3.2（1 / 2）

我正跟满贯王两个人单独相处耶——

——劳尔的眼角余光中，映着坐在同一张长凳上的少女的侧脸。

深蓝色的双眼有着纤长的睫毛，淡粉红色的嘴唇抿成一条线。

当她稍微转动身体时，蜂蜜色的头发便垂落在细肩带背心下袒露的肩膀上。

……就在意识到这个少女拥有出众的美貌时，劳尔突然害臊了起来，顿时说不出话，只得在心中低语。

……总、总觉得好像没有话题了……

「那、那个……」

宛如对这份沉默感到焦虑似地，劳尔提高声调说。

「你、你已经习惯店里的工作了吗？那个，如果有什么不懂的地方……」

「……劳尔·崔瑟。」

但是——

听见劳尔别扭地这么问，艾莉扬起了视线。

「你不用刻意找话题，没关系的。」

「啊，对、对不起……」

……心思两三下就被看穿，劳尔不禁羞红了脸。

事到如今，想要拉开距离似乎也很尴尬。和艾莉并肩坐在长凳上的劳尔，实在无法忍受那股令人坐立难安的氛围，于是四处张望……忽然间——

「……欸。」

听见艾莉的声音，劳尔吓了一跳，赶紧挺直背脊。

……艾莉斜眼望着少年，张开嘴唇。

「你是不是有什么事情瞒着缪丽？」

「……」

「……你该不会还没告诉她，你没当上勇者的事吧？」

突然被一语道破，劳尔的心脏猛然跳了一下。

艾莉像是从劳尔的表情看穿了一切，于是叹了一口气。

「……果然是这样。」

艾莉自言自语地轻声说着「难怪我一直觉得哪里怪怪的」，同时将视线从劳尔身上移开，托着腮帮子。劳尔忍不住问道：

「……你怎么知道？」

「大概是直觉吧。你只要听到勇者这个单字，表情就会变得尴尬，而那孩子看着你的眼神，也好像有点不一样……」

艾莉一边说着，一边眯起她深蓝色的眼睛，望向远方。

「……而且，勇者制度废除之后，我也是鼓起了好大的勇气，才提笔写信回孤儿院报告。」

艾莉自嘲似地，用轻描淡写的口吻说着。那一瞬间，劳尔的胸口揪了一下。

——其实当不成勇者的，并不只有我一个人……

这本来就是天经地义的事，但劳尔却忘记了。

听见内心和自己抱有同样心情的少女说出这番话，劳尔一直压抑在心中的情绪一口气溃堤。

「我……」

……像是下定了决心一般，劳尔开口小声地说。

「我是个性很谨慎的人，又不善言词，除了准备当勇者的时间之外，平日并没有比别人更勤勉、认真，实在没有什么了不起……可是，那家伙却非常尊敬我，还深信不疑地认为我是勇者……」

——我为什么要对满贯王说这些啊。

劳尔一边说，一边却同时感到后悔。

突然听到这种话题，艾莉可能会感到困扰，而且也可能会退缩……

既然已经起了头，就不得不继续说下去了。

「……那家伙甚至认为，既然是哥哥在做的事，就一定是勇者的工作，因此把店里的工作误认为是勇者的工作……真是的，很难以置信吧？可是，那家伙真的这样想耶。昨天晚上，她还眼睛发亮地对我说工作时的哥哥好帅喔……所以我实在说不出口……」

劳尔深深地叹息，仿佛试图将内心的郁闷一吐而空。

「知道真相之后，那家伙一定会伤心吧……」

「是啊……」

一直默默地听着劳尔诉说的艾莉，突然用力点头。

「……就连我在得知你没当上勇者的消息时，也很惊讶呢。」

「咦？」

劳尔忍不住反问。面前的艾莉像是突然想到什么似地，赶紧摇头。

「那、那是因为我们是竞争对手啦！那个！没、没什么！没什么！」

艾莉慌忙地否认了一会儿，最后又沉默了下来……接着——

「……我觉得你还是应该告诉她。」

过了半晌，坐在劳尔身旁的少女低着头，轻声地这么说。

「我不知道你老家的状况怎么样，不过勇者制度废止是众所皆知的事实，你不可能继续隐瞒下去，总有一天一定会被发现。而我认为，被发现的时间愈晚，缪丽所受的伤就会愈重……而且，万一她不是从你口中，而是从别的地方得知这个事实，打击一定会更大吧。」

「可、可是，我……」

「……对现在的自己有点自信吧，劳尔·崔瑟。」

——艾莉用坚定的口吻打断了试图找藉口的劳尔。

「缪丽不是称赞工作时的你很帅吗……？就算缪丽误会了，那孩子所说的很帅的你，也不是勇者，而是以雷昂店员的身份工作时的你呀。」

艾莉望着前方，毫不客气地说。

听见少女的这番话，劳尔不由自主地瞪大了双眼。

……这样啊。原来缪丽并不是因为我是勇者，才说我帅的啊。所以……

「……谢啦，满贯王。」

——劳尔打从心底对身边的少女表示感谢。

「总觉得……能够跟你谈谈真是太好了……你果然很厉害呢，」

「…………」

艾莉避开劳尔的视线，突然从长凳上站了起来。

「……那、那两个孩子也差不多该出来了吧……」

「喔，对啊。」

在艾莉的催促下，劳尔赶紧跟着起身，追了上去。

但是……

「……欸，那两个孩子跑去哪里啦？」

「……咦？」

劳尔和艾莉伫立在勇气云霄飞车的搭乘处。

所有的乘客都下来了，但他们却没看见两名少女的身影，两人不禁面面相觑。

***

「喔，那两个孩子，刚才往那边走啰？」

「不好意思，谢谢您。」

向带着深灰色帽子的勇气云霄飞车工作人员道谢后，劳尔转向工作人员指示的方向，忍不住叹气。

「……真是的。那两个家伙，干嘛自己乱跑啊。」

「……真是让人担心。」

「毕竟最近绑架事件频传」——艾莉耸耸肩，同时像是赞同劳尔的话似地低声说。

——位在勇气云霄飞车旁的，是一间名为魔人之馆的游乐设施。被夹在高耸的建筑物和贩卖部中间的，是标示着魔法自动贩卖机方位的指标。

……真是的。劳尔在心里喃喃说道。

就算是要去买饮料，也应该先跟我们说一声啊……

「喂，缪丽、菲诺……」

劳尔探头望向建筑物的阴影处，呼唤两个人的名字。

「……！？」

那瞬间，眼前只见一片漆黑，让劳尔不禁倒抽一口气。

在高耸建筑物间仅存的缝隙中，设置着魔法贩卖机。而在这块休憩空间的正中央，菲诺正像要保护缪丽似地抱着她。

在两名少女的面前，站着三名身着黑衣的男子——

「菲诺！」