顾怀从来没有想过自己的身体素质竟然会有这么优秀，这才过了不到两个星期，他胸前几乎伤及内脏的恐怖箭伤就已经彻底愈合了，只留下一道可怕的星形伤疤。而每天他都会早早地醒来并且加入大漠的拳法训练，丝毫没有松懈对自己身体的锻炼。
在这个神秘的营地度过的每一天都是索然无味的，除去锻炼之外，顾怀每天的消遣就只有。上官祠给了他一大堆各种各样的文字资料，包括如何找到并攻击人体的弱点，尸体经过时间推移产生的不同腐败程度，在危急情况下如何自救，甚至如何使用身边的材料制作燃烧瓶和爆破武器等等。这些资料怎么看都像是只有恐怖分子才会去收集的，令顾怀对这个营地的好奇又加重了几分。这些资料可能在平日里都是毫无用处的鸡肋，但在末世之中它们就变成了生存下去的保障，每学习到的一分知识都将决定顾怀能否在这个弱肉强食的世界活下去。
虽然是作为“囚犯”，但顾怀在这个营地里的行动还是相对自由的。除了不能随意离开营地驻扎的范围之外，他想做的其他事情都不受限制，大漠甚至放任他在靶场用实弹练习射击。大概是对己方实力的自信，这里的人几乎都没有提防过顾怀是否会突然反目。
在营地里只有邋遢医生上官祠，络腮胡子大漠，虐待狂刺鸟，“苍老的”小男孩门萨，以及那名一直笼罩在黑袍之下的神秘男子“晓峰”装束较为随意，其他人都衣着统一，就连顾怀自己都一直穿着这件带着火焰羊头的蓝色制服。不过据说这个营地有一个真正意义上的头目，但是这个头目已经离开营地失去联系整整三个月了。没有这位头目的带领，整个营地的人们都留在原地待命，似乎从来没有怀疑过那位头目能否回来。
顾怀无意中说过那个他们一直等待的头目会不会是出意外死在外面了。但是他的话一出口就立刻被大漠冷着脸否决了：“那个男人绝对不会死的，哪怕是我们都死光了他都能活的好好的。”
就连一向没心没肺的上官祠也斩钉截铁地说：“首领是一个神一般的男人。他不可能会死的。”
顾怀只能无奈地点头，虽然内心当中满是不以为然。三个月前世界还正常运行着，然而现在丧尸危机爆发，别说是孤身一人的首领，就连一整支训练有素的军人都很难生存下去，说不定早就被某个特殊变异的丧尸抓住当成开胃点心吃了——一个人再强大也不会比一只暴徒强。
顾怀淡乏无味的生活突然在一天早晨打破了。一名浑身是血的男人突然来到了营地，然后半句话还没说完就昏了过去。上官祠和大漠等人见到这个男人之后却是一副魂不守舍的模样，统统围着这个男人看着上官祠给他施展了急救。数个小时后这个几乎濒临死亡的男人才勉强苏醒，然后他断断续续地说了三个字：“狮……驼岭……”接着就一命归西了。
顾怀还以为自己穿越到了西游记片场，没想到其他人都变成一副如临大敌的模样，
大漠低喝一声：“一级战备。”同时几乎是立刻就转身回了自己的帐篷。所有人都各自匆忙准备了起来，一向没个正形的上官祠也开始忙活着收拾装备。
顾怀一头雾水，对他们的如临大敌感到很是不解。不过以防万一，他也收拾好了他自己的行李——其实只有一套简单的换洗衣物和一把消防斧。
十分钟后，整个营地的人都聚集在了最大的帐篷前方的空地上，全副武装。
“来，这是你的武器。”上官祠丢给顾怀一小包东西，顾怀打开一看，正是被俘之前他使用的“蟒蛇”左轮手枪以及那把锋利的“蜘蛛”折刀。枪管上泛着油光，一看就知道是被仔细护理过的，甚至还多了一套左轮手枪专用的快速换弹器和一小盒备用子弹。
顾怀有些迷惑不解地看着上官祠：“怎么还给我了？我也要参战吗？”
大漠一脸严肃地替上官祠回答道：“当然，你现在不是我们的俘虏了，而是战友。之前对你和你的伙伴出手的事情其实是个误会，我们可以解释，但现在我们的当务之急是尽快出发，我只是希望你不要心存芥蒂，在待会儿的行动当中捣乱。”
顾怀点点头。其实这段日子的相处他也没有感受到这些人对他的敌意，也并没有特别记恨被他们俘虏的事情。只要罗森他们没事，他也就没什么太大的怨念。
“好了，诸位火焰公爵的同伴们。”大漠站到队伍前方朗声道，“我们的首领，伟大的兰德尔先生，正处于困境当中。作为他的同僚，曾经在他的拯救之下成为末世之中幸存者的我们，该怎么做？”
“誓与公爵共存亡！”
“火焰公爵永垂不朽！”
“烈焰所及之处！将会寸草不生！”
顾怀看到许多平日里沉默寡言的人们此时却是面红耳赤地吼出热血沸腾的口号，他也是第一次知道这个组织的名称叫做“火焰公爵”。不过那名兰德尔先生真的这么有个人魅力吗？顾怀不禁腹诽这未曾谋面的首领是不是曾经卖过安利。
“火焰公爵！出发！”大漠一声号令，所有人都如同打了鸡血一般喊着号子冲向已经准备好了的数辆大巴车，虽然看似混乱实则井然有序，显然是经过无数次的训练才能有如此秩序。
这些大巴都是经过专门改造，不仅车辆外部加装了防弹的钢板，就连发动起来的声音都及其强劲有力。上官祠微笑着对顾怀说：“这些战车可是我亲手打造出来的，别说防弹，就连普通的RPG导弹轰上去都能继续行驶。发动机我用的是航天飞机的，带动这几十吨钢铁毫无压力。”
顾怀已经不知道该怎么表达自己内心当中的震惊了，这营地的人都是怪胎吗？随便一辆代步的车都是用飞机引擎的，要是他们有战斗车辆是不是要用火箭做动力？
“别愣着了，上车吧。在路上还有很多没来得及说的东西要告诉你呢。”上官祠拍拍顾怀的肩，然后朝其中一辆大巴走去，并示意顾怀跟上。
顾怀连忙尾随上官祠上了车，他注意到大漠等人都分别上了不同的车辆，而这一辆车上他认识的只有上官祠和刺鸟两人。
见到他上车，骨瘦如柴一副**大叔模样的刺鸟轻蔑地哼了一声，然后把头别过去朝着另一个方向看去。这个虐待狂一直和顾怀不对路，每次要么是威胁要虐待他要么就是不给好脸色看。顾怀也没理他，而是坐在上官祠旁边然后低声询问道：“你要告诉我什么？”
上官祠故作神秘地一笑：“你知道我们为什么无缘无故攻击你们，把你抓来却给你这么好的待遇吗？”
顾怀茫然地摇了摇头：“难道是你们闲的蛋疼？”
“你才闲的蛋疼！”上官祠哼了一声，然后慢慢地对他解释：
“其实丧尸病毒灭世的阴谋早在十数年前就已经在暗暗进行当中了，那时候除了这个阴谋的始作俑者——VW公司之外，还有两支势力知道有关这个计划的消息。
“而其中一支，被称为‘世界树’。”
“这个和抓我过来有屁的关系啊！”顾怀忍不住吐槽道。
上官祠不屑地白了他一眼：“你不知道这都是有前因后果的吗？别吵好好听。”
他清了清嗓子，又继续道：
“世界树最开始只是一支普通的佣兵组织，类似于南非的黑水公司。它的总部坐落于欧洲的一个小国，但却拥有极其庞大的势力。这个组织的首领被称作‘宙斯’，是一个野心勃勃的男人。他通过某个渠道得知VW公司的计划之后想要参与其中分一杯羹，然而他没有想到这个恐怖的计划并不是每一个人都能轻易染指的。
“VW公司假意与他合作，却暗中使坏安插了间谍进入世界树，想要从内部分化这个庞大的组织并吸收成自己的势力。然而宙斯并不是什么傻子，他自从与VW公司合作之后就一直极为谨慎，从未给过对手一丝可乘之机。但智者千虑，必有一失，宙斯的亲弟弟，外号为波塞冬的一个人却在VW公司许诺的高额利益之下叛变了。终于在波塞冬的精心策划之下，宙斯的势力被吞噬了大半，最终整个世界树都成为了波塞冬和VW公司的囊中之物，而落魄的宙斯也死在了一场内乱当中。
“但宙斯生前的名望还在，一位他手下得力的干将，‘火焰公爵’兰德尔，带领着一小支依然忠心于原本的世界树的人员暗暗离开了。兰德尔凭借自己的谋略和真诚待人的心一手创立了现在的‘火焰公爵骑士团’，也就是我们。
“骑士团的创立很艰辛，我们经受着世界树组织和VW公司的两方压力，勉勉强强维持到了现在。虽然我们的财力和人力有限，却也发展到了现在这个规模。”
“卧槽，你们连飞机引擎都买得起，还财力有限？”顾怀一脸痛恨地道。
上官祠忍不住给了他一个脑瓜崩：“安心听你会死啊。”
顾怀揉了揉脑袋，表示不再多嘴。
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