应阳府属于南阳领内，境接桂宜和中央王朝，地处应水和禹河交界处，不光是军事战略要地，更是东西南北通衢之地，这里的水运四通八达，商旅如云，三教九流色色俱全。
从麒麟山脚到此不足两百里，一路平川跃马，脚程快的话只要半天时间。一路上小三子陆陆续续醒了好几次，但随即又哭晕过去。
当他最后一次醒过来，已是晚上。他躺在床上了，身上换上了干净的衣服，虽然肥大不合体，布质柔软穿着却很舒适，床很大，垂着白纱帐，看不清外面的东西。
小三子坐了起来，摸着身上的衣服，这件衣服二叔穿应该刚好，这么舒服的布料，他要是穿上一定会夸耀好几天呢。想到这些，他又悲痛莫名，如果不是嗓子还在干疼胀痛，他甚至会怀疑这是不是一场噩梦。
掀开纱帐，这是一间不大的房间，中间还摆了一张木桌，几张板凳。一个蓝衣身影正背对自己，坐在桌前。
“你醒了？”蓝衣人转过头来，面孔并不陌生，正是昨天树林里的黑衣人，只是神色黯淡，眉宇间透出几分憔悴。
小三子张开嘴巴，想说话，却只是嗓子疼，嘴巴张合着什么声音也发不出来。蓝衣人叹口气，道：“同是可怜人，各有伤心事……”
他起身走了过来，右手搭住小三子的手腕，左手卡住他的下巴，拉开嘴巴仔细看了看嗓子，终于松了口气：“不用担心，暂时的失声，休息几天就好了。”
小三子呀呀地手脚指画着，眼中噙着泪花，似乎想问什么。
“这是客栈，至于我，排行三十，你就叫我三十好了。”蓝衣人淡然道：“村里人全死了，一个不剩，村庄也被烧毁，你已经是孤儿了。”
小三子身子一震，正在指划的手僵在半空，泪花绽开，化作雨露，沿着两颊滴落在地，转瞬无影无踪。
“哭有什么用，收起你的眼泪！”三十一脸厌恶地喝道。
“想不想报仇？跟着我，我会让你拥有这份能力，等你长大了，只要帮我做一件事情，作为交换！”三十紧盯着小三子的眼睛，神情肃穆，声音低沉。
小三子毫不回避他那凌厉的眼神，拼命点头，那一脸坚毅的表情，浑不像一个十岁的孩童。
三十对他的表现却极为满意，他点点头，转身推门而出，喃喃自语道：“这孩子性情坚韧不拔，又是性情中人，倒有几分像我……唉！”
“只是希望这件事情不必落在他的肩头，我一定会找到的……一定！”
初夏的夜晚，云淡星疏，残月似钩。院中凉风袭袭，已经站了三个人，中间那人已过中年，身材中等，有些发福，脸白三髯黑须，气度不凡，正在负手观天。左首是个高大魁梧的壮汉，国字脸庞，面色刚毅，站在那里犹如渊停岳峙，那份气势就足以压得寻常人喘不过气来。右首却是个弱不经风的少年，玉面俊颜，身材瘦削。
走出小三子的房门，三十也似乎感应到什么，不自觉地走向院落，看到三个人，不由一愣，脸色变幻不定，有喜更有悲。
“四哥，连你都不理解我吗？连你也要来抓我，好！好！好！”三十凄然而笑，伸出双手道：“既然你亲自跑来，那就动手吧，三十我绝不反抗。”
右首的少年迈前一步，急道：“三十叔，别误会！父王只是……”话被中间的四哥打断了，他挥挥手，示意少年退后。
“杨总管，你小心戒备；秋儿，布结界，我有话要跟你三十叔说！”四哥的声音从容不迫，中气十足，语气里透露出无比的自信与尊严。
左首的杨总管点点头，身影一晃，已经消失不见。少年朝着三十点头笑笑，示意他没事，这才布下隔音结界。
看着眼前一脸疑惑的三十，四哥叹了口气，道：“你也太胆大妄为了，连长老们要的东西你也敢拿，看你的神情，这次出来一定吃了不少苦头！”
三十一脸愤恨，咬牙切齿道：“长老们！哼，什么是祸国殃民？他们就是！放着大好江山不顾，任由五王坐大，却倾国之力，私下里寻觅那样东西，有什么用？有什么用？”
三十神情激动，大吼大叫，形若疯狂，但很快就冷静下来，又道：“不管它有什么用处，我拿走它不为别的，只是想断绝长老们的念头，让他们把精力转移到应付五王上。”
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