我已经很久没有看到过大海了。
站在船头，任由海风吹遍全身，随着船有节奏地上下起伏，跨过一个又一个波峰与波谷，我觉得身体仿佛变轻了，好像就要飞到空中一样。
阳光穿过天空中的分形白云，如丝如缕，射在船上。我躺在甲板上仰望天空，心中一片平静。
一瞬间，我忽然忍不住想到这一切都是虚幻，只不过是一串串的数据流。但我随即抛开了这个念头。管他呢，还是先抓紧机会享受一下这天空这大海吧。
纵使今后我不得不将这个世界毁灭，在这一刻，我仍然允许自己短暂地被它感动。
半眯着眼睛，我令自己沉浸到心镜观照的境界，将那个异生物传递给我的庞杂记忆一点一点排除出去。
这些记忆可能会是非常有用的信息，但它们实在太多太乱了，如果强行保持它们的话，说不定会令我发疯。
再好的东西，如果不能为我所用，就没有意义。
在太阳下打了个小盹，阳光早已将身上溅到的浪花泡沫晒干，连带着皮肤都变得紧绷了。
我懒洋洋地翻了个身，看见兰迪正坐在一张躺椅上，认真地研究游戏手册。
自从我们退出灵台世界后，就没有怎么聊过。他一直躲避着我。这使得我确信，他的心中还存在着对我的芥蒂。
我站起身，朝他走去。
“半年过去了。我从来没有想过，我会玩一个游戏这么久。”我在他身边的躺椅上坐了下来，仰起头啃一个梨，“几乎没有一个游戏，会让我沉迷超过一个月。我还记得在我小时候，十二岁的那年暑假，我的表弟上我家来玩，原本打算住一个暑假的，结果不到一个星期，他的父母就不得不把他带回家去，因为他那时恨不得杀了我。”
兰迪没有转头。但我从眼角的余光看见他的视线朝我这里晃了晃，已经被我的话吸引住了。
“那次表弟来的时候，带来了一副国际象棋。”我继续说道，“我还是第一次见到国际象棋，而他已经学了半年。所以第一天他告诉我规则之后，我们两个试着对弈，他立刻将我杀的片甲不留。
“那天晚上，我仔细地研究了国际象棋的规则，以及白天表弟的下法。第二天两人再对弈的时候，我竟然能在五局中赢一局和一局。第三天我开始嘲笑他，用各种各样难听的话讽刺他，令他连输三局。第四天我还是执行同样的策略，他终于忍不住了，一盘棋还没下完就把棋盘摔了，和我扭打起来。
“表弟回去之后，我的父亲什么也没说，只是翻出一块棋盘，和我下了一局，轻松将我杀得完败。之后我苦苦研究了一个晚上他的路数，自以为有了一点心得，于是次日要求再战。但我父亲却接过我递上去的棋盘，随手砸碎了扔进垃圾箱。
“然后他说：‘只*。’“我当时大怒。然而在反复思考之后，我却开始明白了。
“游戏是有胜负的，采用任何手段去追求胜利，都无可厚非。然而游戏始终只是游戏。
“我是一个认真、有原则的人，我会在游戏中追求胜利。但当时过境迁，游戏中的一切又何必要严肃对待？后来我的表弟也明白了我的为人。我们又开始一起玩了。十一二岁的小孩子能有多大仇恨？玩游戏的时候打架，始终只是游戏。
“后来他反而还更愿意找我来玩。因为他懂得，即便在游戏中是对手也好，我的行动总是可以用理性来判断的，这使得他和我在一起时至少能够放心，不会被莫名其妙地陷害。”
我啃完一个梨，瞟了一眼兰迪，看见他不知什么时候已经将脸转了过来，认真地听我说话。
我微微一笑，随手将梨核沿抛物线扔进垃圾桶，“再说，和多一个对手相比，多一个朋友总是好事。”
说完这句，我留下一脸严肃的兰迪，自顾自地去船舱里找莎妮搭讪了。
船上的生活并不无聊，莎妮教了我们一些新鲜的玩意，包括古代西班牙海盗玩的一种纸牌、如何用朗姆酒煮鸡蛋，还有用海豚钓鲨鱼的诀窍。可惜后者我们无法尝试，因为按我们现在的钓鱼技能，最多只能从海里扯上大把的海草。
一天之后，我们就在自由港靠岸了。对此大多数人都感到高兴，大概只有莎妮是个例外。
自由港（Freehaven）是大陆东岸最大的港口，也是人类三大王国之一丹罗（Dunlore）的第一大城市。丹罗的首都晨风市（Morningwind），其实只是以晨风堡（MorningwindCastle）和白石大教堂（WhitestoneCathedral）为中心的一片城镇，无论面积和人口都无法与自由港相比。
自由港有多大？港口的码头（Shipyard）位于城市最东边，我们从码头开始步行，花了大概有一个小时，才到达中央市政厅（CityHall）。而从中央市政厅到城市西郊，大概还要走同样的距离。即使考虑到我们初来乍到走马观花途中耽搁了一些，如果在现实中横穿这个城市的话，还是至少有两三公里的路程。
一路上，可以看到城市里的居民在忙着自己的日常生活。渔夫在码头上卸下渔获，伙计在店铺前招揽生意，妇人在小摊边讨价还价，士兵在街道上例行巡逻……
所有这些人的行动，都是那样自然真实，丝毫不会让人觉得他们只是NPC。
路上，莎妮看到了一家女子服饰店，马上眼睛一亮。于是我和兰迪不得不在一边等了她半个小时。最终她花了一个银币，买了一套衣服。上身是白色的花边衬衫，下身是宽大的红色马裤，头上是一条红色的头巾。如果再配一个黑色单眼罩，就是不折不扣的海盗装束了。不过我和兰迪也不得不承认，她穿上这套衣服，自然而然有一股勃勃英气。
海鸥在我们身边盘旋着，抢夺路边的食物残渣。海鸟粪零星散布在路边的空酒桶上。空气中有咸咸的海浪味道。教堂的钟声惊起了在柳树上咕咕叫的鸽子。我们拗不过莎妮的邀请，在路边小摊每人吃了一份用圆面包盛的热蛤蜊汤。我开始喜欢上这个城市了。
不过，我们毕竟不是来观光的。
向路人询问清楚方向，我们朝市政厅走去。
想要毁灭一个世界，首先就要在这个世界中出人头地。
而想要出人头地，就要变得更强！
我们在市政厅花了一个铜板，买了一份本地名人录。
在这本薄薄的小册子里，对我们最有用的，就是那些入门级教师的地址了。
在种子宇宙中，所有预设的技能都要向教师学习。在新手岛上，我们学到了一些基础的能力，但那还远远不够。
坐在树荫下，我们三个开始仔细研究起来。
种子宇宙中，布拉玛预设的技能一共有九系七十五项。虽说玩家没有职业的限制，每一项都能学，但在技能的阶等上存在着数量的限制。
具体来说，最多只能将五项技能练到宗师阶段（Grandmaster），十项练到大师阶段（Master），十五项练到专家阶段（Expert），二十项练到进阶阶段（Advanced），剩下的二十五项只能停留在入门阶段（Beginner）。
阶段相差一级，威力完全不可同日而语。因此选择将哪五项练到宗师，就决定了玩家今后的发展方向。
当然，要将某项技能练到宗师，也不是轻松的事。这意味着玩家必须在这项技能上至少达到等级八十，同时已经具有大师身份，还要完成宗师级难度的特殊任务。别的不说，光等级八十这个条件，就至少要花去一个月的百分之百强度的游戏时间。如果不是职业玩家，只想以悠闲的心态在游戏中练习技能的话，恐怕至少要半年才能将某项技能练到八十级。
我之所以能做出这样的推算，是因为布拉玛大方地在游戏手册中给出了经验数据。对于我所见过的各种带有“等级”和“经验”制度的游戏来说，绝大多数游戏都会设定：等级越高，提升到下一级所需要的经验值也就越高。
按照古烈的话来说，相邻两个等级间需要的经验值，是等级的指数函数。这个指数函数的系数，就是这个游戏的耗时指数。根据他的说法，普通游戏的耗时指数一般在1.1和1.3之间。而根据我使用异眼观察的结果，种子宇宙的耗时指数为1.25，换句话说，每升一级所需的经验值，都是前一次升级需要经验值的1.25倍。
不要小看这零点零几的数字。由于最高等级是一百级，在指数上相差零点零几的话，实际耗时的差别就大了。举例来说，假如耗时指数是1.5的话，那么升到一百级所需的时间就是几百亿年！这相当于现实世界中宇宙的寿命了。
而假如耗时指数是2的话，那么升到一百级所需的时间，足够现实世界中的宇宙诞生毁灭一万亿次了！
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