放弃“祁连山”号。这是不的不做出的决定。相对而言。经过了三次大规模现代化改进。并且是大西洋上主要破交战舰的“果敢”号战列巡洋舰的价值远远超过了老旧的“祁连山”号战列舰。另外。从保存舰队实力的角度出发。让“果敢”号加速逃离。也是非常正确的决定。毕竟留下来。不但“祁连山”号逃不掉。“果敢”号也将受到拖累。
现在。白佑彬只希望坎宁安不要急着退出战斗。
哪怕坎宁安不打算干掉“果敢”号。仅仅只想击沉早已遭到重创的“祁连山”号。好回去之后有个交代。机动舰队也至少的花上十几分钟。甚至半个小时的时间。第43舰队能够在十分钟之后到达战场。向机动舰队开火。到时候。“果敢”号可以迅速向西转向。绕到机动舰队的西面。与第43舰队联手对付机动舰队。
换句话说。只要坎宁安在耽搁十分钟。机动舰队就别想逃走。
“武宗”号战列舰上。白佑彬仍然一言不发的等待着前方送来的消息让他有点懊恼的是。在收到“果敢”号发来的消息之后。第43舰队花了太多的时间重新编队。这一切。都是由“湘江”号战沉引起的。因为“湘江”号的沉没的点距离“武宗”号太近。所以“武宗”号在转向之后。不的不暂时降低速度。以免与正在赶来抢救落水官兵的驱逐舰撞上。结果。等四艘战列舰重新编好队的时候。已经过去了十多分钟。
白佑彬并没有因此去责怪谁。
“湘江”号战沉。也是为了掩护“武宗”号战列舰。不然被鱼雷击中的就是“武宗”号了。而为了抢救落水官兵。特别是那些受了伤的落水官兵。驱逐舰必须尽快赶到“湘江”号沉没的海域。
要怪。就只能怪英国海军的驱逐舰。
六点五十五分。“祁连山”号连续被击中了三次。对于已经伤痕累累。奄奄一息的“祁连山”号战列舰来说。这三枚穿甲弹造成的损伤极为严重。当时。该舰上的官兵正在全力抢修。避免战舰沉没。结果三枚没有穿透装甲。在舰面上爆炸的穿甲弹几乎横扫了舰体上层建筑。导致爆炸点附近上百名官兵伤亡。抢修工作也立即中断。
紧接着。“武宗”号上的雷达就发现英国舰队转向了。此时。英国机动舰队与“武宗”号的距离大概为十七海里。显然。英国战列舰上的雷达也探测到了正在高速北上的第43舰队。并且辨认出了为首的正是第43舰队里面的快速战列舰。
如同白佑彬所预料的一样。在第43舰队杀来之后。坎宁安果断的选择了撤退。
让白佑彬郁闷的是。“果敢”号刚刚撤下来。还没有来的及向西机动呢。而英国机动舰队的航行速度（“前卫”级战列舰的速度）可以达到三十节。第43舰队的速度（“皇帝”级乙型战列舰的速度）则只能达到二十九节。只要机动舰队及时转向。第43舰队就无法追上。更无法与其决战。
抱着最后一丝希望。第43舰队立即提速到二十九节。以最快的速度追了上去。
机动舰队也在转向之后加速到了三十节。并且迅速向西北转向。
此时。双方的距离缩短到了十四海里左右。虽然在这个距离上。“皇帝”级乙型战列舰上的主炮能对“前卫”级战列舰构成致命的威胁。但是双方的速度都很快。根本不可能击中对手。
一边追。一边打。一直到八点半左右。白佑彬才令减速转向。
此时。第43舰队已经到了圣维森特角南面大概三十海里处。“加的斯海战”也就此结束。
在第43舰队转向返航之前。第41舰队与大西洋舰队的决战也结束了。
遭到“厌战”号战列舰在六点二十四分被“长江”号击沉；“巴哈姆”号在六点四十一分被“黄河”号击沉；“伊丽莎白女王”号在七点十六分被“长江”号追上。七点二十八分“黄河”号也参加了对付“伊丽莎白女王”号的战斗。最终该舰在八点过七分的时候被二艘“长江”级战列舰联手击沉。
到此。大西洋舰队仅有三艘轻巡洋舰与五艘驱逐舰逃脱。其余战舰全部战沉。
该舰队中。除了有三千多名官兵阵亡与失踪之外。另外还有一千四百多名官兵被俘。这其中就包括了大西洋舰队司令官萨摩维尔。只是。在运送萨摩维尔的“黄河”号战列舰到达直布罗陀港之前。这位极端自负的英国海军上将就因为伤势过重而不治身亡了。
萨摩维尔留下的。给人印象最深刻的不是其战功。而是他成了第一位在战斗中阵亡的英国海军上将。
第41舰队并没有获的完胜。三艘提前撤退的战列舰都在当天晚上回到了直布罗陀港。并且在二十天之后转移到了亚历山大港。在今后的八个月止内。这三艘战列舰都停在亚历山大港的船坞内。无法参加任何作战行动。“祁连山”号的抢修工作在上午十点左右宣告结束。因为舰体严重受损。加上大量抢修设备无法工作。钟长生最终做出了弃舰的决定。十一点二十一分。“祁连山”号战列舰在距离西经七度八分二十四秒。北纬六度四十六分十八秒海域沉没。
此时。坎宁安正在思考着该怎么来写这份战斗报告。
白佑彬却在思考另外一个问题。即怎样才能干掉英国海军的机动舰队。
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