第二天，钢球给媳妇买了一个本地通。钢球妻喜笑颜开，跑到高秀梅家显摆，嫂子，嫂子，叫得那个亲呀。
钢球和媳妇打赌赢了，他兴奋。他想，回沐家庄过年就说马马虎虎十来万，他骄傲。
沐春雷更加兴奋，想过年回家显摆一番，有钱啦有钱啦，回家就说马马虎虎十几万，哈哈哈。他开车带着一家人购买衣服，以前家里穷，过年只买一身新衣服，现在有钱了，买两套，买三套。买完衣服，天快黑了，去饭店，家庭会餐。
沐春雷很兴奋，自斟自饮，喝了一瓶白酒，还想喝。高秀梅说：“别喝了，你还开车呢。”沐春雷说：“好，不喝了，其实我的酒量很大哟。”
吃完饭，沐春雷更加兴奋，开车带着一家人在街上兜风。被拦住，酒后驾车，扣驾照罚款。沐春雷才明白酒后驾车的危害。
公司放假，沐春雷开车载着全家和钢球一家回沐家庄过年。钢球夫妻有些羡慕嫉妒了。
一辆面包车开到沐家庄，很多村里人争相观看。沐春雷通过车窗向人们挥手。村里人震惊了，这家伙开汽车回家，一定是发大财了。人们都跟着汽车跑，汽车停在沐和平家门口，说说笑笑进家门，钢球夫妻为了感恩也随着来到沐和平家，很多村里人跟进屋。
有人喊：“沐春雷，今年挣了多少钱呢？”沐春雷说：“马马虎虎十几万，哈哈哈。”沐春雷大说大笑，底气十足，他摸了摸包里的十二万，真想拿出来让人们看看。可是人们又问其他农民工了，农民工大都说马马虎虎十来万。沐春雷没机会显摆了，他烧的难受啊，他大声喊：“挣钱了，挣钱啦，城市里面全是钱呢。”农民工们一起喊：“挣钱啦，挣钱啦。”
村里人沸腾了，没外出打工的都人人羡慕，人人夸赞呢。
沐和平家经常有乡邻来串门，很是热闹。
张大娘说：“沐春风也该回来了吧。”“我回来了。”随着一声喊，沐春风走进院子，穿着唐装，与众不同，衣服虽旧，干净得体，几分成熟，几分天真，说话客气礼貌，口音也变了。小伙伴们围拢过来，说说笑笑。
贾大娘说：“沐春风，今年挣了多少钱呢？”沐春风说：“工资一百多。”“管吃住吗？”“不管。”呀，人们有些惊讶。李老三说：“农民工一年十来万，你还不如农民工呢，呵呵。”很多人笑了。沐春风说：“才上班，当然工资少。我有城市户口，以后有退休，呵呵。”人们都不笑了，李老三呲着牙说：“等你飞黄腾达了可别忘了村里人呢。”很多人又羡慕沐春风了。虽然挽回了面子，但是沐春风感觉没意思。
高秀梅说：“兄弟是高材生，以后坐办公室，不干活挣钱多。俺二哥也是高材生，农村的女孩想倒贴，他还不同意呢。他自己谈了一个城市的媳妇，正月初四结婚，呵呵呵。兄弟，还没吃饭吧，我去给你做饭。”人们又羡慕了。沐春风感激高秀梅，他又感觉虚无缥缈的面子真没意思。
高秀梅做好了面条荷包蛋，沐春风感觉家乡饭的滋味淡了。很多人说，沐春风，家乡饭的滋味怎么样？沐春风笑而不语。
小迷糊喊：“一年没回家了，围着沐家庄转转去呀。”沐春雷、沐春风和小伙伴们一起围着沐家庄闲溜。农民工们大说大笑，尤其是沐春雷，哈哈大笑声回荡在沐家庄。
沐春风和铁蛋走在最后面，铁蛋说，他今年主要是学技术了，没挣多少钱，很多人嘲笑他。沐春风安慰他，学好技术就能挣钱了，君子爱财，取之有道，希望咱们友谊长存，以后回沐家庄能有个能说话的人。铁蛋笑了。
傍晚，沐和平家做了一桌子好饭，沐春雷一家也在，一家人吃饭闲聊，合家欢乐。甄氏忽然想起什么，从包袱里拿出新唐装和布鞋，她说：“春风喜欢穿，试试合适吗？”沐春风换上唐装说：“正合适。”他递给母亲一百块钱说：“我也挣钱了，自己买点儿东西吧。”甄氏笑着接过去说：“好，出门在外，多交朋友，该花的钱就花，别舍不得。多买衣服，吃啥别人看不见，穿得好是脸面。缺钱了，就给家里写信。”
吃完饭，沐春雷一家回了家。
高秀梅说：“今年挣钱了，给爹娘一些钱吧，春风挣钱少，也应该帮帮他。”沐春雷说：“他们有庄稼地，加上咱家的庄稼地，还做小生意，他们有钱。分家时，说了啥也不要。他们很节俭，给钱也没用。至于春风，自己不挣钱，还装大方给爹娘一百，真是可笑。不给他钱，他应该自己创业呀。”高秀梅说：“那就给他们买一身新衣服吧，这真是穷大方富小气呀。给你家花钱，还得求你。”沐春雷说：“好，听你的，买衣服，哈哈哈。”
第二天，高秀梅提议去赶集，一家人同意。钢球、铁蛋、小迷糊、小糊涂、贾金亮等等一些村里人也想去，于是沐春雷开着拖拉机拉着众人一起去县城赶年集。集市很热闹，人们挑选年货。高秀梅在服装商场给沐和平夫妻和沐春风买了一身新衣服。人们纷纷夸赞，高秀梅是村里的好媳妇。
卖服装的是一家三口，一对夫妻和一个十来岁的小女孩。生意还不错，他们忙得不亦乐乎。尤其是那个小女孩，也懂生意经，她喊：“快来买啦，新上市的服装，小朋友们，这里有新上市的童装，好好看。”人们都夸赞她。沐青说：“这里的衣服没有适合我穿的，我是从水水市来的。”小女孩嘟着嘴不说话了。小沐青很得意。沐家庄人夸赞小沐青很厉害呀，沐春风撇撇嘴。
中午，沐春雷开着拖拉机拉着人们回沐家庄，一路欢笑声。
下午，刘表叔来了，他是来还钱的。沐和平很高兴，摆一桌丰盛的宴席热情招待，沐春雷、沐春风坐陪。沐春雷说起创业的故事，他兴奋异常，最后说出年终奖加分红十二万。刘表叔惊呆了，大力夸赞沐春雷。当他得知沐春风工资一百多，他有些感慨，二表侄你得努力呀。
刘表叔走后，沐春风说：“挣了钱别显摆，如果亲朋好友都来借钱，如何应对？”沐和平说：“胡说啥呢，亲朋好友应该互相帮助嘛。现在人人都发财了，谁借钱呢？还是想想你自己吧，就你不挣钱了。”沐春风说：“我是好心，当年立君表姐就是这样。”沐和平摇头叹息，沐春雷盯着他笑。
转过天来，刘表叔的儿子刘表弟来了。沐和平家热情招待，沐春雷、沐春风坐陪。刘表弟一直夸赞沐春雷，连连敬酒。最后，他说，想买一辆汽车，就差五万块，向沐春雷借钱，几个月后一定马上还钱。沐春雷无话可说，借给他三万。
接下来，三表弟、李表弟、马表弟陆续来了，沐和平家热情接待。喝酒闲聊，很是快乐，都说咱们是实在亲戚呀。他们都夸赞沐春雷，都说年终奖十二万，好厉害哟。说到最后，都是想借钱。沐春雷没有思想准备，家底都被人知道了，能怎么样？啪啪啪，把钱借出去了。
等马表弟走后，沐春雷才发现，十二万全借出去了。呀，没钱啦。
牛表弟又来了，他也想借钱创业。沐春雷说：“表弟呀，今年确实挣了一些钱，很多亲戚来借钱，都借出去了。”牛表弟说：“表哥，怎么可能呢？年终奖就十二万，你应该有几十万呢，咱们是实在亲戚呀，借了钱我会很快归还的，你要相信我。”沐春雷的心里很乱，还得仔细解释……
最后，牛表弟不高兴地走了。沐春雷都快气疯了。他说：“秀梅呀，今年挣的钱全借出去了，昨天还是有钱人，一夜之间变成了穷光蛋，你咋不拦着我呢？”高秀梅说：“你没和我商量，就自作主张把钱借出去了。我怎么拦你？”
沐春风笑了。沐春雷说：“春风你还笑，你，乌鸦嘴哟。”沐春风说：“好心当作驴肝肺。没想到，有钱人也不幸福。”沐和平说：“沐春风，少说话。过年了，都高高兴兴的。”沐春风赶紧跑开了。
过年了，家家户户欢声笑语。沐春雷还是经常大笑，笑声里多了几分忧愁。
除夕夜，沐和平一家和沐和利去沐春桐家吃团圆饭，然后，五服以内的沐家人聚在一起拜年，去沐和胜家喝酒。他们大说大笑，评说过年。沐春刚说：“春风，混得咋样啊？”沐春风说：“工资一百多，不管饭。”人们惊呆了。沐春贵说：“咋这样呢，还不如农民工呢。”沐春文说：“巴结经理有用啊。”沐春桐说：“念了这么多年书有啥用？”春富妻、春强妻、春文妻、张大凤说：“哎呀，还指望你争光呢，还想能沾你的光呢。咋是这个样子呢？”一片刺耳的笑声。沐和成说：“春风啊，你得努力呀。”沐春风很郁闷，过年本应是快乐的，亲人们怎么了？
喝了几杯酒，沐春强和沐春风溜到院里。下雪了，寒风夹杂着雪花，扑面而来。沐春风感觉阵阵心寒，他迎着暴风雪奔跑，希望融化在暴风雪里。
初三，沐春风和几个沐家人去了沐和玲家。姑姑姑父问起沐春风的情况，沐春风说，工资一百多。姑姑说：“慢慢熬吧。”姑父说：“还行。努力工作，会有前途的。”沐春风很欣慰。
初四，高秀梅说：“今天二哥结婚，我回娘家。娘啊，我应该拿多少礼钱呢？”甄氏说：“这种关系，一般是一百五，近来听说有拿二百的，带着二百吧。”沐春风说：“多带些钱吧，偶尔会有亲姐妹比阔的现象，以防万一。”沐和平说：“又胡说，还亲姐妹比阔，这样的事不多见。回家问一下你的爹娘，最多二百。”沐春风嘟囔：“你们忘了当年舅舅结婚时的闹剧了。”
沐春雷说，要不再多带着一百。家里的钱不是很多了，高秀梅只带了二百。她骑着摩托车回到高家庄。家里很热闹，高家人热情迎接。
沐春风和沐春雷去了姥姥家。姥姥姥爷很高兴，拿出最好的东西，摆一桌丰盛的宴席，热情招待。舅舅问起沐春雷和沐春风的情况……他夸赞沐春雷，批评沐春风。沐春风很郁闷，舅舅是长辈，他只能默默点头。
再说高秀梅。
高秀梅见到母亲，先问：“娘啊，我应该拿多少礼钱呢？”母亲说：“二百吧，以前是一百五，今年时兴二百了。”高秀梅放了心，她看见了妹妹高秀花，说了声来啦，算是打招呼了。自从上次沐春雷说了在卜家庄的事，两家没有再往来，她感觉曾经熟悉的妹妹有些陌生了。
该随礼了，很多村里人在围观，这是婚礼时的一个大看点，都想看看亲戚们谁拿的钱多。先是大姑、二姑，都是随礼二百。接着就是高秀梅，她刚想拿钱，高秀花抢先一步，随礼五百元。围观的惊呼，五百块呀，太厉害了……高秀梅感觉一阵眩晕，她呆住了。
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