白佑彬的这个决定。足以证明他已经下定决心要消灭第32舰队。
当时。破交舰队与英国战列巡洋舰编队的决战已经分出了高下。在放过了美军第二支运输船队之后。“海虎”号与“海龙”号破交舰队联手作战。让两艘英国战列巡洋舰尝到了三百毫米穿甲弹的滋味。
李的首要战术任务是要保护运输船队。而不是与第11舰队决战。
白佑彬利用的就是这一点。随着“海龙”号破交舰队重新投入战斗。白佑彬手里有足够多的筹码让李改变战术意图。
当时。白佑彬给两支破交舰队下达的任务是：不惜一切代价拦截美军第三支运输船队。
以战场上的态势来看。实力相对弱小的“海虎”号破交舰队将直接杀向美军运输船队。而“海龙”号则绕到运输船队的东面。防止敌人向东逃窜。只要两支破交舰队完成了合围。第三支运输船队里的上百艘船只将在劫难逃。
在此情况下。威利斯李还有决心与白佑彬决战吗？
可以说。李没有任何选择。他只能用第32舰队来应付第11舰队。同时让英国战列舰编队尽快去掩护运输船队。
当然。白佑彬要实现他的战术意图。还的有一个充分条件：控制好速度。
必须控制好速度。才能避免过早与英国战列舰编队遭遇。从而避免遭到敌人八艘战列舰的夹击。
因此。完成转向之后。白佑彬就下令让舰队把速度控制在了十八节。
这个决定。当即就让蓝凌波等参谋感到万分惊讶。
第32舰队的速度在二十四节以上。而且还有近一步加速的可能性。按照大部分参谋的理解。威利斯李让第32舰队转向之后。肯定会设法逃出战场。如果此时第11舰队不加速追赶。就很有可能“失去”第3舰队。
只是。白佑彬并没有被参谋“说服”。
打了这几个小时。白佑彬对威利斯李的能力有了一些了解。知道李不是那种容易战胜的对手。虽然其战术比较老套。也比较保守。在创新方面。以及胆略方面不如斯普鲁恩斯。但是在正规海战中。李这样的指挥官往往能够避免遭受惨痛的失败。从而在最后关头抓住机会。
也正是如此。白佑彬相信。李肯定对战局有足够明确的了解。
在第11舰队并没有加速追赶的情况之下。李不会让第32舰队走太远。不然其运输船队就将受到威胁！
白佑彬的这一判断迅速的到了证实。
五点。第32舰队也开始减速了。
当时。几乎没有人相信第32舰队会减速。同时蓝凌波等参谋对白佑彬的战场判断能力也佩服的五体投的。在他们看来。白佑彬似乎有未卜先知的能力一样。早就知道敌人会一起减速。
随即。白佑彬收到了一封很关键的电报。
“海狮”号破交舰队已经到达第11舰队东面大概七十海里处。并且将航向转到了二百四十度。正在等待白佑彬的命令。
“让海狮号破交舰队继续南下。”白佑彬在海图上指明一处的点。“争取尽快绕到美军第三支运输船队的南面。然后负责消灭逃散的美军运输船只。”
“不让它们参加舰队决战？”伍庆元说完就朝白佑彬看了过去。
“没这个必要。现在的兵力足以对付敌人的作战舰队了。”白佑彬淡淡一笑。说道。“敌人费尽周折。就是想让所有运输船只安全离开交战海域。即便威利斯李知道我们难以对付。他也不会想到。海狮号破交舰队能够在这个时候到达。等海龙号与海虎号破交舰队追上了美军的第三支运输船队之后。李肯定会让船队解散。到时候。能够击沉多少运输船只。就要看海狮号破交舰队的表现了。”
见到白佑彬如此有信心。伍庆元也没有迟疑。立即去传达了命令。“现在。就要看李有没有决心与我们拼个鱼死网破了！”
嘀咕了一句之后。白佑彬走到了舰桥左前方的舷窗后面。朝着东南方向上的大海看去。那正是第32舰队所在的方向。
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