忘川河（神话传说中地府的界河）
在中国的神话传说中，人死之后要过鬼门关，经黄泉路，在黄泉路和冥府之间，由忘川河划之为分界。忘川河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面。忘川河上有奈何桥，奈何桥边坐着一个老婆婆，她叫孟婆，要过忘川河，必过奈何桥，要过奈何桥，就要喝孟婆汤，不喝孟婆汤，就过不得奈何桥，过不得奈何桥，就不得投生转世。
1来源
具体位置所在：
一说在山东泰安，该河源于泰山，流经山东省泰安市区，将泰安城区一分为二，名为奈河。
来源出处：清代顾炎武《山东考古录.辨奈河》记："其水在蒿里山之左，有桥跨之，曰奈河桥，世传人死魂不得过，而曰奈河"。奈河一名的出现，与古代的泰山主人生死观念有关。《后汉书乌桓传》："如中国人死者，魂神归岱山也"。又《许曼传》："自去少尝笃病，三年不愈，乃指泰山请命。"在东汉末年佛教传入后，其地狱观念就直接借用于泰山主生死观念。有的僧人在译经时就干脆把"地狱"译为"泰山"。例如三国吴康僧会译《六度集经》卷七："闻泰山汤火之毒、酷裂之痛，饿鬼饥馑积本之劳，畜生屠剥割截之”此处的"泰山"就是"地狱"。《分别善恶所起经》："四者死后，魂魄入泰山地狱中考治数千万毒，随所做受罪"，更直接把泰山与地狱合二而一。《宣室志》第四卷对此有所记载：“行十余里，至一水，广不数尺，流而西南。观问习，习曰：‘此俗所谓奈河，其源出地府’。观即视，其水皆血，而腥秽不可近。”因河上有桥，故名“奈河桥”。桥险窄光滑，有日游神、夜游神日夜把守。桥下血河里虫蛇满布，波涛翻滚，腥风扑面。恶人鬼魂堕入河中，就好似《西游记》第十回中的描写：“铜蛇铁狗任争餐，永堕奈河无出路”。不由让人想到阴间奈河的恐怖。《西游记》第十一回：判官道：陛下，那叫做奈何桥。若到阳间，切须传！《山东考古录。辩蒿里山》说"自晋陆机《泰山吟》始以梁父，蒿里并列，而后之言鬼者内之，遂令古昔帝王降禅之坛，一变而为阎王鬼伯之祠矣"，顾氏指出泰山治鬼的这一流变是很正确的。奈河二字是印度梵文"地狱"的译音。也就是说，奈河作为地狱观念是受了印度佛教影响，但作为冥间之河，却属汉化佛教的创造。这一名称的最早出现，集中于唐代，敦煌文献书所存《大目乾连冥间救母变文》中，有描写目连阴间寻母，亲眼目睹地狱罪人在奈河上生离死别的骇人心魄场面。可见在古代民众意识中，奈河是通往地狱冥府的必经之路。而奈河观念的形成，至迟不会晚于初唐。
另一说在重庆丰都。
来源出处：《酆都宗教习俗调查》一书对此有过详细的描写：“……桥分三层（或三座），善人的鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，多被鬼拦往桥下的污浊的波涛中，被铜蛇铁狗狂咬。每年香会时，香客争以纸钱或铜板掷入池内，并以炒米撒入池中，以为可以施给饿鬼。许多老年香客，喜欢从上走过，以为走过此桥，死后可以免去过奈河桥之苦。”由此可见，建国前一些善男信女到桥前烧香化纸，施舍钱物的虔诚，只求死后佛能护佑过奈河桥！
2孟婆汤
为了来生再见今生最爱，可以不喝孟婆汤，那便须跳入忘川河，等上千年才能投胎。千年之中，你或会看到桥上走过今生最爱的人，但是言语不能相通，你看得见他，他看不见你。千年之中，你看见他走过一遍又一遍奈何桥，喝过一碗又一碗孟婆汤，又盼他不喝，又怕他受不得忘川河中千年煎熬之苦，受不得等待的寂寞。
喝孟婆汤，了前尘旧梦，断前因后果。忘尽一世浮沉得失，一生爱恨情仇，来生都同陌路人相见不识；跳忘川河，污浊的波涛之中，为铜蛇铁狗咬噬，受尽折磨不得解脱。千年之后若心念不灭，还能记得前生事，便可重入人间，去寻前生最爱的人。
孟婆汤（传说中忘却一切的茶汤）
孟婆汤是汉族民间传说中一种喝了可以忘记所有烦恼、所有爱恨情仇的茶汤，当你离开这个世界去到另一个地方的时候，它被端在孟婆手里，奈何桥前。人生在世，多苦多难，这一碗下去，是种释然，彻彻底底地与前世做了一个了断。
1传说
孟婆汤
相传有一条路叫黄泉路，有一条河叫忘川河
，河上有一座桥叫奈何桥，走过奈何桥有一个土台叫望乡台，望乡台边有个老妇人在卖孟婆汤，忘川边有一块石头叫三生石，孟婆汤让你忘了一切，三生石记载着你的前世今生，我们走过奈何桥，在望乡台上看最后一眼人间，喝碗忘川河水煮的孟婆汤。
那些爱过的人，那些无法放下的事，那些滚滚红尘中数不清的悲欢离合都只会随着“孟婆汤”的缓缓入喉，永远凝固于走在奈何桥上那欲言又止、充盈泪水的黯然回眸间，化做缥缈云烟，淡然散去。是一世匆匆的悔恨？是阴阳永隔的遗憾？还是挥刀斩袖的决别？……都已然不再重要了。因为在饮过这孟婆汤后，一切都已淡然。
2做法
传说中孟婆汤的做法是先取在十殿判定要发往各地做人的鬼魂，再加
入采自俗世的药材，调合成如酒一般的汤，分成甘、苦、辛、酸、咸五种口味。凡是预备投生的鬼魂都得饮下孟婆的迷魂汤，如有刁钻狡猾、不肯喝的鬼魂，它的脚底下立刻就会出现钩刀绊住双脚，并有尖锐铜管刺穿喉咙，强迫性的灌下，没有任何鬼魂可以幸免。
另一说，每个人活着的时候，都会落泪：因喜、因悲、因痛、因恨、因愁、因爱。孟婆将他们一滴一滴的泪收集起来，煎熬成汤。
3孟婆庄
孟婆在阴间开有一家孟婆店，而她所住的地方就叫孟婆庄。清人沉起风的《谐锋》卷八中就有一则关于孟婆庄的故事：
葛生未饮迷汤返生轶事
前时有个兰蕊歌妓，生有个如花似玉的玉蕊妹妹。玉蕊和那葛生恋得是至深，只因为这葛生贫寒，娶不了这玉蕊佳人。后来那兰蕊病去，葛生为了那娶不得的玉蕊殉命。
葛生死后，来到这阴曹地府，那阎罗看得他死了无辜，就判去投生为人。葛生闻令，便备就着去投生成人。正呆呆地走着，前头忽然见得几百的男女，围着个攀萝的棚子，恐后争先地抢那瓢杓，急急地炤里舀水来喝。
葛生此时，也走得困乏，便觉得口干舌燥，忖想着上前盛水来喝。正时节，一女子棚子后面出来，葛生一定睛，竟是兰蕊。兰蕊问他来此的缘故，葛生一五一十地诉了。兰蕊闻听，便轻轻地附耳去说：“怎不知这里是那孟婆庄？幸着今日孟婆给那寇夫人祝寿，我暂掌着瓢杓。倘你和旁的人一样，也喝了这瓢里迷汤，便就你有天大的运来，也是返生无路。”
葛生这时听闻，不禁地暗暗庆幸。兰蕊就轻轻地指点，那葛生寻得旧路，返去了阳世。
吴下谚联
此外，清人王有光《吴下谚联》的“孟婆汤”中，有一段关于鬼魂被灌迷魂汤的描写：
凡人遇死，先经得孟婆的庄子。众役卒解押着魂魄的墙边过，先到那阎君殿里审定功过。定完那功过，就将个册录名碟。凡是这判转世的魂魄，再从庄子回去。远望个老婆婆在那庄子门口招呼着来客，随步上梯格，进得那里面。都是那这画栋雕梁、石砌朱栏；屋内，摆设得更是精致，珠玉的帘子，玉雕的大桌。
待来人入屋，便叫得三个女子出来，分是那孟姜、孟庸与孟戈。都著着个红裙绿袖，生得个如花似玉，姝人模样。更轻唤着郎君，还拂净那席子座位，要人坐下。
来人但一坐下，丫鬟便递杯茶水。正对着三个姝人环伺，皆纤纤的玉指奉茶。风竟吹来，玉环叮叮地作响，奇香阵阵地袭人，此情此景，实难再把那杯水来拒。便就慢接，骤觉得那目眩神驰；不禁得咂来一口，更难道那清凉滋味，赛得那琼水玉液，不禁得酣然畅饮。方尽那杯水淡茶，忽见得这沉底浊泥，待抬眼，貌美的佳人，老态的婆婆皆幻成那骷髅白骨，僵立堂前。
再去庄外张看，前时的画栋雕梁，都把那朽木变。活似得郊荒野外，并把这浮生忘。遇得慌惊，忽然得啼声堕地，换一个婴孩闹。
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