整整一个下午，杜克都在德昂城的户籍管理处查找那个阿尔贝牧师的资料。这些资料不少已经有近百年的历史，一打开厚重的档案就可以嗅到一股纸张特有的霉味。在这个电脑已经快成为文物名词的时代。虽然诺亚的科学家都在非常努力地研究，希望复制出几百年前的电脑。但缺乏精密制造工具的缺憾，使得整个国家只保有一部诺亚号飞船上的超级计算系统。而在这遥远南方的德昂城，许多几百年前完全自动化的工作现在却都只能依靠手工来完成。
杜克翻遍了A字部，一共找到四个叫阿尔贝的人。其中两个看起来应该已不在人世——除非他们已经活了120岁以上。另外两个一个是建筑工程师，一个是生态果园的农夫。都是直接为政府服务的人员。这些人的档案都是清白可查的。没有发现一个叫“阿尔贝”的牧师！
虽然他之前已经考虑到对方会有保护措施来防止调查。但连最基本的信息都不能得到，这不免使他很失望。
莫非当时听错了？或者自己记忆有误？杜克又开始查找“厄尔贝”、“阿什德佩”、“葛尔佩”。。。。。。
在户籍档案室的一角，一个坐在档案柜后面脸上有点雀斑的姑娘。一边在镜子中整理自己的头发，一边用眼睛的余光不停打量着杜克。这里平时少有人来，除了警察抓住了身份不明的人或者城里来了新移民，她们的工作才会比较忙碌一点。她已经为这位英俊的军官倒过了三杯水！可是他除了进来的时候，就再也没有看过她一眼，这使得这位姑娘很不高兴。早知道今天会碰上漂亮的小伙子，她应该化点妆再出门的。
当她为杜克倒来第四杯水的时候。才听见杜克说：“请问，小姐，如果这里都没有的人的资料，应该到哪里查？”
“如果这里都没有，那大概只能说明这个人不是我们国家的合法公民。”姑娘眨巴了几下眼睛，不明白突然为什么会有这么个问题。
“我非常感谢你今天的帮助！”杜克向姑娘笑了笑，然后嘭地合上打开的档案。站起身来。
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杜克回到宿舍的时候，已经是晚饭过后的时间。现在正是夏季，太阳还没有完全落山。在夕阳的一抹余晖中，他远远就看见一个人站在宿舍门口左顾右盼，好像是在等着什么人。
这人大约30岁上下，个子矮小皮肤黝黑，戴着一副厚实的眼镜，头发乱糟糟的好像很久没有仔细梳理过。身上穿着件涂满机油的灰色大褂。他看见杜克走过来，就急急忙忙的跑过来问他：“你认识杜克上尉吗？他大概什么时候能回来？”看他的样子好像是有什么急事。
“我就是杜克，你。。。。。。有什么事？”杜克并不认识这个人。
“你就是杜克上尉？”杜克还穿着件彩条衬衫，再加上他长像看起来文质彬彬。也难怪人家看不出他的身份。
“是的，我就是。”
“太好了，我终于等到你了！”那人兴奋地拉住杜克的胳膊，“去我的研究室谈谈，怎么样？”说着就要拉杜克离开兵营。
“等等。。。。。。等等，我们要去哪里？”杜克对这种突然袭击显然没有思想准备。“你是。。。。。。”
“哎呀，你看我都忘了介绍。我是阿卜杜拉.拉赫曼.阿尔.拉什德，我在德昂的科研院工作。你叫我阿什德就可以了！”阿什德放脱杜克的胳膊，挠了挠头。
“你。。。。。。找我有事？”杜克还是有点摸不着头脑。
“你想不想看看，上次你托那个叫扎加的中尉送去我们那里的东西！我们已经有了新发现了！”
听了这话，杜克已经明白了对方的来意。他立刻反拉住阿什德的胳臂。说道：“我们现在就走吧！”
在阿什德杂乱的实验室里，各种机械的配件散乱地堆放在地板上。空气中有一股很重的煤油味。阿什德带着杜克在一堆杂物中穿来绕去，最后停在一张宽大的工作台前。杜克看见台子上正放着他们上次在“卫星基地”从那个年青人手中缴获来的机械弩。现在弩架已经被全部拆开，零件整齐地码放在一边。好几个地方还用红色的笔做上了标记。
“这真是一件杰作啊！”阿什德发出由衷的赞叹。他的双手熟练地将工作台上的各种东西分类归整，最后从桌子上拿起一个大拇指大小，很多层叠合在一起的暗黑色集成电路芯片。
“这个东西，你小心一点，”阿什德一面说，一面小心地将芯片递给杜克。他的神情显得肃穆而庄重。仿佛现在他手里托着的是一件圣物。
“这块芯片有什么特别的地方？”杜克对阿什德的举动充满疑惑。
“你们难道没有发现这架机械有自动寻导的功能，它发射出去的飞轮是可以回收的！”“就像这样。。。。。。”阿什德一边说一边用两只手在空气中划着圈。
听阿什德这么说杜克也有点奇怪。他记得当时那些发射出来的金属飞轮都没有被这架机械弩收回。不过他立刻记起在阿莱马克镇出现的那些黑衣骑士所使用的镰刀。镰刀刀头的确是可以收回的。
“这个小东西，就是控制金属飞轮的方向，让它们能自动回收的芯片！”阿什德继续解释道。“这样，就好比有了一把子弹无限量的枪。当然，它的射程还不够远。”
“听你的意思，我们诺亚现在还制造不出这样的东西？”
“是啊，是啊。所以我急急忙忙来找你，就是想问问我们是否还能多得到一些这样的芯片样品。我想，如果有足够的样品的话，我们应该在两三年内就能成功复制这种技术。”
“非常抱歉，阿什德！这是我们目前为止唯一找到的一件机械弩。但如果还有其它的被找到，我一定会马上送到你这里来的。”杜克看见阿什德的眼中流露出遗憾的神情。他好像听到了一个很不幸的消息那样，一下子就由刚才的兴高采烈变的无比的沉默。
等了好一会，他听见阿什德突然有点哽咽的声音。“我，我非常想找出这些东西。非常的想啊。。。。。。！”他看见阿什德的眼睛有点红了。手也因为激动而微微有些颤抖。
“阿什德，你？”杜克突然觉得阿什德一定以前还在哪里见过这样的武器。做为一名科研人员，即使一时不能解决自己碰到的某个难题，也必定不会像阿什德这样激动。“你以前，是否还见过同样的东西？”杜克试探地问道。
“是的，杜克上尉。”阿什德喃喃地说，“在我离开部落来这里的时候，我的确还见过同样的东西。”杜克觉得这一定都是些不好的回忆。
“我来自离这里还有一千多公里的一个南方的部落，在海峡的另一边。我们都是穆斯林的后裔。大概在我十岁的时候，我的父母还有其它一些长辈，知道了诺亚的存在。他们听说这里的孩子能得到文明的教育。所以希望自己的孩子以后也能重新过上战争爆发前的美好生活。于是我们族里大概一百多个人一起上路了，我们走了很长的路，渡过海峡，穿过丛林。不过当我们离诺亚很近的时候，一个穿白色长袍的人找到了我们。他要求和我们带队的人谈谈。我不知道大人们都和他谈了些什么。但就在那天晚上，我们遭遇了袭击！我清楚的记得，那些袭击我们的人用的就是一些可以发射回收的武器。我的父母都在那次袭击中。。。。。。我想为他们报仇！”阿什德说到这里捏紧了拳头。
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