两个人在同一个时间点对上了眼儿，陶三斗双手微微颤动两下，手心沁出冷汗，即刻做出一个让周鹤天难以察觉出的抓紧十根肉串的小动作。
见周鹤天将要躬身鞠礼，他侧身倚在周鹤天的身体前面，近在咫尺的拉低声音说道。
“周鹤天，此处人头攒动，这不必要的礼节还是免了吧，你的肉串在这儿，三十个铜钱，一个子儿都不能少。”
陶三斗一面递着耳语，一面将手中的肉串塞进周鹤天的手心。周鹤天有了第一次的经验教训，自然不会重蹈覆辙，错过这第二次试探陶三斗底细的机会，他顺手接过已经渐凉的烤肉串，展开眉心，语气舒缓的说道。
“大人，下官眼浊口钝，第一次在清源雅居与大人对话，全然忘记询问大人尊姓高名，今日恕下官无理斗胆开口，请大人相告，以便日后给予大人更多的方便。嗯！这肉串的味道着实不错，想不到大人还有这等手艺与闲情。”
周鹤天见陶三斗在街市操持着烧烤摊子，便第一时间断定，陶三斗的出身并不像他意识中勾勒出的身系贵族血统，因此说话的语气虽然平缓，却平缓当中暗藏冷光，直指陶三斗跳速加快的心脏。
头脑清醒的陶三斗立刻便听出周鹤天的隐晦语意，于是，他下意识的回过头，瞅了一眼远处正在忙得不可开交的阿忌，急中生智，抬起胳膊伸出手，指了指周鹤天手中的烤肉串，笑语相回。
“周鹤天，这肉串需趁热吃才味道鲜美，我问问你，你常在宫中行走，蓝翎箭对你来说已经司空见惯，那你见过身揣蓝翎箭的皇亲国戚主动向你报上名号的吗？这个疑问，你还是自己去解开吧。对了，我还要感谢你馈赠于我的五个男仆，我身后这个张伍忌烤肉串的手艺了得，他居然与我打赌，若是烤出来的肉串无人问津，他便服输，惩罚的手段便是双膝跪地爬回周府，若是烤出来的肉串受顾客欢迎，我便服输，而惩罚的手段则是让我亲自到贵府门前，数一数左侧石狮子的前爪有几根脚趾，你也看到了，冲着这围观人群的架势，显然是我赌输了，不过，我倒不必亲自去骚扰周大官人，周府门前左侧石狮子的前爪该是有十根脚趾。如何？我猜测的可否正确。”
陶三斗的手指一直对准着周鹤天手中已经透心儿凉的肉串念念作词，暂时堵住了周鹤天的嘴，尔后又以一个众所周知的玩笑故意讥讽着周鹤天。见陶三斗神情淡定，对自己的底细隐藏的滴水不漏，周鹤天便忙着将一根肉串塞进嘴里，故作细嚼慢咽状，紧接着在陶三斗面前挑起一根大拇指。
“大人，您说得即是，十根，正是十根，这烤肉串的火候到位，口感适中，只是肉质有些不正宗，大人，下官可否问一句，这是什么肉？”
“哈哈，周鹤天，你可口福不浅，你吃的肉乃是山野中罕见的三头怪兽之肉，天色不早了，周鹤天，你且细细品尝，我等不便相陪。”
陶三斗暗语唾骂周鹤天乃衣冠禽兽，智商也算上得了台面的周鹤天自然听得真切，虽然胀气急增，却不敢有任何的怨言之声，见陶三斗步履若风离开，他随即向陶三斗的背影拱手说道。
“大人慢走，下官恭送。”
与陶三斗两面之缘，皆无功受辱而返，而周鹤天的报仇三计萦绕在他的脑海，却越加清晰，催着他报仇的脚步越加急促。
陶三斗冷静机智，再一次将局面化险为夷，与周鹤天两度相见，便宜没少占，最终还是顺利脱身。他回到摊子前，急着敦促阿忌，放下手里的生意，即刻与他回府，阿忌意坚，对陶三斗的交待，全部无条件顺从。
逃过了一劫，陶三斗一路之上依旧心有余悸，假如方才暴露了自己的身份，凭借周鹤天的官职与威望，恐怕受牵连的不仅是庐江公主，还有师父祖冲之，当然，还有清源雅居的一竿友人。
两个人一前一后回到清源雅居，刚进大门口，便瞧见晴玥一个人在那棵被元孝摧残过的桃树下面呆呆坐着，陶三斗快步近前，全然忘却了冬灵的发飙缘由，自然随意的拍了一下晴玥的肩膀，一张脸含着亲近可鞠的笑容开了口。
“妹妹，为何独自一人在此处发傻，莫不是怜惜这受了伤的桃树，还是另有所想。”
晴玥双手拄着下巴，听到陶三斗有意捉弄的话语，即刻禁着眉头说道。
“呆头，别开玩笑了，我险些忘记一个重要的日子。”
“重要的日子？妹妹，你说的是……”
陶三斗的神情随着晴玥郁郁不乐的表情而变得惊讶起来，便试探着问道。
晴玥轻叹一口气，示意阿斗一同坐下，将实情毫无隐瞒相告。
“呆头，明日是父亲去世七七四十九日，按民间百姓的习惯，适逢七七，理应在坟前拜祭，但此时我们身在京城，离永平县郊足有二三百里的路程，我本应与师兄一同前往，可……可现在……唉！真麻烦。”
晴玥唉气连天，惆怅为难的表情布满了稚嫩娇柔的脸，陶三斗深知晴玥对元孝已有芥蒂之心，见晴玥左右为难、苦于抉择，顿时衍生出怜香惜玉之情，侧过身面对晴玥开口直言。
“妹妹何须哀愁，我与家父也算是忘年之交，明日祭奠，我与你同去，此刻便备马启程。”
“你与我同去？那冬灵姐和孩子怎么办？”
晴玥听了陶三斗爽快的应允，既惊喜又担忧，急忙质问陶三斗。
陶三斗嘿嘿两声，故作镇定的回道。
“诶！此事我便一人作主，妹妹只管放心，此去时日不多，你冬灵姐自会应付自如，阿忌，你过来，我要嘱咐你几句话。”
陶三斗将阿忌叫到身边，起身走到他的面前，轻声说道。
“阿忌，我要外出两日，这打理庭院上下的活计全权交付于你，有不明之处，定要等我回来后再行解决，你不得擅作主张，以免身受牵连，惹来不必要的麻烦，再有，我走后，你去告诉冬灵，我去永平祭拜景公，两日后便可归来，让她不必挂念。这两日，你与冬灵不要过多言语，免得言多必失，走漏了翠环的死讯，能做到吧。”
“兄长，你尽管放心前往，府宅上下，我会尽心尽力打理的井井有条。至于嫂嫂那边，我一句多余的话都不会说，兄长此去多保重。”
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