“我从边城榆地来，不了解京城的情况，不知道这礼，该送到哪儿去。”沈醉抬起眸子看着冯牧，“你是京城来的，可知道京城如今是个什么形势？”
冯牧顿了顿，有些犹豫，问：“大人真想听？”
沈醉点了点头，半晌，见冯牧还是没有说话，从袖子里取出一只玉簪，轻轻放在桌子上道：“此行匆忙，一点薄礼，还请不要嫌弃。”
第三节
龙凤玉簪
那玉簪通体满绿，簪身是一条龙，簪尾则是栖息的凤凰。冯牧正要推却，只是瞥了一眼那簪子，动作就像僵住了一眼，眼睛直勾勾地盯住那簪子，看了许久，继而用颤抖的手轻轻拿起，声音都有些沙哑：“这是……前朝钟离皇后陪葬的龙凤玉簪？！”
沈醉露出满意的表情：“不错，这就是姜国皇后的玉簪。”
冯牧擦了擦汗，道：“下官听闻，这只玉簪与姜国开国玉玺出自同一块玉石，此簪只传历代皇后。姜国亡国前，钟离氏皇后以此簪刺破胸口自戕而死，而姜国皇帝情深，害怕乱军之中不能护全钟离氏的全尸，竟用最后的时间将钟离氏下葬。钟离氏的陪葬品，应该就是这支龙凤玉簪了。可惜，再也没有人知道钟离氏葬在哪里。不想，这龙凤玉簪竟还能重见天日。”
沈醉点点头，淡淡笑道：“就是这样。仅此薄礼。”
冯牧定了定神，还是摇头推了推：“这礼太贵重了。”
“若你觉得贵重的话，”沈醉把玉簪推回去，“不如把这个交给你的主子。”
冯牧怔了怔，但很快就明白了这其中的关键。若是他将这个价值连城的玉簪交上去，不仅是这份礼的价值，更有拉拢了一个御前红人的价值。对于上面来说，也许沈醉的价值，会远在金钱之上。若是这个红人是经由自己的手拉拢过来的，那么自己将来在主子那里，也会多一份功勋。
“大人想知道什么？”
“你们的主子，是太子还是洵王？”
冯牧顿了顿，道：“可说是洵王，也可说是太子。”
“此话怎讲？”
“大人方才问我，这些礼是太子要的还是洵王要的。”
“不错。”
冯牧压低声音道：“不瞒大人，这礼是洵王要的，却是要送给太子的。洵王明着是给太子办事，但我们却都知道自己的主子是谁。”
“原来如此。”沈醉的眸色沉了沉，轻笑道，“洵王平日里于太子身后唯唯诺诺，而太子则尽自己所能维护洵王，坊间传闻其手足情深前无古人。我本想着，太子的位子当可坐稳了。”
“所以，大人您可愿……”
“我想知道，如若有朝一日这件案子被查，洵王大可将罪名推给太子，但你们怎么办？”
冯牧笑了笑：“官敢说，大越有多大，这件案子就有多大。就算到了那一天，陛下要严惩，下官们不过迫于太子压力，罚罚俸也就是了，还能如何？”
沈醉盯着冯牧盯了一会，认真道：“以你的能力，洵王将你从京城调到这里，应该不是让你来做个县令的吧？”
“大人抬举了。恰好下官懂得一些北楚的巫术罢了。”
沈醉点了点头，没再说什么，起身告辞。忽然想到了什么，回头问道：“洵王要那么多姑娘干什么？”
冯牧皱了皱眉，道：“具体的下官也不是很清楚，有一些是送到重要的大人府中的，但是多数的都在京郊，据说是与炼制什么长生不老药有关。”
“世间哪有这种药。”沈醉笑了笑，便告辞离开。
第四节
贿案端倪
沈醉回到客栈的时候，天色已经完全暗下来了。沈醉问了掌柜，得知兰寂林还没有回来。简单吃了些东西，又要了笔墨纸砚，便上楼回了房间。沈醉推开窗，望了望天。然后回到案前，在纸上写下“惊天贿案，牵连甚广，剑指太子，推波助澜，示好洵王。”刚刚落笔，沈醉只听一阵细微的风声。抬头看向窗台，只见一只雪白的鸽子正落在上面。
沈醉过去打开鸽子腿上绑的小木筒，取出里面的纸条来看，虽仍能看出是女孩子的字体，却透着几分任性与狂狷：“陛下命东亭侯府暗查魏家堡一案，慕曦封郡主，欲赐婚于东宫。”沈醉笑了笑，心叹自己所料竟然丝毫不差，便将之前备好的纸条放进木筒内，然后拿出香囊打开，拿出里面的东西给鸽子吃了一些，轻声道：“辛苦了，还要劳烦你去一趟皇宫。”
放飞了鸽子，沈醉才终于有时间坐下来想一想这前前后后的事。
沈醉早就听闻太子是个性情中人，喜欢饮酒，喜欢练剑，喜欢弹琴，喜欢描画，却唯独不喜欢弄权。自己入京这段时间，洵王尚且邀请自己喝了顿酒，而太子则没有任何动静，便可见一斑。
这个案子看起来很简单了。洵王借太子名义揽财，应该也确实给了太子不少好处，实际上巴不得此案事发，好借机打压太子。此案牵连面太广，除却洵王心腹，剩下的涉案之人应该都还不知道自己究竟是在为谁办事。太子心思简单，最多只会认为洵王收贿太过，即便洵王案发，也会最先想到为其遮掩，而非明哲保身。
沈醉没有在意关于长生不老药的说法，他以为是冯牧随便找的借口罢了。
他的飞鸽传书自然是给郁笛的，他自有自己的打算。想要在完整成形的权网中谋得一席之地，只靠陛下一时的恩宠还远远不够。贿案一触即发，且知道陛下已经命人在暗查这件案子了，东宫已然不稳，此时选择扶持太子已经意义不大。不如先一步示好洵王，以借洵王势力于京城内落地生根。
沈醉揉了揉眉心。他并不愁这件案子，他愁的是与楚国的这一次谈判。他愁的当然不是越帝要求他做的那些，而是，他自己，与楚帝之间的交易。他知道楚国的国舅爷会在自己入境后联系自己，却不知在什么时候，以什么方式。他怀疑过冷嫣是楚帝的人，但冷嫣没有过任何比表示，而且现在生死不明，大致可以脱嫌。
忽然一阵暗香自窗外传来，沈醉一惊，但很快心念一动，闭气倒在桌案前。
然后，他听到有人从窗外跳了进来，慢慢靠近自己。那人在桌案上翻动了一下，似乎在寻找什么。沈醉很快感觉到有一只手伸进了他的怀里，那只手似乎摸到了什么，那人很是高兴，笑道：“原来在这里！”沈醉不等那只手拿出来，一把抓住那人手腕，用力反向一掰，那人疼得手一松，惨叫了一声摔在了地上。
沈醉一脚踩住那人胸口，喝问道：“你是谁？”
那人穿着夜行衣，脸上遮着黑布，目光却冰冷之极，盯得沈醉只觉一阵恍惚。待沈醉脚下一松，那人猛地翻身站起，手中不知何时已多了一把匕首，直指沈醉胸口而来。
邪术！沈醉意识到的时候，那黑衣人手中的匕首已经近在咫尺。
“这是？！”然而先惊叫起来的，却是那黑衣人。因为他手中的匕首，无论如何都不能再向前一分一毫！
沈醉合起双手于那黑衣人的刀刃之上，只一发力，那人手中的匕首就已断成几截。
那黑衣人明显吓了一跳，慌忙后跳企图从窗户逃走。
沈醉杀心已起哪肯放过，追上一掌拍在那人后心，只听一声骨骼爆裂的闷响自那人胸腔响起，那人已倒在了地上气绝身亡。
沈醉过去揭开那黑衣人脸上的布，不禁倒吸一口凉气：“国舅爷！”
随即，沈醉愤恨地一拳捶到地上，骂道：“好你个楚国皇帝，着了你的道了！”
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