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英儿辞别金雀和铜虎，又骑虎携猿飞驰在林间山径上了。奔驰中，虎儿忽然减缓步伐，灵儿轻拍英儿后背。英儿也察觉出前面林中有些异常，眉头一皱计上心来，催虎狂奔一程蹿入林中，从百宝囊中拿出鹿筋细绳交给灵儿并做了个手势。灵儿拿绳蹿上了一棵大树。英儿继续催虎前行，并有意发出些声响。

“啊！救命！”从英儿走过的林中传来一声惨呼，接着是灵儿的嘶嘶叫声。英儿急催虎来到灵儿近前，只见灵儿正与一五彩涂面人缠斗着。树上却也挂着个头下脚上的五彩涂面人。

地上五彩涂面人被灵儿纠缠着，救人救不了，想逃又逃不成，他一口大刀使足了招势去砍灵儿，却总是被灵儿躲过，刚要救人或要逃走时，灵儿又张牙舞爪地攻来，而且速度飞快。迫得他非出手自救不成，又气又急，汗水已把脸上的色彩冲成条条道道。

“哈，哈哈，连我的猿儿都打不过，这虎儿要上去你就更惨了。你走不了啦！放下大刀才有活路！”英儿对地上的五彩涂面人笑嘻嘻地说着。

那人也知逃不掉，只好掷了大刀站那不动了。灵儿也仃了攻击，并拾起大刀来到英儿身边。

那人虽累得有些气喘，但还是气壮地说：“放下树上那人，我俩既已被俘，要杀要剐都由你了。”

英儿摆手叫灵儿放下树上的那人，走到近前细看。两人虽是色彩涂面，但也可看出都是浓眉大眼，鼻正口方，二十多岁的憨厚人。英儿没好气地说：“你俩本该死，别装英雄好汉了，但今天我不想杀你们，你们可以走了。”

俩人都怔住了说：“为什么不杀我们？”

英儿冷笑着说：“你俩武功太差，看来人还很厚道，家中必有高堂和妻小吧。山不转水转，以后如再作恶，我定杀不饶。”

俩人同时跪倒抱拳在胸说：“多谢小侠指教，我吴中先、吴中平兄弟二人本是宋庄农夫。学了几招三脚猫的招势本是自卫之用，从来没干过什么伤天害理之事，此次是庄主派脚力，先是叫我们等在山林中，说要挑运一批山货。而后一拨儿五彩涂面人来到林中，我们以为是强盗，但那些人与我们林总管特别亲热。他们说了一会什么，林总管过来叫其他人都回去了，留下我俩，并叫我们也用色彩涂面。还告诉我们跟踪一个骑虎的少年强盗，查明去处回来禀报，就给十两银子……”

英儿不等他们说完，扶起二人说：“好了，你们快走吧，这里是是非之地，不可久留。”此时英儿已发觉远处林中有人走动，那才是真正的高手，虽然轻功较高，但也难逃英儿从小练就的野兽般的感觉。不等二人离去，英儿已骑虎向那边山林飞驰地奔去了。一条人影电闪般隐入丛林了。太阳偏西了，英儿并不追赶林中人，而向谷口奔去。

走出谷口，眼界豁然开朗。前面是四十多里方圆的盆地。东、北、西三面是较高的山区，山势虽然不算陡峻，但却起伏连绵。南面则是几座屏风似的小山，将这块平地与外隔断。脚下的小河好像是条晶莹闪烁的玉带，蜿蜒地镶嵌在碧绿的田野上，条条块块的农田布满在小河两岸。远近错落几个村庄已是炊烟袅袅了。山川、田园在夕阳辉映中显得格外恬静。

几天山林穿行，英儿也有些疲倦了，指着东面山坡边的一座大村镇对虎弟和灵儿说：“兄弟们，我要到那村里往两天，你们在东山里等我吧，有事我会叫你们的。”英儿顺着山脚下的官道向东山下的大村镇走去。

这村镇坐落在河的两岸，河西多是茅屋竹舍农家院落，一桥相连的河东却是较大的集镇了，对着桥是条东西向的较宽的石铺街道。两侧不但有店铺买卖还有茶馆酒楼和客栈。这里很繁华，人来车往也很热闹。

英儿走进一家大酒楼，八张饭桌上，六张桌上都有客。

店小二见来了个英俊少年，便前来招呼着：“小爷，里面请了，有几位要座？”随后抽下肩上的毛巾，擦着靠里边一张桌子旁的空位。

英儿落座说：“谢了店家。只我一人，来一斤米饭随便上二个菜吧。”

店小二呆了呆，众食客目光也转向了英儿。英儿习以为常的拿出了二两碎银子说：“店家，这些银子可够用吗？”

小二忙说：“小爷，上好的饭菜也用不了这么多银两。不要酒吗？请等一等饭菜马上就到。”

英儿的目光略扫了一下众食客，便低头慢慢地吃起刚送来的饭菜了，边吃边琢磨着；食客中靠街窗口的三个灰衣人，有些贼眉鼠目的不象正经人。

这时又从门外进来三人，先进来的是两个家丁，大喊着说：“范掌柜，快滚出来！你家大爷来了，找个净座儿侍候。”店老板和小二同时跑了过来，范老板颤抖着双手，急忙抱拳施礼说：“贵公子驾临小店，有失远迎，该死，该死，请里面坐。”

店内食客中一多半人是这里的常客，大家都急忙站起身，皮笑肉不笑地恭顺着，弯腰溜出了酒楼。

靠窗口那三个灰衣人站起身来，同时抱拳施礼说：“宋公子，这就是那卖艺的父女。”说着用手一指英儿邻座的老少二人。

英儿也看出了，那憔悴的五旬老者身旁的俊俏小伙是个女拌男装的少女。

宋公子也不落坐，一双咪咪的细眼在两道远离鼻梁的淡黄色八字眉下眨动着，贪婪地看着女拌男装的少女，咽下了快到嘴边的口水说：“军师真是好眼力，果然是个小美人。来人啊，还不请小姐上轿。”说着手中一尺二寸长的铁骨折扇“刷”的一声打开了。

门外闯进四名彪形大汉，应声向老少二人扑去。

这一老一少并不答话，只低头吃着，周围发生的事好像与他们无关。当四名大汉来到身边之时，看不清用什么招势，只听“啊呀……扑通扑通”几声巨响，四名大汉却已摔倒在地了。

“哈哈，果真是好功夫。你们四个笨蛋，军师都吃了亏，还不小心点。闪开！还是叫她和我亲近亲近吧。”宋公子说着便闪身来到近前了。

他虽然胖了些，但身法很快，右手折扇砸向老者的左肩，左掌带着风声袭向了少年的右臂。这一招双击的打法，是强者对弱者的示威，也是虚实兼有的以攻为守的招式。出手如电，功力非凡。

老少二人都在戒备中，老者虽衣着不整，须发散乱，面容憔悴，却二目如电。只见他左臂轻抬去迎那折扇的一击。那少女也未离座，只是身形后仰一尺，双手便鹰爪般地扬起准备接招。

宋公子左掌突向里扣，紧握右手。他已知道这老者左右臂袖内都有精钢套罩着，虽不是什么利器，但却可防身，因此折扇中途变砸为剌，直袭老者左肋。老者左臂下压却被铁骨折扇架住，忽觉左肋下一股强劲的掌力袭到，急转身向后仰倒，一个到车轮双腿弹出。宋公子见老者的连环鸳鸯脚踢来，不敢怠慢，急用折扇回护胸前。“咔”的一声巨响，宋公子的折扇已将老者后翻时带起的并袭向自己的长凳一角砸断。老者的这一招当真的激怒了这不可一世的花花公子，只见他五官挪位，小眼园瞪，骂道：“老不死的，小爷本想拜你做三天的丈人，不识抬举的老东西，先送你去西天吧。”

他疯了一般地向老者攻去，右手折扇呼呼生风，左手拳掌交加，踢腿投足虎虎生风。老者也不示弱，与他战在一处。但十余回合老者已体力不支，当他全力招架折扇砸击之时，不防一股掌风向胁下袭来，已躲闪不及，人被击倒。正落在三个灰衣人身前，这三人同时出手，两刀一剑架在了老者脖子上。

“爹！……”这少女没来得及出手，老者已被制住，只痛呼一声，已没了主意。

“惠儿，别管我，快逃命去吧！”老者急对少女说。

“爹，我和他们拼了。咱们死也死在一起。”叫惠儿的少女咬切牙恨恨地说着，抽出双剑，拉开了架式就要拚命。

宋公子打开折扇扇动着，嘻皮笑脸的说：“小妞，你可不能死，花还没开呢，死了太可惜。只要答应陪本公子睡三天，你们父女不但不死，还有吃有穿的，再不用在众人面前舞枪弄棍的了。”

英儿按师父说的本不想管这当子事，但见这叫宋公子的也欺人太甚，再也无法忍耐了，“啪”的一拍桌子怒声喝道：“畜生！满嘴喷粪，搅了小爷的美餐，真扫兴！”在座的全惊呆了。

这宋公子乃是本镇大庄主江湖驰名的宝刀镇八方宋来福的独生子，号称铁扇公子宋贵生。从小习功练武，并得高人指点。十五六岁时就横行乡里，欺男霸女、强取豪夺、无恶不作，是这一带的土皇上。那里吃得住这般辱骂，回身怒视着英儿，见是个英俊的少年，更是怒不可遏。也不搭话，举扇便砸。英儿用脚一挑，长凳飞起迎向铁扇，只听“咔喳”一响，长凳粉碎，再看那英儿已不见了踪影。宋贵生正欲回身，几绺指风击中了身后七大要穴。这不可一世的宋大公子竟成了木雕泥塑一般。

众家奴各执利刃迅速围了上来。英儿背手站立冷笑着说：“奴才，你们的功夫比你家公子如何？想来送死吗？来来，一起上，我给你们都留点记号吧。”

这时，从门外跌跌撞撞进来一个手臂包裹着白布的瘦小老头，几根稀疏的黄胡须挂在尖翘的下颏上。当场跪在英儿脚下说：“小英雄，高抬贵手，请饶我家公子性命。都是我们这些奴才惹您生气了，是我们该死。”

英儿也不想多惹事非，便说：“放了这父女二人，以后再不许欺男霸女了，否则小爷决不轻饶。”

这个小老头便是宋公子的军师，也不管公子是否答应，便命令手下说：“放开他们父女二人，都到门外侍侯。”

众人都撤出了酒楼。少女忙过去搀扶起倒地的老人。

英儿抬手狠拍了宋公子后背一掌，看来是解开了宋公子的穴道，但由于对这种人的奋恨，其内力已惯入了宋公子的丹田，使他在不知觉中功力大减了。

宋公子一招内穴道被制，便知这少年历害，但不服气，自以为是疏忽而至，又是在自己众手下面前被这个野小子制住，哪能不捞回面子。穴道解开便想再斗，军师忙附耳低语几句，才被搀扶着走出酒楼。

那父女二人忙过来谢过英儿救命之恩。互通姓名后，英儿忙说：“卢老前辈，此地不可久留，快带小姐连夜离开吧。”

父女二人收拾了行装，英儿付了饭钱，便送他们出了酒楼。到河边雇了一条小船，望着他们顺流而下，直到不见踪影。

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