四个殿主却朝殿门射去……
一阵地动山摇的巨震传处，墙倒屋坍，砖瓦齐飞，木片四射，尘屑土石冲天。整座殿堂，眨眼之间变成了一堆瓦砾。
此际——
月落星沉，东方已现鱼肚白色。
殿后的院落里，五个“神宫”长老，凝视着被炸毁的殿堂，浑身簌簌而抖。他们做梦也估不到门下弟子竟然安排这毒计打算毁去本宫长老。
四个殿主和另—黑衣汉子，迟了半步，已被炸得肢离破碎。
久久，五个长老齐齐叹息了—声，转过身来。
那神秘的少年，静静地站在两丈之外。
面如重枣的首席长老向那少年拱手为礼道：“老朽等五人，多蒙少侠义伸援手，得免于难，五衷皆铭！”
少年冷冷的道：“五位是‘神宫’长老？”
首席长老语带激颤的道：“不错，老夫在本宫‘元老院’内，忝居十大元老之首，姓屠，贱号雄霸！”又依次指着身旁的四位长老道：“这位申天豹、洪天牧、陆文丹、沙勇和！”
少年静静地听着，随着首席长老屠一飞的手指介绍，逐—打量各长老。
屠雄霸介绍完毕之后，道：“请问少侠如何称呼？”
“玉蛟龙！”
玉蛟龙三字出口，五长老惊喜莫名的齐齐“哦！”了一声。向前跨了数步，十双眼睛，棱芒闪烁，紧紧地盯住少年。这少年正是就是我，今日的信王。
另一长老洪天牧激动不已的道：“少侠师出何门？”
我平静无声道：“、、、、、”
五长老互望—眼，又向前移了数步。猛然觉得一股无形的墙壁在前面阻隔，屠雄霸等这时才仔细打量：肤色白皙，乍看有如一尊水晶雕塑的神像，超越了世上的众生的美态，一对眼睛犹如黑水晶一般的沉澈，精光四射，胜过天上的星星。鼻梁高挺，嘴唇棱角分明，显示出过人的坚毅和决断。
整个人充满了魔异的魅力，使人胆寒。
我缓缓背转身体伸手怀中，然后一亮掌。五长老惊呼一声：“神宫令！”齐齐曲膝下跪，口中祝道：“神宫弟子参拜祖师圣牌！”恭谨地叩了三个头，站起身来，老眼之中，已是泪光盈然了。姜云鹏看到我经常把玩的玉牌就是无上道人留下的魔宫令牌。
屠雄霸首先向我一躬身道：“参见少帝君！”接着其余四长老也齐齐躬身为礼。我闹了个手足无措，还礼不迭的道：“长老们不必多礼！”
首席长老屠雄霸、突地仰天概然道：“师祖有灵、使本门圣物重返天南！”然后转向我道：“少帝君何时回神宫接掌门户？”
“这个……目前无法决定了，今夜之事。长老们有何高见？”
五长老面色沉凝至极的互望了一眼，仍由屠雄霸答道：“牟三酉等竞然为此欺师灭祖的逆行，不知动机何在？”
我冷哼了一声道：“狼子野心，实在是本门的大不幸，我对本门的事，没有详尽了解，现在可否请屠长老为我一述？
首席长老屠雄霸点了点头，道：“我们到右面偏院阶沿上坐下再向少帝君奉告！”六人移身过去，度地坐下。
屠雄霸以沉重的声口道：“神宫，由蒙赤行祖师传到庞斑祖师，已历几十余代，本宫规例，神宫主人尊称为帝君，以立长为原则，首徒代代相传，但如果事出非常，可以由‘元老院’集议立次，现任掌门帝君胡汉三，就是因上代帝君失踪而由‘元老院’奉立。”
我微微颔首。
屠雄霸话锋一顿之后，又道：“上代帝君师兄三人……”
“那就是说目前‘元老院’十长老是三师叔传人？”
“不错！少帝君既是大师伯传人，又持有神宫圣物‘神宫令’，是当然的掌门帝君，现任帝君依门规应退位进入‘元老院’！”
我沉声道：“这就是今晚欺师灭祖惨剧的来源！”
五长老同时站起身来，激愤的道：“师兄之意是说这阴谋毒计是现任帝君一手所为？”
“不错！”
五长老霍地老脸全变，目射奇光。
我接着又道：“而且留在‘元老院’中的五位长老，恐已遭了不测！”
五长老骇极的退了一个大步，一阵毛骨惊然，其中陆少丹长老虎吼一声道：“师兄的话不错，叛徒牟三酉临遁之时曾露过口风！”
首席长老屠一飞，重重地一顿手中鬼头拐杖道：“现任掌门帝君施这毒着的目的何在？”
我缓缓站直身形，沉重无比的道：“南宫秋月干犯禁例，派人进中原采取祸乱中原，本身已犯了不赦之罪，又探悉先师弟子在人世，为了保持帝君之位，才做出这大逆不道之事，此次派遣心腹爪牙护法牟三酉及数十高手前来中原，表面上是探听先师消息，准备迎归，实际上是要置各长老和我于死地！……”
五个长老须发直坚，目眦欲裂，浑身抖战。
韩尚志又道：“现任掌门南宫秋月，据那些叛徒透露，要亲进中原处理此事，但护法牟三酉和部份叛徒，既已逃脱，必已星夜赶回天南无疑：“
首席长老屠一飞仰天长叹道：“这是本门开宗派以来的空前奇祸！”
三长老洪八牧激愤无已的道：“师弟等须立刻返回天南，或许可挽回更大的悲剧，掌门师兄行止如何！”
五长老悲愤已极的仰首向天，默无一言。
空气沉凝得令人透不过气。
天亮了。
久久之后，我以毅然决然的口吻：“目前我等最好是能截住牟三酉一行，使此次事件，不至传回天南，现任帝君必按原计划前来中原，我们以逸待劳，就地解决，如此或可挽回留在宫内五位长老的惨运，否则，宫中知道事机败露，只有更加速五长老的死亡，各位长老以为如何！”
屠一飞道：“掌门师兄之言甚是，事不宜迟，我们立即起程！”
“江湖土来往走动的人物呢？”天机子道：“江北道上门户纷立，有不少颇具实力……”
“俱往矣！往事已去不复回，”马湘兰道：“那些门户帮派，早已为一品堂的人渗透、控制，名存实亡，才能在一夜间旗帜更易，江南道上，又全入了南宫世家的控制，这些变化可能已有了数年之久，隐忍不发，是害怕三位老人家出面干预，现在，他们已睥碗四海，目中无人，说起来好惭愧，这样的大事，竟然隔过了我们凤凰门，一年前，我只感受到江南道上有点气氛不对，匆匆赶来金陵，刚刚找出一点头绪，三位老人家已受暗算，如果我能拋去凤凰门暴露江湖的顾忌，全力以赴，也许能早半年查出这些阴谋，早提出一些警告，三位老人家就有避开暗算的机会，也不会有今日约一品堂了。”
“半由人为半由天，”马湘兰道：“如若凤凰门的本代传承能晚几年，我相信南宫世家的阴谋不会隐藏得如此之密，早已暴现江湖……”
“姑娘，事已至此，急在善后，”飞云子道：“本门中龙道长指点了我们一个去处，其中有一句阴不可缺的点示，不知姑娘是否愿和我们同往一探玄秘？”
“缘起缘灭，个中似有定数，”天衣大师道：“姑娘本是逼我们交出武功的人，想不到的是一见投缘，几日相处，也使我们有机会见识到姑娘展现的才华，当我们想到姑娘时，姑娘却在绝无可能的环境中出现了，这不是偶然，而是机缘，阿弥陀佛。”
“走一趟吧！马姑娘，”江豪道：“我也不相信一个人能预言、布署十几年后的事，但天衣大师和飞云子的武功高出了我意外，我没有见家父和人动手的威势，却见到和尚、道士的刀法、剑术，也是我见到过最高明的武功，他们说的，不会有错。”
马湘兰道：“诸位说了半天，还没告诉我要去何处？去见何人？”
“去湖州太和堂，”知机子道：“见一位全大夫，那只是一个中药铺的看病先生，不过，我们还有回头路，事情不对，就转向少林寺，那里是武林中的泰山北斗，武功、技艺植根最深的地方，人才众多……”他突然想到少林寺全是和尚，去一个如花似玉的大姑娘，要如何安排呢？何况，少林寺还有限制，女人只能到大雄宝殿进香拜佛，不得进入其它殿院，就别说住在少林寺中了。
看看天色，已近三更，江豪决定离船而去。谁知他刚刚转过身来，却发现自己的身前赫然现出一条飘忽不定的影子。江豪骇然之下，抬眼望去，只见数丈外的舱顶上站着一个美丽艳妇。
虽是暗黑夜色，但江豪的目力惊人，竟然将这位艳妇的万般风情竟收眼底。这烟视媚行、风骚入骨的女人端地放浪，浑身上下只着一袭轻纱，里面再无一物，双峰挺立，犹胜处子，峰尖带红，宛如胭脂。夜色虽暗，却遮不住肌肤雪白，轻纱曼舞，显出魔鬼般撩人身段。而更让人喷血的是，她的丰臀轻摇，前面的几缕芳草倒成三角，真是这边风景独好，但凡是血性男儿，恐怕惟有折腰。但是让江豪惊诧的是，当他的眼芒扫到这女人的俏脸之上时，看到的不是风尘女子，淫娃荡妇那种卖弄式的嗔笑，却如贵妇人般显得雍容华贵，自有一股凌驾于万人之上的傲然气度。手摇玉扇，微送香风，说不出的让人心仪，让人痴迷，体态一动，已有万种风情。
如此一个女人，竟然聚妖冶与高贵于一身，淫荡与圣洁为一体，将对立与矛盾构成一种和谐，一种统一，然后组合成一个完美的整体。放眼天下，只怕她是惟一的一人。江豪目光闪动间，已觉气血翻涌，心旌神摇，潜意识里要将自己的目光从佳人的胴体移开，但真要移时，却又狠不下这个心来。
“她是谁？怎会出现在舱顶之上？”江豪的脑海中闪出一连串的问题，一分神间，这才清醒过来，开始冷静面对眼前这位旷世尤物。当他的心神静下来时，这才惊骇的发现，对方不仅是一个要命的尤物，想必也是一个要命的高手，她那看似不经意的一站，其实已经封锁了江豪任何一个迎前攻击的角度。不仅如此，更可怕的是她手中的玉扇轻摇，看似摆幅不大，但一起一伏间，一股淡若无形的杀气却从扇面涌出，一点一点地弥漫空中，给人予几乎窒息般的压力。江豪深深地吸了一口气，严阵以待，面对这位尤物式的高手，江豪似乎已经失去了必胜的信心。这在他叱咤江湖的一生中并不多见，但此刻却的确发生在了他的身上，他开始在考虑自己撤退的路线。“贵客既然光临，何不进舱一叙？”那尤物的目光一直紧盯在江豪的脸上，似乎想从江豪的表情中看出点什么，突然间抿嘴一笑，悠然而道。她的声音温软糯人，带有一种令人遐思的呻吟，一入耳际，让人感到说不出的安逸。
但江豪的心已然静若止水，在女人与生命之间，他当然选择生命。“莫非夫人是这艘座船的主人？”江豪没有想到在这艘船上，除了方锐三人之外，还暗藏了这样一位高手，是以有此一问。“如果不是你，那么这主人就是我了。”美妇微微一笑道：“虽然你是不速之客，但相逢不如偶遇，我也算是难得看上你这么有男人味的汉子，何不与我轻掀帘帐，共度良宵？”“听上去这的确是一个不错的主意，很难让人拒绝。”江豪嘻嘻一笑，笑得很色道：“毕竟要遇上像你这样有味道的女人，也是可遇而不可求的事情。”“如此说来，你是同意喽？”美妇抛了一个媚眼过来，浑身上下充满了女人的自信。以她多年的经验，她相信天下间任何一个男人都很难抵挡得了她胴体的诱惑。
“这勿庸置疑，不过既然你我同意，何必还要选择地点呢？如此良宵，如此夜景，我们就在这舱顶之上坦诚相见，欢爱一场，岂不快哉？”江豪上前一步道。“以天为被，以地为床，你我嬉戏其间，这的确很美。”美妇吃吃一笑道：“那么你还犹豫什么呢？还不快点过来！”她的玉扇一收，胴体微微一抖，身上披着的轻纱无风自动，竟然顺着她那光滑雪白的肌肤滑落下来。这本是让人销魂的一刻。无奈有人却消受不起。就在美人玉扇一收的刹那，江豪终于动了。他没有向前，梦想着坐拥美人，而是向后而动，他的身形快如箭矢，陡然滑退了数丈，便要向水中纵落。他能在年纪轻轻就坐上乌雀门门主的高位，既非世袭，亦非侥幸，而是凭着自己聪明的头脑和强大的实力。他当然不会幼稚到以为美人会对自己一见钟情，然后良宵共度。他已人从那股撩人魂魄的女人体香中闻到了一股杀机。所以他只能退！“你是敬酒不吃吃罚酒，我就成全了你！”美妇冷哼一声，扇面再开，已不再有先前的优雅，化作一道阔板式的利刃杀气，自虚空激射而来。无形无声的杀气伴着一身白肉漫舞半空，说不出这是一段艳情，还是一个残忍的结局。江豪看在眼中，更有一股说不出的滋味。飘退之间，他的飞刀已然在手。他本不想拔刀，因为他的心中还想怜香惜玉，可是当他看到美妇如电芒般的攻势时，他才明白，与这样的一个女人交手，该怜惜的不是别人，倒是需要怜惜一下自己。美妇胴体纵出的刹那，她的玉扇陡然开启，“铮……”地一声轻响，发出金属般的声音。原来她的扇骨竟是以精铁铸就，而扇面开启的方式，也不是忽拉一下全开，而是按照一种属于她自己的节奏自然张放，具有浑然天成的韵味，让人生出难以言喻的玄奇之感。一扇在手，杀气横空，如狂飙直进，涌向八方。连江豪这等身经百战的勇士一见此状，也难以掩饰脸上惊骇的神情。他完全可以断定，对方此次沛县之行的几人中，为首者绝非方锐，应该是这位将美艳与暴戾集于一身的女人才对。他没有犹豫，因为他已退到了舱顶边缘，当飞刀悍然标空时，整个虚空忽然变成了一个窄小的空间，飞刀以它闪电般的速度、鬼魅般的运行角度，幻化出的一道亮丽弧迹，突然照亮了整个夜空。多么美丽而神奇的一刀，伴着空中女人那如蛇般扭动的玉体，形成了一个对比。
江豪最后的一眼，还是落在了美妇那令人目眩的禁区之上。不可否认，他是男人，是男人就很难抵挡这魔鬼般身材的诱惑。
一品堂的地址设在哪里，各分会都不很清楚，但各分会都收到一份昧砂印鉴，雕刻得非常复杂，但却十分清晰，各分会的正副会主、会堂执事，都已把那个雏刻复杂的印鉴记入脑际，稍有怀疑时，轨取出原留的印鉴对照一下，立刻可辨真伪。
一品堂就以这个印鉴统制着十八处分会，近百位江北武林道上的一流高手，连同各会的弟子、支会，人数近万，江北武林人物十之八九全都加入了一品堂，一两处风骨硬朗的门户不肯入会，也全都被杀得一口不留，另外由总会派人取代。
这等借尸还魂、雀巢鸠占的手法，省了不少建立分会的银子，而且一开始就有收入，十八处大分会，依地盘大小，油水多少，每两个月要解缴总会一定数额的会费。
所谓解缴，就是银号中一个账户，你缴银子，银号出个收据给你，就算完事，方便简单，银号虽然不同，但都是各地最大的银号，所以，每两个月虽缴一次银子，你还是不知道总会堂在哪里，一品堂主是些甚么人。
传达总会的指示、令谕，也有很多不同的方法，飞鹰传令、飞鸽传书是最常用的方法，有时也会遣派专人送上令谕。但最奇怪的是，令谕突然出现在你的枕边或公案上，有着寄刀留柬的恐怖。能把柬令留在你枕边或公案上，比持刀取人性命还要困难一些，而且，也造成一种杯弓蛇影的震骇，你无法了解是高手偷入你睡房留下的，还是你左近亲信从卫玩的把戏，这就压力重大，使你不敢稍有叛离之心，只有越来越对一品堂表现忠诚，至少是表面如此。
对亲信的兄弟属下也逐渐的开始疏远，心怀戒惧，不敢表达真正的心意，只能谈一些无关要紧的会务。如何对一品堂尽忠报效的表面文章，这乏味的事，谁愿长谈？又不敢敞开胸怀谈心中事，只好少见面了，这就使彼此的不信任感日渐加重，完全消去了触立门户、反抗一品堂的雄心壮志。
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