本日包场
以字体写有如此文书的木牌挂在了SweetDrop的门上。
本来这应该用暂停营业之类的牌子的，不过今天的状况不一样。坐在客座上的，是脱离这家店消费层的人们。
「没想到，真爱会在这种店工作啊」
占据了一个座席的三人组之一——天弓院盾子高声叹息。
「正是。全然没有考虑到天弓院家的品格啊。毫无立于人上者的自觉」
「简直就是浪费时间啊」
同席的三隅和来栖也同样面露不快。
坐在单人座最端的有一大背对着他们，忍不住想咂舌了。
「忍耐，八木本君」
「我懂」
听到坐在旁边的志束的小声嘱咐，一大同样压低声音答道。
他与来栖和盾子是第一次见面，但已经经由志束介绍过了。
三隅恨恨道当时完全被蒙过去了，来栖质问你接近真爱小姐到底有何企图。至于盾子，则是完全没有搭理这边的问候。
但是——。
「这是原本的当家真爱的提案。还是说，各位连为余兴付诸一笑的余裕都没有吗？」
在另一张桌上就座的老人，威压三隅等人。
尽管气质上犹如瘦削的枯木，但同样亦兼备历经岁月的风韵和魄力。刚才的声音，语气虽不强却蕴含不敢不从的重量。
天弓院麟堂——血缘上离本家最近，可谓是理事会第一长老的男人。即使忽略实权，他的话里仍有一定的分量。
只有他，向初次会面的一大伸出了右手寻求握手。同样是穿西装，比起全身上下都是名牌一副暴发户相的三隅和来栖却来得更加自然。
一大私底下悄悄问了志束，才得知那不是进口货而是出自熟悉日本的风土人情和日本人的体格、行为举止以及生活方式的银座老铺手下的产品。
「话说回来，这家店真叫人怀念啊。以前可是九比户市数一数二的正统咖啡厅。记得是在昭和三十六……三十七年开店来着」
「是三十八年」
坐在麟堂对面的有悟答道。
「哦哦，是啊。不好，过去一些细节都记不清了」
「毕竟都上年纪了」
有悟也苦笑了。
「以前为了尝尝银座和新宿一带罕有的美味咖啡可是经常来啊。变成现在这样，也是时代的趋势吧」
麟堂犹如缅怀昔日般眯细了眼睛。
天弓院集团的产业虽然遍布全球，在本地社会的根基却也很深。同年代的麟堂会成为年轻时有悟的店的常客也在情理之中。
「无论如何。天弓院家的当家默认是本家的直系。而现在，有资格的只有真爱一人也是事实。假如她出于某些意图将我等召集于此，那么首先不就该接受款待吗」
「……嘛，也是」
听到麟堂的话，三隅不得已点头了。
将相关人士招待至SweetDrop以说明情况等等，是真爱的提议。
她选择了自己的主场作为战场。
「呃，久候了」
朋店长迈着小碎步，从店里出现了。
「欢迎光临SweetDrop，在此献上诚挚的感谢。本日将提供能够体验本店长期工作女仆与仅限于本日的临时兼职女仆之差异的特殊服务」
随着开场白，再有三名女仆登场。
全员都穿着SweetDrop的制服。其中一人自然是真爱。但其他两人却不是这家店的女仆。
起码保持了礼貌态度露出微笑的早少女。
以及身穿不熟悉的衣服显得无所适从的鹰奈。
「我和真爱是固定服务员组。这边的早少女和鹰奈是临时组。因为胸前贴有名牌，请直接称呼。那么，请多关照」
「请您多多关照」
「请多关照」
「多、多多关照！」
真爱优雅地行了一礼，早少女斜眼瞥了旁边一眼有样学样。至于鹰奈的问候则气势十足得足以在头上打个拟声词。
「唔。那真爱，能否为我点杯热咖啡？」
「有混合咖啡和美式咖啡两种，请问要哪一种？」
「那就混合的」
「好的。仅遵吩咐，主人」
面对笑嘻嘻地眯起眼睛点单的麟堂，真爱轻轻提起裙摆应答，镇定自若地退回后台。
「那么我，为了比较就要麻烦临时组这一边了吗。记得是鹰奈小姐？我点红茶」
「咦？好、好的！收、收到了，主……主人！」
大概是对不习惯的服装和不习惯的遣词感到羞耻了吧。鹰奈如脱兔般跑向了厨房。
一大伸长了脖子往里头看。
从这里可以稍微瞧见厨房的情况。
「热混合咖啡一份，拜托了」
「……了解」
守在厨房里的是圆美。她收到真爱的点单，敏捷地操作咖啡机。
「这、这边是红茶！拜托了！」
「……热的？冷的？要加柠檬？牛奶？还是纯的？」
「咦？啊！抱、抱歉。没有确认！」
踏着慌慌张张的步伐，她又返回楼面。
「对、对不起……不对。万分抱歉，主人。请问红茶是热的还是冷的？还有，要加柠檬或牛奶？」
可能是焦急的缘故，用词越来越走样了。
「这样啊。那要热的纯红茶」
估计是猜到了没有受过餐厅服务员训练的鹰奈会出错。有悟含笑下了详细的单。
「哼。这家店的咖啡和料理，看上去都不是能吃进肚子的东西……」
「嘛嘛，三隅先生。反正只是余兴。对了……呃，早少女是吗。你来点单」
「好的。很高兴为您服务，主人」
尽管来栖的态度很是不屑，早少女依然毫不介意地露出笑容走到桌旁。
这在一大眼中是一目了然。
那是、演技。
不愧是职业的艺人。就算心里再生气也是装作若无其事的。
「这种地方，是有在蛋包饭上写字的服务的吧？我就点那个」
「哎呀？来栖先生对这种店有了解吗？」
「只是在经济杂志上有瞧过啦」
「哼。那样的啊。我对下层人享用的店没兴趣啊。那么，我就点和来栖君同样的」
仿佛只有那张桌子周围的空气混浊不堪似的。
「仅遵吩咐，主人。请稍候」
可是早少女以无懈可击的演技应对，退到厨房去。
那时候，有悟和麟堂的桌上应该上了点好的饮品。
「嗯。实在比不上以前的甘露。可是有下过苦工啊。虽然不是用绒布过滤滴落式的而是用机器，材料也不是一流的，但起码有用新鲜的咖啡豆，一杯杯地认真泡」
在嘴边晃着杯子享受香气的麟堂点头道。
不愧是过去光顾甘露的常客。正确地说中了现在的SweetDrop的实情。
尽管转型为女仆咖啡店以后总不能多花钱去讲究那么多，但还是尽可能地改良味道。基于朋以上的方针，一大也尽自己所能地去下工夫。
「嗯。这也不坏。温度管理得不错」
「感谢您的赞赏，主人」
「咦……呃。谢、谢谢！」
真爱照样以漂亮的姿势优雅地道谢，不过鹰奈这边的态度始终是战战兢兢的。
「主人，要点什么？」
忽然间，一大被朋问到。
光顾着观察周围的情况，都忘了自己也得当客人的角色点单了。
「呃，那，我也要蛋包饭」
「我要牛奶咖啡。热的」
「仅遵吩咐。主人，小姐」
可能是觉得招待一直是员工的一大很有意思吧，朋带着满脸的笑容退下到厨房去。
「呵呵……有天弓院的姓却不过是代理的分家人，在这种店里也得到大小姐的待遇么。挺舒服的嘛」
隔壁座席的三隅以低音量却分外清晰的声音咕哝道。
在单人座上握着冰冷被子的志束的手，微微颤抖了一会。
目光移向厨房方向，只见圆美在挥动平底锅煮着三人份的蛋包饭。
如果是平常营业的时候还会保持和此前相差不大的所谓一大版的味道，不过今天朋事先讲了圆美会切换到专业模式准备火力全开。
「久候了，主人」
很快，蛋包饭就送到了各自的桌上。
「客人。请问要写什么字？」
「啊，我就免了」
朋乘兴问道，不过一大郑重拒绝了。
另一方面，三隅他们的桌子那边——。
「难得一次，就拜托真爱大小姐吧。可以命令天弓院本家的当家大人的机会可不多啊」
带着惹人嫌的口吻，来栖咧开嘴角。
「既然如此，我就拜托那个叫鹰奈的姑娘吧。喂」
而露出更让人不快笑容的三隅则抬起下颚呼叫鹰奈。他的视线明显朝着胸前去，鹰奈用托盘加以遮掩。
「请让我添加冷水」
凭着艺人的观察能力和随机应变能力，早少女提着冷水壶上前来挡住了三隅的视线。
尽管同为外行人，早少女的表现依然远远好于鹰奈。这算是在即兴表演女仆咖啡店店员的角色吧。
可是在平日里就在店里工作的一大眼中看来，细节上仍有些微不足。
例如脚步干脆利落让人感觉很不错，但就优雅这点而言不说真爱，比起卡莉娜和真帆都稍逊一筹。
从早少女对面迂回，真爱和鹰奈走向三隅他们的座席去。
单就步伐这点而言，鹰奈比早少女更不像女仆。身为武术家的她，本来即使气质稍差也应该能准确执行动作的，但由于害羞的关系身体僵硬显得很靠不住。
「请问要写什么呢，主人」
拿着番茄酱软管，真爱始终保持淡定优雅的态度。
「这样啊。那请写放弃天弓院所有权力」
咔铛！
听到来栖的话，志束从椅子上站了起来。
「哈哈哈。这点事别生气嘛，代理。只是区区玩笑罢了。正式文件还好说，用番茄酱写在蛋包饭上不会有法定效力的。无所谓了。就顺便写写」
「好的。仅遵吩咐，主人」
毫不为来栖的挑衅所动，真爱用专用的小喷嘴在黄金色蛋包饭表面流畅地书写。
被写下的红色文字是noblesseablige【贵族义务】。
「这边的字也随意了」
说着，三隅把装蛋包饭的碟子移到桌子中央。
「咦？呃、呃……有点不方便写……」
「探出身子来不就行了」
那下子鹰奈只能伸出身子越过半张桌子才够得着。如此一来，胸部一带就会刚好落在三隅的眼前。
「怎么了？女仆不是要遵从主人的命令吗？还是说这种店的服务只是儿戏，连这点事都办不来吗？」
三隅的脸上露出猥琐的笑容。
一大忍不住站起来想叫他注意点。那种过火的行为，就算是客人也不能忍。
刚才还站在上流阶层的角度看不起人，现在反而更加低俗！
可是——。
「戏言请到此为止，主人」
抢在一大举起愤怒的拳头前，真爱镇定自若地介入了，自然地伸手把碟子拉回桌边。
「女仆亦有女仆自身的职业伦理。并非盲目地遵从命令。另外，主人亦请不要忘记自身应尽相应的礼仪」
「……哼……」
皱起脸来的三隅不愉快地哼了一声。
一大在双重意义上安心了。
其一，是鹰奈不用遭殃。
其二，是真爱的发言点到即止。
要是照搬茉莉的话，肯定叫人担心女仆心得里会不会冒出小JJ那种词。
「好的，主人」
鹰奈的声音里明显带着怒气，在蛋包饭上大书笨蛋二字。
三隅虽不喜，但既然自己说了随意，那也没法抱怨。
从鹰奈的角度出发，说句笨蛋还勉勉强强能说是可爱的反应。要是真心怒了，可不会那种程度就算了。
「哎呀呀。难以下咽啊」
「同感啊」
十有八九是事先打定主意的。只吃了一口蛋包饭，三隅和来栖就发表了感想。
一大再次竭力忍耐想怒吼的冲动。
自己同样在尝所以可以明白。
虽说三隅他们平时可是吃惯了山珍海味，但这再怎么说都是专业人员精心炮制的成品。
调味过的鸡蛋火候刚好，里面的饭也是一粒粒的散开来。黄油炒饭本身的重口味用盐加以抑制，写字用的番茄酱不多也不少，保持了味道均衡。
这可谓是女仆咖啡店的蛋包饭的究极完成体。
和充其量只是在家务的延长线上弄几道例牌餐点的自己不同。在正牌厨师的手艺前，这根本比都不用比。
对此只会做出那种评价的三隅他们，是用哪张嘴说自己有经营者的见识的。
一大向三隅等人的座席投以怀疑和轻蔑的眼神，但对面完全没有意识到。
「味道是三流，店员又缺教养，只有年轻是卖点么」
大概是习惯了女仆咖啡店的氛围，手脚开始放开来了。三隅等人的态度越来越不讲理。大放厥词以后，三隅再度往站在桌旁的鹰奈的胸前伸手。
「呀！干、干什么啊！」
鹰奈摆出架势。
「不好！」
见状，一大连忙站起来。
但是在一大跑到三隅等人的座席前，真爱再度挡在了鹰奈和三隅之间。
「客人」
「什么客人。不是叫主人吗？」
「不，客人。即使同为女仆咖啡店，每家店所提供的服务亦有差异，形式同样会变。可谓每家店都有各自的文化。而不从者，就没有被本店称呼为主人的资格。本日若非有招待特别来宾的特别活动，将立即请出本店」
「你……你这！」
「三隅！错可是在你们那边啊！」
情绪激动起来的三隅，被麟堂大声一喝。
「不守招待场所本身的规范，大声挖苦呈上的料理。如此无礼的态度，怎么配当天弓院家的人？」
面对一族长老如雷鸣般的怒喝，三隅等人都噤若寒蝉。
「哼、哼……。这种店里的女人，无非和洗浴店里的女招待一副德性……。居然为这点小事动气……」
砰！
一大用力拍了下桌子。
「三隅先生。您应该感谢真爱小姐。刚刚你可是被救了一命啊」
「什、什么。穷小子还来装什么装……」
「鹰奈」
一大捡起一根汤匙扔过去。
鹰奈在空中抓住它以后，用手指捏了捏。餐具立即就成了直径三厘米左右的银色球体。
「咿——！」
三隅的表情抽搐了。
接着那个球体被指尖弹起，落下以后再被两指一夹。
哐当。
两个被漂亮地切开的半球滚落到桌面上。像是经过水枪或镭射切割一样，断面平滑得和镜子差不多，映出了三隅颤抖着的身影。
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