犹豫了一下，赫本也伸出了自己的手：“唐纳，我是你的，反正，你和谁结婚都不会挡住我和你偷情。”她说的落落大方，似乎是人类有文字记载以来将“偷情”说的最光明磊落一次。
阿妮塔脸上阴晴不定，串串泪水投射着抑郁的黯淡光芒，看着三人投向自己的目光，良久之后，她叹息一声：“我无处可去，除了唐纳你的身边。作为一名轻装步兵，我没有善终的打算，活着的日子何其短暂，又何必自寻烦恼？”
四个人的四个手掌握在一起。
唐纳刚刚转身离开，莎朗便在他的身后对赫本偷偷说道：“找机会通知公主殿下。”
赫本呆住了。
“我的存在，不是为了挡住我的爱人前进的脚步！”
心事重重的唐纳兀自往前走着，没有听到身后细微的对话声。
阿妮塔却听到了，她和赫本看向莎朗的眼神中，已经没有一丝一毫的嫉妒，而是全心全意的敬佩之情。
菲真儿在祭奠先皇灵柩时晕倒；沃伦王子与菲真儿见面，神情沉痛；公主殿下公开要求，都林巡察局和风纪司总纠察处将先皇死因解密，两个部门以尚在调查中为由，予以拒绝；沃伦王子与菲真儿联名出通电，要求各地政府稳定日益混乱的局面，所有军队必须回到四月底前的位置，“皇家旗帜”演习无限期推迟；沃伦与菲真儿派遣使者赶往布达佩斯，邀请铁托王子立刻回到都林，共同参加先皇葬礼，并誓保证他的人身安全……
每一天，内务部都会布最新的官方消息，正如菲真儿所说，一则她要通过自己的努力，最大程度上挽回证据，二则她通过这种方式，告诉唐纳她的人身安全暂时没有受到威胁。
实际上，唐纳现在自顾不暇，对菲真儿的关注也就是每天晚上听听最新的消息而已。
到都林之后，短短的七天之内，唐纳接到了二十三次挑战，平均每天三次还要多。
自不量力的向唐纳挑战的，既有卫戍集团军几个骑士团的骑士，也有大贵族的世家子弟，还有些从贵族谱系上用放大镜才能找到的无名小辈。决斗的理由更是五花八门，例如什么“唐纳护卫公主殿下去英格尔，却没有完成任务，应当负责”，“当前局势下，唐纳不但不利用自己的能力为国尽忠，以报君恩，反倒沉迷于个人享乐，应予严惩”等等，还算比较靠谱。
有些就让人啼笑皆非了，比如“为什么我这么大年纪还找不到女朋友，你身边却有三个形影不离，打击你是为天下单身男人伸张正义”之类。
唐纳哪里会把他们放在眼里，恰好因为到了繁华的都市当中，给阿妮塔她们几个买了些饰衣服之类，手头拮据，便把这些宵小当成了送上门来的钱包，一律定下高额赌注才肯参加决斗。几天下来，唐纳每天都在皇家机甲学院的训练场度过，狠狠了一笔横财。
谁知道，唐纳的贪心不但没有吓住人们，找他决斗的情形反倒有愈演愈烈之势，到了后来，不但走在大街上会有人冲过来，指着地上的碎纸片大叫什么“你竟然随地乱扔垃圾，一点公德心都没有，我要代替月亮惩罚你”，就连躲在宾馆当中，也会有人在门外用高音喇叭叫嚣：“我们邀请你传授机甲格斗技巧，是给你一个报效祖国的机会，你居然闭门不出，简直是对我们的侮辱，我要和你决斗！”
这时候，被黄澄澄的金币晃花眼睛的唐纳才觉，对方的行为并不是偶然的、个别的，而是有组织有预谋的。
既然如此，就不要怪唐纳心狠手辣了。
刚开始的时候，唐纳不过是有了这样的念头，等到他获得了一个消息，念头就变成了决心。
为了对伟大的统治者马泰尔三世陛下的去世表示哀悼，在都林神殿的盛情邀请下，著名歌星“冰雪魔女”即将在都林举行盛大的演唱会。与她一起从英格尔都兰登赶来都林的，还有另一个女孩，权杖祭祀布兰妮。
与菲真儿等人仓皇离开英格尔的狼狈不同，冰雪魔女的离去引了兰登城的骚动，埃德化陛下带着理查王子亲自送到城外，两个精锐骑士团护送到多佛尔海港。
听说，原本赖在那不勒斯海港不走的马拉多纳得知消息后，星夜赶回英格尔海峡，率领自己的舰队恭恭敬敬的迎接冰雪魔女。一路上，海盗变成了绅士，劫匪们负责保护，冰雪魔女剧团一行人平平安安的从维京和法兰斯的交界处穿过，即将到达都林。
布兰妮妹妹要回来，唐纳哪里还有心情和那些闲人胡闹，当即决定，用霹雳手段让这些井底之蛙明白什么叫做机甲格斗！
打定主意的唐纳带着杰克逊大摇大摆的跑到了街上，当一名打扮光鲜的骑士“不小心”撞了他一下，马上提出决斗的时候，杰克逊将唐纳护在了身后：“作为唐纳大人的亲随和仆从，我有义务代替主人出战。”
“贵族之间的对话，什么时候轮得到奴仆插嘴了？”那名年轻人趾高气扬，态度极为嚣张，“你知道我是谁吗？我是凭着家族的巨大贡献，被先皇陛下亲口册封的子爵！真是没有教养外国人！”
杰克逊冷笑一声：“我是靠杀人和抢劫，被维京王国皇帝陛下御封的侯爵！”
“侯爵”和“杀人抢劫”几个词显然刺激了对方脆弱的神经，他那瘦成麻杆一样的两条细腿忍不住瑟瑟抖起来。
带着类似猫看到老鼠的残忍笑容，杰克逊缓缓摘下了自己的手套，狠狠扔在了对方的脸上：“你的言辞，是对我的严重侮辱。我要求用鲜血来洗刷我的耻辱，或者是你的，或者是我的！我，杰克逊*麦克尔侯爵，维京王国冰蛇家族继承人，向你提出决斗！”
洁白的丝质手套没有什么重量，砸在那人脸上的时候也不过出了轻微的“啪”的一声。可是，可怜的男爵竟然被手帕打的一**坐在了地上。
在对方仓惶的目光注视下，杰克逊缓缓取出了一枚家族徽章，戴在自己的胸前。
以一朵雪花为背景，银色的蛇形图案盘旋在一根法杖上。
空气中弥漫起一股骚气味，现自己是多么自不量力的男爵忍不住尿了裤子。
因为，对于很多奥匈利亚王国上流人士来说，杰克逊的家徽并不陌生。在一些内部流传的视频光盘上，喷绘着同样图案的机甲是魔鬼的代名词，他们屠杀平民、摧毁港口、亵渎神殿，其行为之恶劣，手段之残忍，令人指。
有些因为担心引起国际纠纷而印刷量不高的骑士当中，也喜欢将维京王国的几大家族叙述成朱庇特大神的敌人，冰蛇家族历来都是反面主角之一。
“如果你还不站起来，我会认为你接受了挑战……看上去，你似乎属于一个古老的家族，难道说你想让尊贵的家徽因为你的怯懦而蒙羞吗？”杰克逊冷漠的口气，让围观过来的人们听到了，都觉得骨缝里透着寒气。
满脸都是鼻涕和泪水，男爵挣扎着从地上爬了起来，颤抖的手捡起杰克逊扔过去的手套，哆哆嗦嗦的送了回来。
扔出手套来表示挑战，是骑士守则中明确表示的礼节，如果只是交流性质的切磋或者是比赛，最恶劣的情况也不过是把手套扔到对方的脚下而已。杰克逊将手套扔向对方的脸部，不管有没有命中，都是一种充满侮辱的挑衅。
遇到这种情况，一名伟大的骑士，即使知道自己不是对手，有可能在决斗中丧命，也会为了尊严和家族名誉而迎战，恰当的办法，就是将手套原样扔回去。
可是，到现在还不敢报上自己名字和姓氏的男爵的动作，仿佛是用了十年时间才下定决心向女孩求婚的懦夫一样，手里捧着一束玫瑰，连句话都说不出来。
杰克逊厌恶的看了一眼手套，没有去接：“时间，地点，见证人。提前联系好医生和祭祀，当然如果我不小心失误的话，可能叫来医生也没有用。”
“扑通”一声，男爵直挺挺栽倒在地，晕了过去。
和这样的对手决斗，没有丝毫悬念。杰克逊觉得，如果耗费的时间太长了都是自己的耻辱。于是，从见证人宣布决斗开始，到结束，杰克逊只用了二十五秒——还有二十秒用在拉近双方距离上。
绝世名剑“霜之哀伤”没有取出，第一拳让对手机甲瘫痪，第二拳打塌了机甲胸部外壳，凹陷的驾驶舱差点把人压死在里面。
幸亏到最后也没有让杰克逊记住名字的那位男爵还算聪明，重金请来了都林城最好的十二位外科医生，加上一名圣坛祭祀，在众人的竭力抢救下，总算保住了小命，只是要在床上躺多长时间就不得而知了。
一下子，唐纳身周清净了很多。只要不傻的人都明白，杰克逊留他一条命绝不是故意的，技术再高十倍百倍的驾驶师，也不能保证只打坏驾驶舱而不杀死对手。决斗中的状况，只能说是男爵运气好，杰克逊想杀他没有成功而已。
杰克逊的做法给人们敲响了警钟，如果再纠缠下去，损失的就不止是金钱，而是贵族宝贵的生命了。
所以，唐纳再带着女人们上街闲逛的时候，就没有人敢凑上来捣乱了。
与此同时，菲真儿公主成为最近新闻上出现频率最高的人。单单从公开报道出来的言论当中，就可以觉，沃伦王子和铁托王子之间的矛盾越来越激化，双方可以和平协商解决的可能性越来越小。
沃伦王子殿下和菲真儿连续三次联名邀请铁托王子尽快赶回都林，语气一次比一次严厉；菲真儿受到神殿邀请，拜访都林神殿。都林神殿的主祭，皇冠祭祀大人答应，将亲自主持马泰尔三世的葬礼。
这还是先皇去世之后，神殿第一次表现出具有倾向性的意见。
铁托王子一方立刻作出反应，出了通电……内容却出乎所有人意料。
铁托王子以长兄的身份，为菲真儿定下亲事。
公允的说，铁托这么做对于菲真儿是没有坏处的。不管是谁即位，都会和在军方有一定影响力，并得到新生力量唐纳集团的支持的菲真儿搞好关系。可是，菲真儿不出嫁，她的倾向性就无法判断——若是她丈夫的家族和新任皇帝并不在一个阵营怎么办？
所以说，菲真儿要么就安于一个公主的虚衔，要么就嫁到某个家族去，以公主的身份让那个家族更上层楼，同时获得新的、坚实的助力。
当然，在四十五天的哀悼期没有结束，先皇葬礼没有举行之前，菲真儿是不能嫁人的，所以，铁托说的是为她定亲……
问题是，对方是王国最大的家族之一，曾经把持王**务部数十年的维里斯家族第三子，布鲁斯*达*维里斯子爵。
听到这个消息的时候，唐纳抱着莎朗笑成了一团。
“布鲁斯长得很英俊，风度翩翩，军职和爵位也是在战场上一刀一枪拼杀挣回来的，加上他的家族势力，无疑是唐纳的劲敌，你们为什么会是现在的表情？”杰克逊不解的问道。
满屋子人，虽然不像唐纳和莎朗表现的那样夸张，其他人却也个个忍俊不禁，让不知道内幕的杰克逊感觉很奇怪。
“简单点说，我能够从一个平民成为骑士，就是因为布鲁斯大人和我为了莎朗老师争风吃醋，要和我决斗，为了让我有决斗的资格才册封我。”唐纳想起了并不遥远的往事，不禁有种恍如隔世的感觉。
过去的情景还历历在目，原来的朋友却成了陌路人。
这些故事，赫本听唐纳讲过很多遍，看唐纳笑的喘不过气来，便好心的帮他解释：“布鲁斯先生在感情上有些与众不同的嗜好。传闻说，他和维亚迪先生的关系非常密切。”
杰克逊怔了一下，反问了一句：“军务部风纪司总纠察长，维亚迪*达*斯科玆男爵？”
“说对了。”赫本转过身去努力分开依然拥在一起的唐纳和莎朗，“好啦，想亲热的话躲到卧室里面去，别在这里刺激我们了。”
唐纳依言松开手臂，勉力板着脸说道：“说实话，我觉得他们两个人还是很般配的。维亚迪先生……小姐……阁下，维亚迪阁下是一个非常贤淑的人。”
屋中又爆出一阵哄笑，这一次，杰克逊也无奈的笑了起来。
当天傍晚，菲真儿公主接受了《皇家时代周刊》的专访。
开始的时候，记者的问题都集中在时政方面，菲真儿一反过去一段时间以来的低调和妥协态度，语言变得激烈了很多。
在记者问到如何看待铁托王子滞留布达佩斯一事时，公主殿下用尖刻的语言回应：“以前的骑士和人物传记当中，我们见过不少英雄，他们为了让父母过上舒适幸福的生活，不惜冒着生命危险在战场上搏杀。一个贵族，一个皇族成员，要想赢得人们的尊重，先要让自己做好普通人也能做到的事情。”
“殿下的意思是说，铁托王子殿下连普通人都不如吗？”
“我无法对他进行评价。但是我知道，历史上的任何一个英雄，都不会因为受到所谓的人身威胁，就罔顾自己去世的父亲，连葬礼都拒绝参加的。”
这个时候，记者示意摄像记者关掉机器，悄声问道：“殿下，您的言，似乎和内务部定下的宣传基调有些差别。”
菲真儿冷冷的瞪了他一眼：“内务部是为马泰尔皇家服务的。我的意见，难道不能代表皇室的意见吗？”
有公主殿下撑腰，记者巴不得有更加火爆的新闻出现，当即精神抖擞的深入追问：“那么，请问公主殿下，您对铁托王子殿下为您定亲一事有什么看法？”
菲真儿用“我等的就是这个问题，你总算不是很笨”的目光扫了记者一眼，傲然道：“如果他在都林城，在父皇的灵柩前，我当然要尊重他的意见。但是，现在，他在施行哥哥的权力之前，是不是要先考虑一下做儿子的义务呢？”
“这么说，您对布鲁斯子爵大人也有些不满意了？”记者狡黠的问道。他可不敢说提到在军务部广为流传的谣言，不过，旁敲侧击就不成问题了。
菲真儿用很郑重的语气说：“通过在南方集团军几年的同事，尤其是这次出使英格尔王国的经历，我对布鲁斯先生很有好感。他近乎完美的绅士风度，高的格斗技巧，优秀的作战指挥能力，堪称年青一代军人的楷模……”
滔滔不绝的，菲真儿说了十来分钟布鲁斯的好话。记者都以为，菲真儿从来没有听说过那个谣言，真的喜欢上布鲁斯的时候，公主殿下的话风突然一转。
“只是，我听说布鲁斯先生早就有了关系很亲密的爱人，而且他们之间非常的相爱。也许很多贵族子弟把和我结婚当成了飞黄腾达的机会，但是，我相信布鲁斯先生绝对不会因此丢掉他的爱人。那样，他怎么对得起他的深情厚谊呢？”
如果不了解真相的人听到了，会觉得菲真儿说的很有道理，只是有一点错误。指代布鲁斯先生爱人的“他”，为什么是男性“他”呢？
而看到视频新闻上的专访，以及紧急加印出来杂志上的专稿时，唐纳再一次笑到了肚子疼。
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