听到李自成这样藐视皇上的命令，几名被缴了械的皇宫侍卫顿时怒目而视，却根本无法阻止李自成的命令。几千名大顺军官兵散了开去，不一会儿就将皇极殿围了个水泄不通，容不得任何人进出了。
李自成扬了扬头，整理了一下衣服，在几十名亲兵的保护下昂首挺胸地跨上台阶，走上月台，进入了皇极殿中。身边刘宗敏、李岩、宋献策、牛金星等几个重要部下紧紧跟随。
李自成出生于陕西省米脂县李继迁寨，十几岁时父亲死了后曾为陕西省银川驿站驿卒，专门负责照看马匹。
崇祯元年，刚刚登上皇位的朱由检进行驿站改革，精简机构，李自成因丢失过公文而被裁撤，失业回家，并欠了债。
因还不起债，李自成被债主艾举人告到米脂县衙，县令将他捆绑游街，让李自成怀恨在心。年底，李自成杀掉艾举人和与人通－奸的妻子，背负两条人命官司逃到甘肃投军。
结果，因部队没有及时发饷，李自成再次杀人。这次，李自成杀掉的是参将王国和榆中县县令，正式造反。
随后，李自成征战四方，参加过闯王高迎祥的部队，与张献忠结为革－命战友后又反目成仇。最惨的时候，曾被洪承畴、孙传庭埋伏击溃到只带着17人逃跑。
因满清南侵，明朝主力北上抗清，剿匪力度减弱，李自成再次拉起了起义部队，并且越来越壮大。
崇祯十三年（1640年），李自成打出闯王的称号，均田免赋，应者云从，部下越来越多。随后，攻克洛阳，水淹开封，击杀陕西巡抚孙传庭，于崇祯十七年一月在西安建立大顺政权，年号永昌。
之后，李自成东征北京，一路攻克汾州、太原、大同、居庸关，于崇祯十七年三月十七日（两天前）攻入北京城。
李自成造反是名副其实的官逼民反。要不是当初崇祯改革驿站裁撤了他，又被艾举人逼债，他也不会走上今天的道路。
因此，李自成对崇祯皇帝朱由检，是早已怀恨在心的。从私人的感情上来讲，李自成恨不得将朱由检拉到北京闹市中心凌迟处死，以消心头之恨。
但是，他却不能这么做。
年初，从西安出发东征北京的时候，李自成本来是想打下北京，处死崇祯帝，然后自己登基称帝、改朝换代的。
但是，在上个月大顺军攻下太原的时候，李自成却得到手下谋士宋献策的提醒，说东北的满清蠢蠢欲动，准备南下入侵中原，让李自成注意一下。
于是，李自成专门收集了一下满清的情报，知道了现在的满清皇帝福临不过是一个9岁的小孩，朝廷军政大权均掌握在摄政王多尔衮的手中。
而多尔衮，却是一个充满侵略性的统治者。这就注定了，满清八旗会在多尔衮的率领下，入侵中原。而北京，正好是满清首要进攻的目标。
于是，李自成在和宋献策商量以后，觉得杀掉崇祯自己在北京登基称帝很危险。
到时候，明朝余孽肯定会为崇祯帝报仇，将自己作为头号大敌进行攻击。而占据了首都北京的自己也会成为满清兵锋所向的第一目标。
这样一来，等于是原来崇祯面临的农民起义和满清入侵的两面夹击，变成自己来承受明朝和满清的两面夹击了。这可不是一个好形势。
于是，李自成就谋生了停止东征，退回陕西隔岸观火的想法。
但是，这一想法在告诉给首席军师牛金星的时候，却遭到了牛金星的强烈反对。牛金星的理由是，大军已经出征，不能半途而废。
而且，现在满清尚未真正入关，后面的局势都是李自成和宋献策的推测而已。如果大家就这样无功而返、退回陕西，恐怕手下的官兵都会质疑闯王的能力，让李自成的威望遭到损害。
李自成一听，有道理啊！要知道，李自成现在实行的可是均田免赋，没有税收的。军队的收入主要靠抢劫明朝官员和地主的家产来充军维持的。十多万大军劳师远征，要是一点好处都没捞，就打道回府，肯定会被手下官兵质疑的。
大顺作为一个新生的政权，正是需要领袖用无上威望来凝聚人心的时候。如果李自成的威望遭到质疑，那对大顺军上下都是一个噩耗。
因此，李自成和牛金星、宋献策商定，到北京去捞一把，再回陕西。如果能逼迫崇祯帝封他做名正言顺的西北王，再敲诈一笔军费，那就更完美了。
到时候，大顺军退回陕西，休养生息。过得几年，等明朝和满清打得两败俱伤的时候，大顺军再发兵横扫中原，一统天下，才是最佳上策。
虽然牛金星无比的想李自成攻下北京后，杀死崇祯登基称帝，自己就能成为开国功臣了。但奈何李自成在宋献策的劝说下，打定主意到北京捞一把就走，牛金星也说不服李自成了。
于是，在大顺军攻入北京后，李自成并没有下令立即进攻紫禁城，而是派投诚的太监杜勋入宫与崇祯帝谈判。
李自成提出的条件就是崇祯帝将整个西北给他，让他当西北王，并犒军百万，他就受封退兵。并且，他还愿意跟大明联手，内遏群寇，外抗满清，共享天下。
自然，后面这些话就是诓崇祯帝的了。他还巴不得明朝更混乱呢，怎么会帮崇祯内遏群寇、外抗满清。
但是，那时的崇祯是真正的崇祯皇帝，怎么可能跟他这个造反头子和谈。崇祯同样巴不得抓住李自成大卸八块呢，当然毫不犹豫地拒绝了他的提议。
听到崇祯皇帝在自己已经攻入北京城，他就要死到临头的情况下，还不肯应自己这几个简单的要求，李自成感到非常恼火。
就在李自成被刘宗敏等人劝说，想在今日不顾一切进攻紫禁城的时候，崇祯帝突然又派人打开了皇宫大门，宣他觐见了。
听到这个消息，李自成感到一阵快意。任你崇祯坐拥万里江山，那又如何？昨天还强硬的拒绝了自己的提议，今天又自己打脸，主动打开宫门，让自己进宫谈判了。看来，崇祯帝也会识时务了。
至于所谓的觐见一词，李自成自动忽略了，那不过是崇祯要面子罢了。
入得大殿，只见那身着龙袍的崇祯帝高坐皇位之上，身边站着一名宦官。下面还有一批太监宫女侍卫，但总人数却只有区区数十人，还站不满大殿一角，看起来真有够凄凉的。
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