香堂是间中式仿古的瓦房，墙壁漆得雪白。门窗都是木雕制作，上面雕刻着小朵的荷花。守在门口的两个人见到李国涛和秦文后，毕恭毕敬行礼示意尊敬。
里弄布置的像座庙堂，香烟缭绕，烛火摇曳。进门就见一张红木的神案，上面放着一十七位祖师的牌位，正当中的一位写着“敕封供上达下摩祖师之禅位。”
进门后，李国涛要秦文站在门口等着。边上有人拿来一张红色拜师贴交给秦文，要他填写上简历，自己的姓名、年龄、籍贯。
“晕的，这地方也要来这一套？以前只知道上网注册会员之类的要这一套。”心里在想，表面没敢露出来。找地方把字填上。
李国涛坐到神案边上的一张太师椅上。过了一会儿，帮里来开会的都到齐了，四位长老站到李国涛身后。其余人都站在案下大堂上。
“开始。”执法长老上前一步，宣布道。
青帮一个手下端着盆水走到李国涛面前。李国涛把手洗净后，用边上人递过来的干毛巾把手擦干。后面依次是四位长老净手。接着又是簌口，一只大碗端上来，又是李国涛开头，依次传下去。
站在两旁的人也要参加净手和簌口。秦文是站在最后的，轮到他都是最后一个。
“帮主拜见各位祖师。”执法长老又宣布。李国涛下来，站到神案前行磕头之礼。接着，其余人也行礼磕头。
“秦文出列，拜师。”
秦文跑上前，向回坐到座位上的李国涛行礼，拿上填写好的拜师贴递给他。李国涛接过来后，在案上拿了支毛笔在他要填写的地方写上字。随后又对秦文宣布了帮规，注意事项。等等。“今后你就正式加入青帮，是万字辈。”
把秦文向帮里人做介绍后，李国涛又宣布对白莲教宣战和帮里的人手安排。对白莲教的开战事先已成定局，都在众人的意料之中，宣布后众人纷纷表示支持，都慷慨激昂了一番；当宣布到秦文主持临江市内日后的事务时，底下人不由得小声议论起来。在云南和先前对沈寒民的叛乱中，大家都听到过秦文的名字，今天才算见到面。但这么短的时间里，他就担当这么重要的角色，众人都心有余悸。虽然他是帮主亲收的门生，但这么年轻，又是刚入帮，对他能否胜任有所怀疑。
手下人的反应早在李国涛的意料之中，轻咳几声后，雷厉的眼神往站立的人群里一扫。众人立即停止议论，大堂里安静下来。“想必大家也听说过秦文做过的几件事情，今天与各位也认识了。我让他主持临江，非一时的心血来潮。只不过现在的形式所逼，让他提前主持这些事务。我相信他能够胜任。秦文，你和大家说几句。”
秦文最怕开大会，特别是开大会时要发言。看了看香堂里黑压压，足足有三十多人的一大群，除了认识邵洋，别的都面生得很。本不想说什么，但听到众人轻声的议论着，知道下面的人有所不服，当李国涛点名要他讲几句时，大步走出人群。
“本来我也不想多说的，说得再动听，也要通过所做的事情来证明自己。蒙帮主委以重任，我将竭尽全力担当起来。以后有不懂的地方希望大家多多帮助，其他就不多说了。能者上，不能者下。如果我干得不称职，让帮里蒙受到损失，不用各位赶人，我会羞愧而走。”
在邵洋的带头下，几个年轻人首先鼓起掌；年岁大的虽还是觉得秦文太年轻，但他说的话也无可辩驳。
李国涛赞许地点点头，开始分配人手。只留林长老和五个香主的手下暂时留在临江协助秦文，其余人手开赴广西。留在临江的人也视战局的发展，随时抽调过去。
会议后，秦文留在李国涛家中，两人又在书房里商谈一宿。重点又谈到了洪门的新任帮主赵毅。李国涛只见过他一次面，就是去年在一次洪门内斗后的调解会上。
作为调解人之一的李国涛，与国内几个帮会头领一起参加了那次会议。那时的洪门所占地域虽是最广的，但老龙头年事已高，对帮中之人缺少约束。手下的人也各自为政，相互之间互不买账。隐约分成了东、西、北三大阵线，西面以西安一带为根基；北部以东北及内蒙一部分为依靠；东面的则以天津为中心，挟天子以令诸侯，借着老迈昏庸的龙头之手，打压各地的分堂。赵毅在那时作为在西安的一个小香主，在洪门并不是很起眼。
那次会议是在吵闹中进行的，作为几个调解人根本没起调解的作用，反而支持暗地里来往的洪门势力。会开到后来，西安势力的和天津势力的两个分堂主因为争论，相互间打了对方耳光。两伙人当场殴打起来。主持会议的老龙头刚从椅子上站起来，想劝阻他们，说的话被淹没在吵闹声中，自己反倒说得上气不接下气，晕倒在地上。
看到这个滑稽的场面，那时候的李国涛心里是满意的。洪门的三个分堂主在他眼里都是些平庸之辈，西北的分堂主是个只知道蛮干的莽汉；东北的却万事都畏缩不前；华北分堂的耍权害人还行，干正事屁也不会。洪门这样内斗下去对青帮来说才有好处。要不然一个强大，齐心合力的洪门就在身侧，威胁青帮的发展，那才是可怕的。
别的调解人，包括白莲教的教主，与李国涛的想法当然是一样的。见他们闹腾起来，都趁机闪人，煽火还来不及，谁会去劝解。
两堂口的人闹腾完会场，不欢而散。当晚西北分堂主被人暗杀。赵毅以复仇为名，就在西北分堂主暗杀两个多小时后，带人冲进华北分堂的堂口，把他们的分堂主乱刀砍死。紧接着迅速到老龙头那边谢罪，谢罪后再也没让老龙头单独接见过谁。东北分堂主没多久退避回他的地盘。大半年后，龙头以年岁已大为由，让位与赵毅。适时赵毅二十六岁，以历来洪门最年轻的岁数登上帮主龙头之位。龙头登位时，青帮以当时的副帮主沈寒民为代表，到会庆贺。
以后的事情都是青帮在天津的暗探收集过来的。据调查暗杀西北分堂主的人并不是华中的，反而是西北分堂的人；老龙头也是后来在赵毅的威逼下，让出龙头之位。
“此人手段高明、毒辣，行事果断。可算得上一代枭雄。这次我青帮与白莲教交战之际，他也一定会出手捞稻草。就不知道他会向哪帮人下手。谨记不要让洪门找到机会向青帮动手。我们禁不起向白莲教和洪门同时开战，那样的话，失败的将是我们。”李国涛告诫秦文。
“真到那时候，我们该怎么办？”
“起先洪门也不会贸然随便进攻任何一方。毕竟他们的后面还有一个不听号令的东北分堂在虎视眈眈地盯着他们。他们出手会等到我们与白莲教胜负分出后，去进攻失败的那方才能得利。如果我们在与白莲教的较量处与下风的话，忍让，先让洪门他们占些便宜也是没有办法的事情。”
两人谈论着，不知不觉外面天已开始发亮。李国涛一夜没睡，精神依然如故，只是脸色稍差一些，站起身来活动一下坐麻的身体，邀请秦文到花园去散步。秦文反倒露出疲倦，摇了摇头，身体趴在写字台上，“我还是休息会儿，等去金宇大厦后，又有事情忙乱了。”
九点左右，秦文被人叫醒，强打起精神与李国涛乘车进入金宇大厦。
把重要的事情与秦文交接后，李国涛又匆忙和三位青帮的长老去了机场。
原来沈寒民的办公室已经从新收拾过，秦文坐在老板椅上对着办公桌上厚厚的一叠文件发呆，不知道应该从哪儿下手。
林长老从办公室外敲门进来，年岁过五十的他，走起路来身板笔直。过来和秦文说话，声音宏亮有力。把今天要处理的事情及要开的会议告诉他。
“我有秘书吗？能不能要人帮我安排好日常工作的时间表。还有，每天的文件处理分类一下。要我把这些都看完，非累死人不可。”
“暂时还没有，要不我替你整理。”
“你也有你的事情啊！算了，过几天找一个吧。你现在帮我粗略地看看，把那些紧急要处理的交给我。”把厚厚一叠文件全部塞给他。
“过会儿要开个你与高级职员的见面会，就过五分钟。等会议结束我再来理。”……
秦文跟着林老头又是开会，又是听汇报，忙碌一上午，也不知道自己忙些什么。刚在会议上见到的人，再来他的办公室向他汇报工作时，就忘记了他的名字。办公桌上的那叠文件还是堆放在那边，纹丝未动。
总觉得这样做有些问题。但具体哪里不对也说不上来。吃过中饭，林老头又要带秦文到楼下商场里去视察。
“等等，还是我来安排一下吧。先让我看看公司里的人事档案。然后再把上午那些高级职员汇报的记录整理一下。一大群人东跑西走的也看不到真实的一面。商场里和办公区我有空时会一个人去看看。”
“那好吧，我先去通知各部门的陪同人员，取消视察工作。”
“不用通知了，你替我去四处看看吧。见到不足的地方先让他们整改。我在暗处观察他们的执行情况。我们两人一明一暗，双管齐下。”
林长老点头同意后，走出秦文的办公室。
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