日升月落，日子从指间倏忽而过，转眼已经进入到腊月了。毓冉还是老样子，老是咳嗽不见好。紫竹人微言轻，做不了主，也只能这样照顾着她。
腊月的第一天，天气不错。阳光疏懒着身子照着大地。毓冉被明亮而又温和的光线唤醒了，她起身，披衣下床，径自坐在了铜镜前。看着镜子里憔悴不堪的自己，回想着昔日的光鲜明艳，她一度垂泪。
“鬓从今日添新白，菊是去年依旧黄。
万古到头归一死，醉乡葬地有高原。”
毓冉气若游丝地吟诵着南唐后主李煜的这阙词，不想他的人生也恰巧契合了她的心境。
万古到头归一死，一语成谶。
她将梳妆台的一切统统归置在一角，起身打开了窗子。尽管寒气逼人，可阳光不再那么灼人、刺眼，可能是毓冉久不见天日，竟被这冬日暖阳刺痛了眼睛。突然一阵奇异的花香勾住了她的鼻子。那淡雅清幽的花香，沁人心脾，闻过后让人精神饱满、心旷神怡。一定是梅林的梅花开了！她不觉精神一振，从床头取了件披风穿在身上。
紫竹来送药，见她要出去，慌忙将她拦下。“王妃，大清早的您上哪去？您还没喝药呢！”
“我闻到梅花的香气了！”她在屋子里轻轻一嗅，心向往之地说。“好不容易盼到梅花开，我怎么能错过呢？你把药先热着，等我回来喝！”
“不行！”紫竹斩钉截铁地又挡住了她。“我瞧您咳得越发厉害了，外面天寒地冻的，冷风刺骨，对您的病也不好。等中午了，太阳再暖和一点，我陪您去好不好？”
“你别罗嗦了！”毓冉迫不及待了，胡乱将披风一系。一激动，她又咳嗽起来。紫竹赶紧放下药，从袖子里掏出丝帕放在她的嘴边。毓冉一阵疾咳后恢复平静，将丝帕往她手里一塞就跑出去了。紫竹唉叹一声，不经意间看到了丝帕上竟然有血渍。这是不祥之兆！紫竹颤巍巍地捧着血帕，心里害怕极了，眼泪像断了线的珠子。
王府后院原先是一块宽阔的空地，楚王是风雅之人，宁安远嫁的那半年里，他足不出户，就在自家后院里遍种奇花异草。这个时候，百花不发，唯有白梅独树一帜、独领风骚。
毓冉金丝线小绒靴踏着咯吱咯吱的雪毯，闻香走来。远远地，她就瞧见梅林一片芬芳吐艳。白梅胜雪、红梅似火，傲雪斗霜。她心情见好，露出了难得的笑容。
今儿楚王和静川进宫去了，快到年夜了，宫里也该大忙了。飞雪饭后也是百无聊赖，披了一件粉白色的暖袍，也来了梅林赏梅。梅林的风自比前院更凛冽些，寒风吹落枝上的积雪簌簌作响，花朵在料峭中随风摇曳。
梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。林子里白梅居多，却白中带粉，粉中带娇。“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”飞雪心里轻声吟唱着，想必月下观梅，别添一番风韵吧。忽然，她眼前一亮：在一树开得最耀眼的红梅下，有一个女子在翘首仰望。
她纤细如柳，弱不禁风，双手合十，遥遥祝祷。飞雪轻脚走近，那背影似曾相识。“你是......”飞雪询问道。
她回过头来，见是飞雪，随即闪电般回过头去。
是毓冉。飞雪快步拥上前，许久未见，她已病容深锁、清瘦嶙峋了。飞雪分外吃惊。“王妃，你怎么如此憔悴？”
毓冉嘴角露出鄙薄的笑。“我乃弃妇，怎可与你这新宠相较。你有男人的欢爱滋养，天颜绽放，如同这绚烂一树的红梅；而我，是秋泥里的枯荷，坐等红衰翠减，早已经是冢中枯骨，只等油尽灯枯那一刻了......”
飞雪心痛极了，昔日那个容光焕发、嚣张跋扈的楚王妃哪里去了？失宠之痛已经让她不复原来的端庄高贵，变得满心都是怨毒。飞雪有些内疚，开始痛恨自己。
“王妃……不是王爷狠心不去看你，是你们彼此都有心结打不开。”
毓冉做了个停止的手势。“我不想听你狡辩，你得了便宜还卖乖，简直是下流无耻！我情愿一辈子坐穿冷宫，也不接受你的施舍！”毓冉又是一阵狂咳不止，她将披风裹了裹，扭头就走了。看着她形销骨立、踽踽独行的背影，飞雪做了一个决定。
天黑得透了。楚王才风尘仆仆地回来就扎进了含情殿。
今儿兴起，楚王说他想看飞雪一舞。
一舞既终，楚王便和飞雪亲热起来。“王爷……今天我……身上不方便……”飞雪佯称，眼睛故意闪避他的注视。
“那好吧。”楚王痛快地答应着，就想躺下睡觉。“要不……王爷今晚去月来轩坐坐？”飞雪试探地。
“去那干什么！”楚王一脸扫兴。“话说不上两句准得吵起来，我才不去遭那罪呢！”
“王爷有多久没去楚王妃那了？”
“你知道的……”楚王以为她在吃醋。“自打上次在静川那大闹一场之后，我就没去过她那里。她居心叵测，害你永远得不到名分，这是她自找的，怨不得别人。”
“今天我在梅林见过她，她面色苍白、憔悴不堪、骨瘦如柴的，我想定是她成天以泪洗面，活在愁云惨淡里，日子才这样难过。不管怎么样，你们总有结发之情，去看看她吧。”飞雪几乎是在请求他。
“你真的见过她了？”飞雪的话让楚王有一丝触动，他眼里润润的。
飞雪诚恳地点下头。
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