文人品评花种，有十客之名。以玫瑰多刺，故称之为刺客。此语出自于《六扇门物语》。
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九月二十八，松江府城内，一个夜凉如水，清风如丝的平静晚上。
皎月照映下，那株代表府城历史的千年古槐，树影摇曳，叶声萧萧，像夜蛾纷飞扑火。突然，树丛中飞出一道黑影，空中掠过几幢民居，伴随刚惊落于地的叶子，无声无定的飘停在一口石井旁。黑衣人略一思虑，微展身躯，正欲有所动作。忽听身后传来人声：“莫动，能否扯下头罩？”
庞玉舒服的窝在府衙附近的一幢房屋的屋脊角里，和以清风拂面，遥想着远处黑山那位古怪朋友，仿佛已经看到远方星星磷火的坟墓鬼冢，闻到近旁碧幽池塘的荷叶飘香，不禁嘴角露出一丝微笑。
刚生出夜探佳友的念头，头顶上方的圆月里忽现出一个黑点，眨眼间已化成人形，背向他掠远而去。
庞玉顺着屋脊弧潇洒的滑到平脊底，双脚微弓，身体飘逸腾升，食指漂亮的虚空一点，随着嘴唇的吹嘘唔吟，黑影人携落的一片槐叶美妙的在他的指尖上旋转起来，“唔，又是一个多事之秋！”
“铁树”乔稳巍立在狮子山头，他眺望远方，看的方向不是前方月色朦胧的松江府城，而是三里外名闻天下的秀野桥，要知道只有此处河溪所产的鳙才是四腮的。他和季鹰先生张翰一样，秋风一起，便有了专鳙之思。如果不是接到代号“暗花”的任务，想到这里，不由心舒，不枉我等三人三夜不眠不休风尘仆仆来此一趟。
“沾乔爷的福，终可一尝四腮鳙脍的鲜味。”说话的是身后一个名叫高斐的年轻人。
乔稳脑海中浮起在六扇门捕快名册中对此人的相关记录。
姓名：高斐。
年龄：二十一。
排名：第三（新）。
外号：燕子穿梭。
武功：燕子十三剑式。
……
特点：性格乖巧，不温不火，待人接物，体面周到。
缺点：内力不够深厚。
果如其述。
闻言转身，看着此人对着自己那双崇敬坚信的眼神，似乎一点不担心此行结果的成败。
这是当然的，想自己三十年前便以“铁树开花，十拿九稳”八字名満京都，天下无贼之地。想到这，不由意气风发，边笑边说：”哈哈，小鬼头，又拍老爷子马屁了。”
他心里明白，这次恰逢其事，是事出有因，不得以为之。自兵部转到户部以来，已经是半退休状态，每遇案件，将功归于年轻后辈。这次也如此，要知从事如此低微的捕快职业的贵公子，已经不多了。
乔稳探手抚按了一下高斐的肩膀，综合刚刚此年轻人的作息吐呐，复而转身背手，看着远外松江府城，感叹道：“三天的‘禁修’没有白费，紧记持之以恒。今天起，回恢饮食，不要伤及内腑机理”话语间已恢复平静。
高斐注视着这位捕快界的泰山北斗的高大背影，银须白发飘飞，自然没有注意此老的神情语态的转变。他正兴奋于刚刚盘坐十二周天后，内力滿盈，真气通贯全身的情况中。却不知此老感叹的是此君双十出头，就达‘三花聚顶’之境地，颇有不及当年勇之感。
高斐盘膝起身，心存感激的微微作揖，嘴里却说道：“乔爷莫担心，虎带刀迟回，定是遇到别事，凭其身手必无危也。”他口中所说的‘虎带刀’，正是他们此行的第三人，御前带刀侍卫，官居五品，乔稳手下多年得力干将，虎殿臣。是以像高斐这样傲骨，语气行间也不免带有佩服之意。
乔稳对他的知人达意的分析，已见怪不怪了，聚听凝视，口中唔了一声：“来了！”只见山麓迷雾中现出一双精瞳忽闪忽现，几息间，虎豹身形之字纵跃上山，所到之处枝叶颤动翻飞。高斐正惊叹于他的“虎渊纵”的气势中，此人转眼已左膝半跪于乔稳面前，“禀树公，已知会城守，可入城了。”
虎殿臣尊称“树公”及行军礼，乃是因为他是乔稳旧部前哨营的虎头兵，而乔稳是营前三军教头，当时兵人皆折服于他的兵法武功，树公之名由此而来。
“是否发现贼踪？”虎殿臣不报迟回，等的就是这名话。
“不像目标人物。”
“何以得知？”
“蓄发，僧服。”虎殿臣回了一句古怪矛盾的话。
其他两人一点未对此语生出一丝怀疑。江湖人都知道，虎殿臣的一双虎目，百丈之内也能观察入微。
“哪里？”
“府衙附近的屋檐上。”
“武功？”
“挥手动作时，衣襟金光闪闪，但不像是武功所致.”
“分析结果如何？”乔稳冷不丁说出一句话，问的却是在旁聆听，一直未发半语的高斐。
“十之有七不是我们此行目标，花贼玉腰奴。”
“何以得知？”
“如虎带刀所言，未见其黑衣蒙面，不像其风；但不排除易容，如此矛盾打扮，给人强烈印象，完全可以蒙蔽其真人本色。”
“唔…”
“还有一种可能？”
“说！”看来乔稳也把前种推测给肯定了。
“黄雀追螳螂，并喜获夜蝉。”
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