一点儿消息。
韦恩托着下巴坐在那里，眼睛直勾勾地看着前方，里面映着壁炉中的火光。贝琪打起了盹，斜侧着脑袋歪在沙发椅的靠背上。沃尔低着头只盯着自己的脚看，一言不发，他现在只顾着担心金姆，因此即使是穿着斗篷却也一点儿困意都没有。他们三个就一直这么等啊……等啊……
咣——咣——咣——
落地钟沉闷地敲了三下。监护病房的门终于开了，波塔塔从房里走了出来。他看起来非常疲惫，但当他们都转过头看着他，一个个都神色紧张等着他带给他们的消息时，他还是温和地笑了笑。
“他已经脱离危险了。”他说，一边把自己的医用外套和一个大药剂箱放回在了客厅的大柜子上面，难掩疲惫的神情，“但是他现在很虚弱，恐怕一会儿等元老会来过之后，需要把他抬进隔离病房。”
“为什么他要去隔离病房呢，你不是说他已经脱离危险了吗？”贝琪关切地问。
“和上次的情形一样，金姆的伤势和之前失踪的那个病人受到的伤如出一辙，从外面看不到任何伤痕，显然是由于某种巨大的魔法力量所致。”波塔塔说。
“你没有办法查清是什么魔法吗？”韦恩问。
波塔塔摇摇头说：“现在没办法判断是什么魔法造成的，因为金姆和之前那个病人身上留下的魔法痕迹都非常微弱，几乎感知不到。”
“那么他还有可能醒过来吗？”沃尔问。
“我想可以，但是需要时间。”
沃尔、贝琪、韦恩相互望了望对方，不知道是该为金姆脱离了生命危险而高兴，还是应该为金姆不知何时才能苏醒而担忧。
波塔塔注意到了他们复杂的表情，安慰他们说：“眼下，你们还有事情需要做，元老会的四位元老马上就要到了，我刚才已经给他们送去了消息，等他们到了之后，你们需要把你们之前遇到的所有情况跟他们一一说明。”
波塔塔的话刚一说完，房外忽然响起了非常清脆的沙沙声。外面刮起了大风，窗户被大风吹的嘎吱嘎吱作响。
“是他们来了。”
波塔塔连忙向房外跑去。沃尔、贝琪、韦恩跟着也跑了出去。
他们来到屋子外，感受到整个森林几乎都在因为某种巨大的力量而开始晃动，脚下的地面也在隐隐作响，仿佛是有千军万马正从远处奔驰而来。
突然，在他们面前的草地上升起了无数根藤蔓，在原地不断地扭动着，透过明亮的月光，它们就好像是无数只手臂一样在地上摇摆。
无数的树叶在藤条周围旋转，卷起了一阵明亮夺目的绿色漩涡。接着，从藤蔓的间隙中间陆续走出四个人，年纪看上去都已过中年。
沃尔感觉这四个人的装扮都古怪得很。
左侧的男人个头儿最高，年龄看起来也最大，一副瘦瘦的身材，手中握着一根看似好像是松木质的绅士拐杖。他的头发浓密还留着发帘，脸色显得稍微有些暗黄。他身穿着一件墨绿色的连衣长袍，肩膀处绣着浅绿色的梧桐树叶花纹。一走起路来，胸前的一排金色针叶型纽扣就会闪闪发亮。
在他右边的男人比他矮了一头，他身穿着一袭蓝绿相间的长袍，长袍的下摆绣着浅蓝色波浪状纹理，那些纹理正绕着长袍的下摆不停地泛起浪花。他的左手不见了，仔细一看原来被一只长长的袖子藏了起来，长度一直伸到了膝盖以下。
紧挨着他的是一位女士，她看起来比他们四个打扮的都更像是一个在田间劳作的农妇。只见她头上裹着一个头巾，在下巴处打了一个优雅的结儿。上身穿着一件偏襟的上衣，下身是一条灰色的长裤，一对裤管肥得像两个大水桶似的。她的右手正拎着一个大竹筐，盖子盖着，沃尔在猜想里面到底放着些什么。
最右边的男人身材非常的胖，他的头有一些谢顶。脸圆鼓鼓的，可是却没有血色，在月光下显得特别苍白。沃尔觉得他就像是一个保龄球的球瓶。胖墩墩的身子从上到下都裹着一件漆黑的长袍，背后还披着一张巨大的斗篷。他的嘴里叼着一只烟斗，可是沃尔注意到里面并没有点着烟草。
“波塔塔·陈。”最左侧的男人开始说话时，声音听起来低沉而浑厚。
“汉克斯元老！恭迎四位的到来。”波塔塔毕恭毕敬地说。
被波塔塔称为汉克斯元老的那个最年长的男人等到随行的同伴都走出蔓藤漩涡之后，把手中的绅士拐杖轻轻一挥，那些一直扭动个不停的藤条都缩回了地下，绿色漩涡也随之散去，飘散在半空中的树叶纷纷钻进他肩饰上的梧桐树叶纹理中一晃便不见了。
“我们进去谈吧。”那个打扮地像是个农妇的女人走上前开口说。
“请允许我为您带路，希尔顿夫人。”波塔塔说着为他们让开一条路。沃尔、贝琪、韦恩紧张地跟在波塔塔身边，尴尬地不知该做些什么。
左手一直藏在袖筒里面的那个男人走过他们时微微转过身看了看他们。
“你消息里面提到的那三个孩子就是他们吧？”男人带着一种沙哑的嗓音问。这时四个元老也纷纷停下了脚步，都转过身看着他们。
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