那老妇人脸上挂着安静的笑容，也不拒绝，接过钱，塞进胸前的围裙荷包里，顾自咕哝道：“这钱我就收下了，日后也好多买些肉来炖给孩子吃。”
那孩子却拿起桌上的盆子，伸着肉肉的舌头在盘子里转圈，将附着在上面的葱花油滴舔了个干干净净。
那老妇将双手放在胸前抹了抹，嗔骂道：“这小东西，只怕是饿鬼投胎，牙口要是还好点，怕不连盘子也啃了。”劈手自孩子手上夺下盘子，伸指在那孩子额头上一点，却不料那孩子就势在地上一倒，摔手蹬脚，哇哇直哭，慌地那老妇人连忙上前，将他从地上拉起来，抱在怀中，抚摸着他的大脑壳，颇为无奈地道：“好好，莫哭莫哭，奶奶再给你烙几张。”将他抱在怀中，重又坐在灶膛前折棒生火。
我却见那孩子坐在那老妇人怀中，冲我狡黠地一笑，嘴里却仍佯装嘤嘤而泣，不由地觉得这孩子之狡猾调皮，实是大胜他人。
那老妇人煎一两张饼也只是三五分钟之事。
那孩子坐在她怀中随意吃了两口，却突地将饼往怀里一塞，拍手道：“奶奶，我吃饱了。我出去玩去了。”挣脱老妇怀抱，跳下地来，蹦蹦跳跳向门口行去。
那老妇人因在他身后，也瞧不见他手上的动作，只道：“你到前面跟你刀叔说一声，就说左先生找到了。”
我心说，外面乌漆抹黑，就说是在地狱也不为过，叫这样一个孩子到哪里去找那个什么刀叔，真正是撞见鬼了，心里却也好奇，原来这个小孩儿是刀叔遣去救我的，不知那个刀叔是个什么人，为什么要救我？便问道：“大妈。您说的这个刀叔是谁？”
那老妇人面色凝重地道：“刀叔是我们这里的老大，威风八面，人人见了都要低头，等你见了就知道了。”转见那孩子兀自蹲在地头上。摸着自己的脚趾头玩乐，不由地火气上升，厉声呵斥道：“小东西，再不去，还想着打么？”
我愕然道：“这样小的年纪，打他又有何用？”
那老妇人恨恨地道：“像这样顽劣的东西，给他衣穿，给他饭吃，还不听话，我打死他。”听了她这两句话。我心说，这捡来的孩子必定不是自己亲生的，若是燕燕这孩子再顽皮一些，必定要吃这老妇人不少苦头。
那孩子挨了老妇人的斥骂，连忙从地上站起来。一溜烟地跑到门外边去了。
我转问那老妇人：“怎么，您是说——刀叔是你的老板？”
那老妇人道：“是啊，我们在这里做工啊。外人都道这地下又脏又臭，阴寒潮湿，岂不知这里冬暖夏凉，干爽怡人，我们这些讨米要饭的在这里为刀叔他们洒洒扫扫。端端茶，倒倒水，既不用交房租，也不用到外面餐风露宿，真是不错哩。”
我眼角瞥见那小男孩已然消失在门外的黑暗里，心说。这地铁隧道中毒虫横行，怎么却有一帮人在这地下开起了茶桩、酒窖，还顾了这些老弱给他们做工，满腹疑问地问那老女人道：“这洞中黑不见牙，寸草不生。那刀叔在这里做什么？”
那老妇人道：“左先生有所不知，那刀叔是这里管事的，是堂口的堂主。”
“堂口，堂主？”我心里一惊，这不是黑社会组织的称号么？不知这个叫刀叔的堂主为什么要救我？我可不想惹着什么黑帮，心下陡然疑心大起。
“我们这一帮人，原是外乡来的挖地道的工人。后来，地铁建起来了，没了工作，有的就到别的地方去了，剩下的就在这本市找了工作，有那不想在外租房的，因为熟悉这一段地道，知道它是当初废掉的，却是上有通风口，下有走阴沟，便在这里面掏掏挖挖，砌石累砖，筑了十数间地下室，又掘了一口井，供作饮用，落了个临时的居所。原来，我们都是外乡人，只想在这里住一段日子就回老家，谁知这时间长了，竟觉着住在这地下远比那地上高明。你看，在这地下，既不必像那地面上比繁华，争热闹，也不必槽里抢，窝里斗，尔虞我诈，攀高比低，各自搬着各自的门槛过日子，安安稳稳，无忧无虑，各安身命。再说，这地下室里，两头不见日月，没日没夜，没长没短，因此上，一住好多年。谁知突有一日，来了一帮大汉，说是什么铁锤帮的，将这个地方辟作了地下赌场，还在隧道旁边掘了千余平方，作为帮会的练功场，后来，又来了一个福清帮，却是福建的一个老乡会，还有一个什么潮汕帮，是广东潮州的老乡会，这些人凭武力争取这个场子，弄得这地下演武场里血腥暴力不断，后来，这些帮全渐渐放弃了争斗，帮会的三个头子联合开了一个会，合并成了一个三合会，也就是三个帮派在这里合成一个堂会的意识，而这地下演武场就成了三合会众多堂口中的一个，这个堂口的领导人就是这里的老大。”
我插口问道：“这个老大就是现在的刀叔么？”
那老妇人道：“不错，正是他。刀叔不仅功夫好，手段毒辣，也很讲江湖情义，因而凡是在这个地界上混的皆以结交他为荣。我们这些老弱病残，全都是因他照顾，派了些工干，才有了吃穿，不至于挨饿受冻。”
我眼见她黄土埋了半截，却不知她在一个好勇斗狠的黑社会中能做得什么事情，不由地问道：“大妈，您在他手下做什么工作？”
“我就只负责给刀叔做做饭，烧烧水，洗洗衣衫，说来都是提不上腔的事。”那老妇人颇为惭愧地笑道，“也就是刀叔心善，给我一碗饭吃，不想看我这个老婆子饿死街头。所以，我只想尽心竭力地做好份内之事，也没想到到那地面上去闲逛。”
我听她此言，又见她面色苍白，略无血色，手臂、脖颈、面部爬满青经。宛如僵尸一般，显然是多年不曾见着阳光，瞿然惊道：“大妈，您在这里住了多少年？从未出过这隧洞一步吗？”
那老妇人灿然一笑。道：“当然出去过，只是我年纪大了，又怕刀叔随时有事，找不着我，便鲜有时间出去，只怕是一年也难有一回。”
我左右看了一看，心说，这地道中原来藏着这么多的秘密，想起这里既是黑社会的堂口，只怕是经常干拐卖儿童的勾当。为那可爱的燕燕的处境甚是担心。又见眼前这个老妇人，面相着实可憎，私忖那燕燕只怕是被她拐骗到此的，一念及此，心里陡然警觉起来。一面又寻思如何得着个法子救出这燕燕去，却又转念自己现下处境艰难，对这里的路径也完全不知，如同瞎子，连东南西北都搞清楚，如何能凭一己之力救得那孩子出去？遂定了心神，着意先探清这洞中的虚实再作打算。遂问那老妇人，“燕燕这孩子是从哪儿得来的？”
那老妇人不满地瞪眼道：“听您这话，倒似这孩子是我这老婆子去抢来的。”
“我只是好奇这个小屁孩儿是如何跑到这地底下来的。”我若不经意地道。
那老妇人道：“这孩子与她母亲走散了，在街上哭，刀叔撞见他哭得可怜，便带他到这里。交给了我，让我好生看顾，说等将来一找到这孩子的母亲，就将他还给她。”
我猛然想起有关人贩子拐卖儿童的事，心说。这刀叔岂不是哄骗了这孩子么，他在街头与母亲走散了，那母亲必定是要回到原地来寻他，这个刀叔却将他带走了，他母亲自然是无从找起。
我心疑这老巫婆说谎，嘴上却漫不经心地道：“这孩子养育起来，可是要一大笔开销，为什么不把他交给警察呢？”
那老妇人莫名其妙地看了我一眼，道：“当然是要报警的，可是，刀叔说了，警察不愿意办这种吃力不讨好的案子，还不如我们自己来办哩。”顿了顿，又道，“以前，我们也有将孩子送还他们父母的，但是，有的父母收到孩子后却又故意让孩子走丢了。”
“怎么还会有父母故意让孩子走丢的？”我愕然道。
“这您就有所不知了，”那老妇人叹道，“这世上有不少年轻人，原本没有养育子女的能力和心智，却偏偏又生了孩子，就故意把孩子丢在外面，谎称孩子走丢了，实际上是被他们抛弃了。这样的孩子，就是交给警察，送还了父母，那也必然是要再次被弄丢的。我疑心……”她警惕地望了望门帘那儿，欲言又止。
我小声道：“你疑心燕燕是这种情况吗？”
那老妇人长吁一声，压低嗓音道：“这孩子说他妈妈对他很好，可我问及他爸爸，他却说爸爸三年前就走丢了，再未回过家。我估摸他爸爸要么三年前就遭遇了什么不测，要么就是已在外另娶了媳妇，成了家。他那年轻的妈妈知道这事，必定对他爸爸怀恨在心，不愿再行哺养幼子的责任，便把他抛弃了。”
我忍不住蹙眉骂道：“燕燕如此可爱，如果他爸爸在外另娶家室，他妈妈又故意将他抛弃在街头，倒真是猪狗不如。”
那老妇人复看了看门口，道：“我倒是希望这孩子的妈妈能够担起做母亲的责任，所以，现下也在四方托人寻找他妈妈。如果她还在这城中，必定早晚会找到她。只是这孩子每晚梦中想念妈妈，又哭又闹，让人……。”
话到此处，门帘那儿卟地一响，燕燕掀帘蹦进来，高声道：“奶奶奶奶。”
老妇人忙一改腔调，和颜悦色地道：“燕燕回来了，找着刀叔没有？”
那孩子叽叽喳喳地道：“找着了找着了。”
那老妇人道：“你刀叔怎么没来？”
那孩子立在灶边，用手指扣着灶沿上的泥巴，落落寡欢地道：“他说今日有事，怕太晚了，明日再来。”
那老妇人转而望向我，道：“左先生，看来，您今晚就只能在我这破屋中将就一晚了。”抬手指向灶膛左边，“那间房是刀叔的，不过，他很少来这里睡。你就睡他的床吧。”转头见那燕燕闷闷不乐，忙地展眉抻目道：“乖孩子，来，奶奶抱抱。”张开双臂。欲将那孩子揽在怀中。谁知那孩子竟不理不睬地向右首行去。
我转头看见，那孩子右首有两间木板小屋，当首第一间的门虚掩着，另一间的门却大开着，一眼即可望见里面有张木床。那孩子走进这间小屋，爬到床上，面壁而卧。
那老妇人连忙起身，蹒跚跟入，将满是皱纹的脸凑在那孩子头上，细声问道：“燕燕。又想妈妈了啵？”
那孩子身子一动不动，只是略微点了点头儿，忍泣道：“嗯，奶奶，我好想我妈妈！”
那老妇人在床头坐下。用那老树皮也似的手掌抚摩着那孩子稚嫩的背脊，道：“燕燕乖，燕燕别哭。奶奶知道燕燕想妈妈。奶奶已经托人找你妈妈呢。嗯，要不了多久，妈妈就会来接你了。”
那燕燕终于忍不住，哇地一声大哭起来。老妇人一时也不知如何解劝的好，只是一边在那孩子背上擀抹。一面低头抹泪。那孩子良久方才停了哭声，黯然睡去。
老妇人老态龙钟地从床头立起身来，出了那间小屋，踅摸到墙角边，从墙头拿起一根塑料软管，走到灶台边。揭开锅盖，将那塑料软管放在锅沿上，又踅摸到墙角，拧开墙头的水龙头，那塑料软管一截一截地鼓涨起来。锅里哗哗直响。老妇估摸那锅里的水差不多了，便拧紧水龙头，拿走塑料软管，重新挂回墙头，再走到灶膛前坐下烧起柴火。
我受了这孩子和这老妇人的恩惠，满怀感激之情，直想着能为他们做点子事情。
我走到那孩子的床边，俯头见那孩子脸上的烟尘被泪水晕染开，就像刚从锅底钻出来一般，又见床下有个面盆，便拿起来去锅中打了热水，又找那老妇要了毛巾，轻轻地将那孩子的脸蛋拭净，再看那孩子的面容，虽说有些黧黑，却也生得面目清秀，有模有样，心里顿生万千怜爱，不由地又开始咒骂他那该死的父母，正欲转身去倒盆里的脏水，却听见那孩子轻轻地唤了一声，还道他醒了，忙驻足望向他花朵般的面孔，却见他依然闭着双目，眉头紧蹙，嘴里念念有词地道：“妈妈，妈妈，我在这里，”说着说着，双腿在床板上一弹，两只小手望空乱抓，“燕燕在这里！燕燕在这里。燕燕给你送锅盔来吃。”竟是梦中呓语，不意怀里一滚，却是刚才那未吃完的锅盔滚了出来。我蓦地悟出，这孩子在怀中偷偷地藏了锅盔，竟是要去给自己妈妈吃的，真的是母子情深，直感动得我泪如雨下。
待我洗漱完毕，推开当首那间房屋的门，见里面也放着一张木床，只有三尺来宽，刚够一人躺下，又絮轻褥薄，躺在上面，有些硌骨，但这对我这个死里逃生的人来说，已然是无比满足了，便和衣躺在床头，将薄絮搭在身上，好在这屋中封闭，见火升温，并不觉着如何冷，甚至觉着十分地舒适惬意。
那老妇见我已睡下，便拨灭了灶膛的火炭，打水抹了脸，烫了脚，去门外泼了水，放下门帘，揿灭了电灯，进入那孩子的房中睡去了。
我想起这两天枪林弹雨里跑，又被那刀疤脸扮着恶鬼好生吓唬了一番，半路又撞着那雷小兵，挨了不少拳脚，却终于逃得一死，安然无恙地躺在这间地下小屋中睡觉，真是天日昭昭不害良善，地府冥冥不欺卑贱。又想起那刀疤脸恶鬼被我耍奸劈了一斧，叫嚣着要收拾我，却一直未得着机会，心说，幸好那几个警察追来，把他赶跑了，否则，我再落到他手中，决计是吃不到什么好果子去，一时脑子里竟全是他那根金钢也似的指头，只担心那指头一旦落在身上，便要被戳出一个血窟窿；落在头上，便要了性命；落在喉咙上，便没了生机……如此这般，左思右想，前惊后怕，方才昏昏然睡去。睡到半夜，迷蒙里听见门帘哗地被挑开，门边电源开关叭地一响，灯光刺眼地亮起，模模糊糊看见一个虎背熊腰的男人走了进来。那人径直走入我房中，立在我床前，将脸凑在我面孔上认了一认，低低地唤了一声：
“左焰！”
那声音不大，在我听来却如地狱之声，唬地我猛地睁开双眼，却见一个大大的刀疤悬在头上，吓得我手脚冰凉，无有半点气力。
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