“队长，我们这搞的是什么训练啊？”
“是啊，哪有这种只准飞直线不让机动的攻击方式？难道还嫌我们这些活靶子死的不够多吗？”
“好了！”麦克拉斯中尉焦躁地吼了一声，“无论你们哪个能让鱼雷穿过这根筒子而不爆炸，随便你怎么飞！”
抱怨声立即被压了下去，第245中队的攻击机飞行员们个个哑口无言。是啊，在高速运动中让鱼雷命中半径不足二百米的目标，已是一件极其困难的事情了，更不用说还要鱼雷在这个狭小的通道中飞行数十公里而不触及侧壁了！
“这根本就是强人所难嘛！”一名新手嘟囔着，年轻的脸上写满了愤慨。
“就算是强人所难，你也没讨价还价的余地！”中尉点燃一根香烟，却没有去吸，“如果你们做不到，代价就是全舰队的性命！当然，也包括你自己……”
虽然并不清楚司令官要求进行这种近似无理的训练的意图何在，但和死神打过无数次交道的麦克拉斯明显嗅出了任务中的不同寻常。
“这场仗，绝不会那么简单……”中尉望着袅袅升起的轻烟，喃喃地自语。
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与麦克拉斯的小麻烦相比，升任第24联队的联队长的罗德尔上尉就不幸得多了。三个战斗机中队的中队长一起找上门来，个个脸黑得象深邃的夜空。
“喂，汉斯，你搞的是什么名堂？”首先发难的是第242中队的特蕾茜中尉，这位芳龄不过二十五岁的天才女飞行员可不是什么省油的灯。
“是关于最近的训练吗？有什么问题？”出身攻击机飞行员的罗德尔自然明白他们恼火的原因，这些飞战斗机的家伙们总是有种天生的优越感。
“训练倒没什么大问题，不过我们想知道这种训练有什么意义？”女中队长仿佛憋了一肚子的气，“我的部下天天拿这个问题朝我要答案，你来给我解答好了。”
“是啊，让我们把战机的速度降到巡航速度的十分之一，练习对固定目标的攻击，目的何在啊？我们可是战斗机部队啊！”第243中队的中队长巴菲特中尉也忍不住开口了。
“莫非攻击机部队不能完成今后的作战任务，需要我们战斗机分担一些？”
说话的是第241中队的索罗上尉。他似笑非笑地盯着和他同级军衔却是他顶头上司的小个子上尉。邦尼离开第24联队后，索罗一度认为自己成为继任的联队长是十拿九稳的事，却没想到会被这个帝国的背叛者半路杀出来抢走了位置。
“攻击机部队也有相应的特别训练，而所有这些看似奇怪的训练任务，都是我们的舰队司令亲自下达的。”
罗德尔不紧不慢地说着，索罗对他出任联队长一事始终耿耿于怀，他当然不会不知道。但作为一个曾漂泊多年的流亡者，他早已习惯了被人通过有色眼镜去看待。
“所以，”罗德尔给了特蕾茜一个奇怪的微笑，“与其质问我，不如向我们的小公主打听下司令官的锦囊妙计啊！”
“还用你教啊？”女中队长气鼓鼓地一屁股坐到联队长的床上，一把揪下自己的帽子甩到一边，任一头乌黑的长发随意地散落开来。
“这些天瑞卡根本就难得出去约会，好不容易有时间出去一次，又总是很快就回来了。问她原因，她说每次左等右等好容易等到司令官出来，却往往连话都说不上两句就有通讯来把人叫走了……”
女中尉罕有地叹了口气，苦笑了一下：
“小姑娘每次都是眼睛红红地回来，我安慰还来不及，怎么有心情问东问西？”
“看来王子与公主的爱情不会象童话里那么完美呢……呃……”被属下狠狠白了一眼的联队长赶紧换了话题。
“我是说，看来这次是大行动呢……”
“瞎子都看得出来……”特蕾茜没好气地哼了一下。
“你们认为这次会有什么任务给我们战机部队？”巴菲特跳出来打圆场。
“即使要我们对付战舰上的炮塔，也不用训练我们攻击固定目标啊，不会动的目标只有行星上才有啊……”
“等等！”索罗的话还没说完，罗德尔和特蕾茜就异口同声地叫了出来。两人对望一眼，都看到对方眼中的震惊。
“莫非……”
“滴——滴——”
罗德尔飞快地伸出手腕，一行红色的小字映入眼帘。
“紧急命令？”特蕾茜看着联队长愈发严肃的表情，按捺不住心中的焦急，“出什么事了？”
“我已经转发给你们，立即行动吧！”罗德尔按下几个键，随后站起身来。
三个中队长互相望了望，低头去看自己的通讯器。
“瓦尔特劳德号明日（十一月二十日）7时15分离港，各部门务必于3时前完成出航准备！”
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门轻轻地滑开，佩奇娇小的身影出现在门口。匆匆跨进房间，少校刚刚张开的嘴却又合上了。
少女面前的自然是克里斯蒂安，但本应在处理军务的约尔皇子此时正闭着双眼，右手托着下巴，在办公桌上睡着了。
副官又张了张嘴，但最终感性战胜了理智。就在她转身准备离去的时候，身后传来三皇子略带沙哑的声音：
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