却听邓令寒冰冷一如这夜空的声音，凛凛喝道：“小寿子，拿下他们！”
黑影从斜里窜出，如同淬毒利箭，让纪震言猝不及防。等他看清时，却是个二十多岁的青年凌骑，鬓发惨白如雪，配出额头一张方旗徽纹格外醒目地漆黑。蝉翼刀切开空气，直直刺向他的要害。
纪震言自知是躲避不过的。正想认命，忽听易嘉宇一声怒吼，狮子功内力如回光返照般成倍爆发出来，把本就在御风的他弹入了更高的空中。
而易氏自己，却被呼延寿一刀刺穿。
“嘉宇兄……”纪震言甚至连惊呼也显得迟疑了。
在他下方，易嘉宇的身躯已经在蝉翼刀上瘫软下来，没了生息；呼延寿毫无表情地将死者推开，甩了甩刀上的血，又把目光向浮在半空的老人瞄去，眼里满是凛冽的杀机。
另一份杀气来自邓令寒，龑雪皇帝抬着冰冷的视线，如同猎人追寻猎物一般锁定在他身上。
正是这两道目光，让纪震言宁愿冒险，也不想立即逃走。
“邓令寒！”老人用秘术放大了自己的声音，“你中了子夜莲之毒，已是将死之人，如今应该可以明白这个道理：天理是用屠刀杀不完的！你杀得越多，最后的结局便只会越狼狈！若你还有时间为此生所为忏悔，最好不要错失这个机会……结束外面的屠杀——就当作你此刻战败的代价！”
他一边说着，一边被白雾笼罩身影；待白雾散去时，整个人也已消失无踪，空留清晰的话音回响在净冥宫的上方。
呼延寿清楚地知道自己绝无追上纪震言的实力，因此只是面无表情地听完，继而来到邓令寒面前，单膝跪下，“微臣晚来一步，请太上皇治罪！”
“无妨……”邓令寒犹想强自支撑，却是力不从心。子夜莲的毒沿着他的经脉不断扩散，只有用尽全部内力才能稍稍遏制。而内力一旦集中，他的身体也失去了支撑，向一侧颓然摔倒。身旁太监们慢了一步，还是呼延寿手疾眼快将邓氏及时扶住。
“‘蜘蛛丝’……布置好了吗？”老太皇挣扎着问。
“是，”呼延寿瞥了一眼纪震言消失之处，“微臣这就派人紧紧跟踪。”
邓令寒吃力点头，“尽量跟踪吧，今晚之事太过蹊跷，定是有人在幕后穿针引线……但……也别抱太大希望，若他这么容易就会被蛛丝缠上，也就不是‘回春圣手’纪震言了。”
“是，臣领旨。”呼延寿点头应道。然后站起身，瞥了旁边侍奉的小太监们一眼，再定定地看着太上皇。
邓令寒微微闭上了眼睛。
十六个小太监尚不解其意，却见寒光乍现，其中一人已没了脑袋。呼延寿如卷落枯叶的秋风一般，用蝉翼刀将他们逐一砍死。没有人逃脱，没有人幸存，片刻之后，广场上就只剩下了邓令寒和呼延寿两人。
太上皇身中剧毒的事，知情之人当然还是越少越好。
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与血滴子呜咽飞来在同一瞬间，伴随轰的一声，身后火光乍起——冬季北方干冷的风从来都是火灾的助力，饶是空雷硝火焰不多，到底被冷风吹着，烧到了附近的房檐。上一瞬间还漆黑一片的庭院登时明亮多了，方璘看到了四个凌骑装束的净军正翻墙而来。
“趴下！”只听身材敦实的蒙面男子大喝一声。
不及反应，方璘当即拽着弟弟、俯下身去，同时扬起眼睛看着：但见一排排锋锐的葵花镖从凌骑手中飞射而出，火光中有如落英点点，美得触目惊心，却是擦着他们发髻过去、只差一点便要嵌进他们眼眶里、额头里。若非那鬼祟的蒙面人出言提醒，他们兄弟非死不可！
刚有这样的意识，那边，蒙面人已与凌骑——从使用葵花镖来看，应该是十二卫之一的“笼香卫”——打了起来。只见他手中一柄朴实武剑闪成一片橙红金光，同时对敌四把蝉翼刀，却是不落下风，反而能频频反击，逼得笼香卫凌骑慢慢放松了包围的圈子。一边打斗着，他还一边愤怒地自语：
“内鬼……叛徒……竟是出了叛徒！”
方瑢自然不明白所谓“叛徒”究竟何意，他也无暇明白，因为在他脑海里，还想着另一件事。“笼香卫……”他语无伦次地说，“是……朝廷的探子……我们……”
方璘明白弟弟的意思。此时，火光冲天，映在四个凌骑额头上的八瓣血葵徽记，仿佛那徽记正饱饮鲜血。他想起了白天的屠杀，尤其想起了屠杀中仍试图反抗的那几个武林人士；又想起杨新冉、想起江山如梦、想起蒙面人方才所说的话：你们被人彻底利用了……
他想起拓跋麒勋临走时的怪异表情……不知自己为何到现在才有所察觉！
心脏跳动，仿佛挤出的都是火，他突然大吼一声：“阉狗！”便一溜烟冲了上去——方瑢根本不及阻止。
剑尖如毒蛇吐信一般危险地颤动着指向一名凌骑的后背。此人本以为方璘只是孩子，蒙面人又分外棘手，所以未曾防范，待察觉到剑风则为时已晚，只将将避开了致命之处，到底从肩胛骨到左胁下被划了一道口子，痛得他如女人般尖叫起来：
“小浊种，敢伤本座——
放在平日，一个穿着如此英武利落的军士竟用太监的嗓音说话，倒是十分可笑的，但此时的方璘却笑不出来。
因为他被算计了。
笼香卫是专管逮捕乱党的。他们方氏全家，此刻都已被算计了进去……
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拓跋麒勋突然拉住缰绳。
“怎么了？”速温关切地问。只见首领神色异样，完全没有了往常的果决。眼下看来，倒很与他的实际年龄相符。“是在担心那对兄弟？”
此时宇文锡已经被派去接应其余成员。空阔的大街上，只有拓跋和速温两人。后者向来是拓跋最信任的手下，也是雷牙中最年长、最冷静的一位，仅在他的面前，拓跋麒勋才敢露出少年所特有的青涩软弱的一面。“做出这种事，我还有什么脸面自称男子汉？倒是连净族也不如了。”
“的确，”速温平静地说，“不过一旦获得了这次的报酬，咱们雷牙就将正式起步，在漠北的混乱局面里拼出自己的天地。时机稍纵即逝。同样数量的钱，我们只凭倒卖火器、药物可能需要十年时间才能凑足，而十年之后……”他顿了顿，“良心的安定，还是十年的成就……这选择倒也不难嘛。”
可拓跋麒勋却不能不思量起来。
“草原之道就是弱肉强食，弱者必死，不必惋惜——这是你说的吧，速温？”他略有些惨淡地一笑，“可你有没有想过，这‘草原之道’也可能是错的呢？”
速温看着他，眼神变得高深莫测，“那是草原之道，而这里不是草原。”
拓跋麒勋点头。“是啊。这里不是草原，是轩人的城市。这里只讲究‘钱’和‘权’……所以说，拿那姓百里的娘们儿的钱，接受她给予的自由出入东都城的权利，并以此为代价出卖朋友，应该是合理的咯？”
“朋友？”速温苦笑一声，“我以为你不会把他们当朋友的。”
“一开始是这么打算，可计划总没有变化快。”拓跋麒勋笑了起来。他忽地拽紧缰绳，将马头掉了个个儿。
“怎么？”副手也急忙让马停了下来。
“你提醒了我，速温，”爽朗笑容回到年轻头领的脸上，对他和这笑容而言，半个时辰的时间也算是久违了，“‘十年’，才十年而已，十年之后，我拓跋麒勋不过二十七岁，还有的是时间！但出卖了朋友，可是要后悔一辈子的！”
“老大想明白了？”速温也已转过马头，含笑问道。
“还有什么想不明白的！”拓跋扬鞭策马，“回去救人！”
雪花覆满的荒僻小径上，两骑人马踏着来时的脚印、呼啸着绝尘而去。
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