这完全是拿自己未来的命运做赌博……听到高老板开出的条件，卫凌风无奈地想——可是如果不赌，他将没有任何出路可言。
还有雨鹰号。
“您……确定？”卫凌风结结巴巴地问。
“沈参赞作证，一言为定。”高老板多少有些不耐烦了，“我还有事，先挂了。”
“一言为定。”
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“妈的……晦气，真晦气……”
高巍关闭通话界面，差点儿把移动终端扔了出去。
“喂！这可是我的东西！”沈绯连忙在一旁大叫。
“我哪敢扔您的东西啊。”高巍咬牙切齿地将通讯终端还给沈绯，“沈参赞，您怎么不说您欠我们公司的情呢？”
“我这不是在还么？”沈绯推推眼镜架，“倘若雨鹰号真的拿了第一名，也是以你们瞬风快递的名义，这比做广告的效果还要好。”
“还做广告……公司的名誉都让这一船家伙败坏光了！”高老板捶着腰从老板椅上起身，这时他的女秘书推开门走进来：
“老板，刚刚少爷他……”
“别管他！”
一提起自己的儿子，高老板更是火冒三丈，但眨眼又强行压了下去。
“刚才让您见笑了啊……”他赔笑地对沈绯说。
“年轻人么，冲动也是正常的。”沈绯同样赔笑着说，“雨鹰号的事情还请您多费心。”
“一定一定……”
“那么，我就告辞了。”
送走了沈参赞，高巍几乎是连蹦带跑跑回自己的卧室——他千想万想都不会想到，自己的遗嘱居然被儿子给翻了出来！
这小子，一定是趁着自己和沈绯商谈的机会，偷偷溜进卧室撬开了保险柜。
保险柜的门被丢在了卧室的地板上——最原始的那种，大战之前生产的老古董。高老板是一个喜欢复古风格的人，想不到这种爱好给自己挖了一个大坑：
他打算在自己百年之后，将这个规模庞大的公司留给自己的女儿。
在卧室里沮丧地站了半天，高巍才想起必须和自己儿子谈谈……幸好，儿子接听了自己的通讯，虽然这小子不知跑哪里去了。
“我还是不是你的亲生儿子！”
“晓青，你听我解释……”高巍长叹一口气，“晓娜是女孩子，总有一天是要嫁人的；你不一样，你是男孩子，男孩子就得有自己的事业……”
“你分明就是偏心眼！”儿子在大吼，“什么事都向着姐姐！从一开始就是这样！我的努力你难道从来都没看见？！”
“我只是不希望你跟在我后面……”高巍苦口婆心地解释，“你太年轻了，这个世界是什么样子你根本就不知道，我吃过的盐比你走过的路还多……”
“我就问你一句——你打算把公司给谁？”
“晓娜。”听到儿子的质问，高巍无奈地回答，“至于你想问我为什么的话我也可以回答你——不是我偏心眼——晓娜的性格比你沉稳，就算将来公司的发展陷入停滞，她也能让公司运行下去。”
而儿子高晓青凡事冲动的性格，倘若处理不好，绝对会是公司未来的隐患。作为老板的高巍对此再清楚不过，但儿子却口口声声说他偏心眼……
一边是闯祸不断的员工，另一边是自己中二期的儿子……我容易么我……高老板在内心深处默默地泪流满面，在外人眼中无比风光的大老板此时只是一个普普通通的父亲，他拼命解释遗嘱的事情，希望儿子能理解自己的一番苦心，可是自己的儿子就是听不进去。
“死老头！总有一天我会让你好看！”
丢下这句话，高巍就再也听不见儿子的声音了。
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尽管家事一团糟，高老板还是说到做到，按照约定的时间将两台崭新的发动机送到络星的航空港。负责运送发动机的是卫凌风的老对头，苍鹰号舰长潘德伦，虽然不知道卫凌风又惹上什么麻烦，潘德伦还是忍不住冷嘲热讽一番：
“哎呀呀，你说你飞的好好的怎么会被公司开除了呢？公司所有人都在议论，玛雅姐可是非常想你的……”
没有人理这家伙，雨鹰号的三名船员分工默契地拆开发动机包装箱，测试，检验各项参数。
“我说伊恩不在了你们一个个就变成哑巴了？”见没有人搭理自己，潘德伦越发来了劲儿，“我听说他被——”
不等他把话说完，一只手重重地拍打在他的肩膀上，扭头一看，卫凌云站在身后，一脸的乌云密布。
这家伙可是会杀人的！
“对不起我错了——”
发出一声惨叫，潘德伦拔腿就跑——没有人和他说再见，各种繁忙复杂的工作压在每个人头上。
不仅仅更换发动机，整艘飞船都需要大修。考虑到比赛需要，卫凌风打算在发动机安装好之后，将飞船开到络星附近的太空城——家园二号进行进一步的调试。因为军演的缘故，络星附近的太空区域全部被纳入警戒区，军方对于卫凌风的监控也算睁一只眼闭一只眼，何况还有卫凌云跟着。
不过一直呆在他身边的沐兰却被某个“人形自走式百科全书”带走，不知去了哪里。不一会儿卫凌云也被一个通讯叫走，眼看时间接近络星的中午，卫凌风示意大家休息一下。
“我们能赶得及么？”作为轮机长，莫格斯的心里也没底。
“只能尽力了啊……”卫凌风抬起头，出神地望着飞过苍穹的军舰，“对不起，把你们卷进来了……”
“你说这话也太见外了吧。”莫格斯挠了挠后脑勺，“不管发生什么，你都是这艘飞船的舰长，就算飞船不在了，在我心里，你依然是我遇到的最称职的舰长。”
看着身材高大的斯瓦克人，卫凌风一时无语，一种莫名其妙的感动涌上心头。
“谢谢你们能信任我……”面对和自己一起风雨同舟的船员，卫凌风决定将自己的真相说出，“二十年前，我变成了这副样子……塔林人入侵了海星，屠杀了定居点的所有人，包括我的父母和妹妹在内……”
他向梅子和莫格斯伸出自己的一只手。
“这……看上去是我的手，但是却是另一种物质，而且到现在军方还没有搞明白。”
“难道这就是……”
梅子不由得捂住自己的嘴：眼前的景象和塞因曾经发生的那一幕重叠在一起，而卫凌风的手腕上还戴着相同的监测器。
“我也不明白啊……但终归是活了下来，哥哥也是……一个萨瓦人救了我，用他们的东西……很多事情就是因这个东西而起，我想，以后还会有更多的事情……所以……”
梅子没有说话，将自己的手伸出，握住卫凌风的手。
然后，是莫格斯宽大的手掌。
“未来的事情离我们太远了，还是好好比赛要紧。”斯瓦克人说，“等比赛完了，大家一起去我老家坐坐。”
“然后去檀都。”梅子撩了撩额头前的短发，“我爷爷和奶奶一直想看看外星人……”
“嗯……好好比赛。”卫凌云深深呼吸一大口空气，“等比赛完了，就去你们各自的家看看。”
“约好了。”
“一言为定。”
虽然已经是中午，可是三个人只是简单地吃了点儿压缩饼干，继续为了雨鹰号忙忙碌碌。就在两台氦3发动机依次安装完毕，准备调试的时候，卫凌云回来了，身后跟着一个身材不高，大约刚满十六岁的金发少年。
“对不起我来晚了！”少年向所有人深深鞠了一躬，“这里的飞船太多，我找错地方了！”
站在他旁边的卫凌云痛苦地扶着额头。
“你是……”因为见过罗漾一面，卫凌风多多少少能回忆起对方哥哥的模样——和哥哥相比眼前的少年分明是个缩小版，外加可爱版。
金色卷毛，娃娃脸，还有一双大大的褐色眼睛……
“大家好，我叫罗平，今年十六岁，是一名实习通讯员！”少年朗声自我介绍，见所有人都没有说话，继而接着问：
“这就是你们的飞船吗？好厉害啊！飞起来是不是很快啊？”
这少年也太天然呆了吧！
所有人一脸黑线地去看卫凌云，卫凌云无奈，只得走到一旁拨通罗漾的通讯——
这家伙关机。
“你……有工作经验么……”
最后，还是舰长卫凌风打破了沉默。
少年一脸无辜地摇摇头。
“基础通讯频道是什么？”卫凌风接着问。
“让我想想……”少年挠着腮帮，“是α波段吧？不然就是β波段……反正这两个波段都可以……”
我可以换人么……卫凌风悲哀地想。因为宇宙射线的干扰α波段和β波段几乎是废弃不用的，除非在两艘飞船距离较近的情况下。少年似乎丝毫不知自己回答错了，继续兴高采烈地问：
“我什么时候可以上飞船啊？”
“飞船还没有修好……”莫格斯同样一脸黑线条。
“原来是这样啊。”罗平多少有些失望。
“所以，你还得等几天……”
“没关系！我哥说了，无论你们有多少困难，我都会尽力帮助你们！”
少年，你不给我们添乱就已经是谢天谢地了！
卫凌云以安排住宿为由，迅速地拉着罗平的胳膊把他拽走了，看着他不断挥手告别的身影渐渐消失在停机坪边缘，雨鹰号的所有人突然有一种后悔的冲动。
“这小子绝对不行啊！”莫格斯抓住头发仰天咆哮，“飞行学校到底给他灌输了什么东西！”
“这个飞行学校……以前只是个业余培训班……”梅子用自己的平板电脑调出罗平的个人资料。
“我们可以向教育部门举报么……”
“我想不可以，这个培训班是通过正规手段升级成学校的。”
“能教出这样的学生，没有腐败才怪了。”说到这里，莫格斯扭了扭自己的肩膀，“要不是为了参加比赛，能把人凑齐……唉……”
卫凌云站在一旁没有说话——他多少有些怀念伊恩还在的时候，一船人齐心协力，翱翔于深邃广袤的宇宙之中。尽管最后伊恩切断通讯，还把信号暴露给萨瓦人，置所有人于险境……
如果此时伊恩站在自己面前，卫凌风还是能原谅他。
随着时间一天天过去，比赛的日期逐渐接近，同样地，军事演习也是——似乎是出于某种安排，两者举行的日期只隔了短短一天。因为过去一直对媒体和公众保密，突然宣布开放的军事演习反倒吸引了更多的人气，住房本来就紧张的络星顿时人满为患，有的人不得不临时住到设施并不完善的家园二号太空城。
同样，为了调试飞船，雨鹰号也转移到了家园二号。仿佛已经适应了雨鹰号各种紧张的测试工作，罗平没有给卫凌风他们添麻烦反倒补习了一些相关知识——当然，少年天然呆依旧，而且是没心没肺的那种。
“哇！这就是上届冠军先锋号！好厉害啊！”
莫格斯一把揪住罗平的后领将他拎了起来。
“干活干活……”
“等一下——东风号！我看见东风号了！”少年对着玻璃幕墙外飞过的飞船张牙舞爪。
“等数据搜集完了，想怎么看就怎么看。”
斯瓦克人干脆一把扛起罗平，赶在被人围观之前迅速离开。没走出几步，背后突然传来一阵似曾相识的声音：
“这不是莫格斯么？”
“高、高晓青少爷？！”莫格斯转身，一脸诧异地看着突然出现在自己面前的人。
“不要叫我少爷，我已经和那个死老头子一刀两断了。”高晓青不耐烦地挥挥手里的宇航头盔，“你们舰长在哪里？我有事情想找他谈。”
“他在测试飞船发动机，请跟我来。”
莫格斯扛着罗平，带领高晓青一路小跑，登上临时停泊在空港的雨鹰号——太空测试一旦全部完毕，雨鹰号就要和其他飞船一起返回络星的空港，等待最后的比赛。当高晓青走进驾驶室的时候卫凌风正好在调整飞船的重力参数——他整个人瞬间浮了起来。
莫格斯眼疾手快，一把抓住他把他挂在了安全挂钩上。
“听说你被老头子开除了。”高晓青开门见山地说。
“等这次比赛结束之后。”卫凌风头也不抬地回答——平日里他就和高家的少爷没什么交集，关系自然说不上好。
当然，也说不上差。
高晓青不由得啧了一声：“真抠门，只赞助了两台发动机，剩下的什么都不管。”
“反正我们自己能搞定。”卫凌风一边说，一边慢慢地将重力值推回到正常水平。
“之后你打算怎么办？”等重力一恢复正常，高晓青就解开腰带上的挂钩，背起双手慢慢地在驾驶室内踱步——如果不闯祸的话，这艘飞船应该还是公司最出色的主力运输飞船之一吧，他想。
“不知道。”卫凌风淡淡地回答，“也许……会休息一段时间，四处走走……”
“有没有兴趣和我一起开公司？”高晓青突然问。
卫凌风不由得停下手上的工作，愣了半晌。
“不知道……”
最后，他实话实说——
谈不上感兴趣，也谈不上不感兴趣。
我只是喜欢飞行而已。
卫凌风默默地想着，高晓青却打开话匣子一般，滔滔不绝起来：
“老头子说我的性格不适合开公司，我偏要证明给他看看，我不比我那个老实巴交的姐姐差！反正钱的事情你不用愁，死老头子给你开多少工资，我加倍就是了。”
“那个……高少爷……”一直被晾在一旁的莫格斯结结巴巴打断了他的话，“舰长可能……没法飞了……”
“怎么可能啊？”高晓青不耐烦地啧了一声。
“我的舰长执照被冻结了。”
卫凌风从ID信息里调出了自己的电子舰长证给高晓青看，高家的少爷怔怔地愣了半天，仿佛不把这件事当真一般挥了挥手：
“切……我以为什么大不了的事情……”
正说着，梅子匆匆走进驾驶室。
“我刚刚领到停泊号牌，飞行路线和规则都变了。”
“让我看看。”高晓青一把抢过梅子手中的平板电脑，投射出整个比赛的飞行线路——从络星的航空港出发，穿过大气层飞至小行星带，需要连续获得三个纳米信标发出的信号，然后再次返回络星的航空港。
比赛不仅仅考验飞船的飞行速度，更考验一艘飞船的整体实力——尤其是那三个信标，纳米级，民用雷达根本无法通过扫描发现，只能在茫茫宇宙中搜索它们发出的微弱信号。
这需要领航员和通讯员高超的技术水平和相互之间的默契配合，而雨鹰号上的这个通讯员……高晓青无奈地看了一眼站在莫格斯身边，一脸不明所以的少年——怎么看怎么都是一个菜鸟啊！
还是……就此放弃？高晓青心有不甘地想，明明知道比赛获胜无望，卫凌风为什么还要坚持参加呢？
他想不明白。
叹了一口气，他将平板电脑还给梅子，礼貌地说了一声对不起。
“那么，高少爷……”莫格斯挠挠后脑勺，犹豫着是不是要把高晓青礼送出去。
“我才不会简简单单就放弃呢……”
高晓青气哼哼地抱起胳膊，突然，他几步跳上了指挥控制台，一巴掌重重拍在控制面板上。
“听着，我不管你闯了什么祸，也不管你以后能不能飞……反正我就是要赌一把，赌你赢，让那个死老头子难堪好了！”
卫凌风抬起脑袋，看着高晓青的双眼，多少感觉有些出乎意料——高家的少爷，明明可以衣食无忧，为什么偏偏走上这样一条非得和老爹扛到底的路？
“为什么？”
“为什么？你还问我，明明你也一样。”
高晓青哼笑一声——眉宇间的神色和高老板像极了，卫凌风想。
“明明知道自己也是在赌，明明知道输了就什么也得不到，为什么还要去比赛？”
“我只是……想这样做……”卫凌风有些迟疑地回答。
“我也一样。”说罢，高晓青直起腰，拍了拍卫凌风的肩膀，“你可别小看我啊，我也是有舰长执照的，只不过平时不怎么飞罢了。”
“可是我们的参赛名额都已经审核确定过了……”估摸着要把罗平换掉，梅子连忙去查比赛的相关规定——已经到了比赛的前两天，根本没有办法临时换人。
倘若偷偷更换船员，就会被取消比赛资格。
“我说的可是以后的事情啊。”高晓青叉起腰，自信满满地笑了，“我需要雨鹰号的飞行经验，至于比赛能不能赢——能赢更好，赢不了也没关系——我会把你们两个从死老头那里挖过来的。”
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几乎就在高晓青自信满满规划未来的同时，文森特伯爵怀着一颗惴惴不安的心陪同自己名义上的上司一起应约抵达家园二号。天琴人的外交部门已经安排好了他们的住处——非常安静，满是鲜花装饰的高级套房。尽管如此，文森特依然感觉是不是有纳米窃听器藏在鲜花里。
他的手下告诉他，整个情报网早就被天琴的安全部门监视，两个骨干也非常巧合地出了意外——一个被从高空落下的扳手砸成重伤，另一个死于出租房的电器起火。
这绝对绝对不是什么意外。
遭到死亡威胁的文森特伯爵只能夹起尾巴做人，老老实实地将乔恩的会面要求通过自己的渠道告知阿扎克将军之后就再也没有从事任何针对天琴的情报收集活动。至于这次军事演习——除了个别国家的外交官外，尚都的外交官圈子一致认为军演的目的是冲着哈西姆人和萨瓦人。
除了他们，再也没有其他国家能遭到天琴人的如此仇恨。
等待军演开幕的最后几个小时变得非常索然无味，文森特伯爵甚至无聊到去数到底有多少飞船离开了家园二号——军事演习开幕的第二天就是飞船竞速大赛，真不知道天琴人是怎么想的，居然将这两场活动的举办地安排在同一处。
倘若发生误伤什么的……抱着这样恶作剧的想法，文森特打发着时间，出于无聊他打开电视，看到的居然是这样一条爆炸性的新闻——
在天琴流亡的帕夏公主将会出席飞船竞速大赛开幕式。
“你们斗……别把我们掺和进来。”
伯爵哼哼着，关闭了全息投影，没过一会儿又重新打开——新闻里开始播放年度军事演习的相关新闻：国家管理委员会委员长、国防委员会委员长——也就是这个国家的最高领导人陈学林抵达络星，还有其他一大堆随从人员。这时几个其他国家的外交官进来串门，有的手里还端着免费提供的小点心。
“陈学林不是什么好东西。”有人看着新闻，说。
他们所有人都不是什么好东西，文森特默默地想。
“还是省省吧，咱们还得在人家地盘里混饭吃呢。”
“反正我的任期马上满了，得罪冒犯的话说出来也无所谓。”一个年纪颇大的外交官用鼻孔哼哼着，“天琴人骨子里和哈西姆人一样，为了自己的利益什么事都能做出来！”
这一点我深表赞同，文森特想。
“陈学林刚上台的时候还承诺推行星际联合宣言进程——感情星际联合宣言在他们这些大国眼中就是一张废纸啊！”
所谓带领所有国家走向和平的宣言三个大国没有一个认真履行的——除去属于硅基文明的萨瓦人，另外两个就是同属于碳基文明大家庭的天琴人和哈西姆人。最坑爹的是宇宙中这三个最强大的国家彼此敌视，甚至连最基本的外交沟通渠道都没有，小国们被夹在中间充当传音筒，苦不堪言。
不过联想到乔恩通过自己去找阿扎克将军这件事，文森特深感其中的不简单——天琴高层一定非常渴望打通和萨瓦人的沟通渠道，无奈这帮萨瓦的封疆大吏们各自为政，动不动就碾灭碳基文明的星球，彼此之间因为争权夺利产生的矛盾更是难以调和——阿扎克和伊瑞斯这两个将军就是个例子。
似乎，这次军事演习也是为了影响萨瓦人的决策而公开的。文森特知道天琴人每年会向和另外两个大国发生冲突的国家秘密派驻观察员或是军事顾问，以便收集情报和数据。至于天琴人为什么想和萨瓦人交流而不是哈西姆人，这一点文森特始终无法参透。
也许在天琴人眼中，萨瓦人是远虑，随时随地准备打劫天琴商船的哈西姆人才是近忧——何况与萨瓦人相比，天琴人对哈西姆人的仇恨更加刻骨铭心。
外交官们又闲聊了一阵，开始陆续离开——军事演习即将开幕，在家园二号的观光台可以看到从络星出发的舰队。新闻里的国家领导人已经换成了整装待发的军舰——还是最新生产的型号。想到自己国家连块高级合金都需要进口……文森特伯爵索性走到冷餐台前。
“啊，这不是文森特伯爵大人吗？”
伴随着一声温婉的女声，一个窈窕的身影晃到了眼前，文森特定眼一看，继而挂出一副礼貌性的笑容：
“原来是姬如月小姐，幸会幸会。”
“怎么，伯爵大人不开心么？”女人绕到他的身边，一只玉手缓缓抚上他的肩膀。
“最近事情多，的确有些累了。”
文森特表面上平静地应付着，心里却简直恨不得能立刻从太空城跳出去——这女人是除了乔恩之外最难缠的天琴人，甚至连天琴本国人都对她模糊的政治立场和暗中损害国家利益的举动感觉头大——
姬如月是玄离国的皇室末裔，唯一仅存的皇室成员。
在被派驻之前文森特就多多少少了解天琴共和国的历史：玄离国曾经是玄星上最强大的国家，以至于整个星球都以这个国家的名字来命名；随着哈西姆人的突然入侵整个国家瞬间灰飞烟灭，紧接着是萨瓦人……在那场大战中到底死了多少天琴人不是文森特所关心的，他目前唯一关心的，是怎样才能赶快摆脱这女人。
他可不想再次被乔恩或者安全部的人找上门。
“您在担心什么啊。”似乎察觉到他想逃，女人加重了手上的力道——她一定是练过格斗术的！文森特在内心深处哀嚎。
“没……没什么……”
文森特求救似地看着自己名义上的上司，可是爱因的大使正和别国的外交官一起，目瞪口呆地看着洪流一般的舰队划过观景台上空……
天琴共和国8620年军事演习正式开始。
“您在看什么呢……”姬如月凑到他的耳边，轻轻地问，带来一阵醉人的香味。
“军舰……”文森特也被头顶壮阔的一幕所震撼。
“看上去非常了不起不是么？谁又能知道这背后付出了多少代价。”
“我可是一点自豪感也听不到啊……女士。”
姬如月咯咯地笑了，一只胳膊干脆绕到文森特的脖子上：“又不是我的东西。”
“您可是天琴共和国的合法公民。”
“他们可没有拿我当合法公民。”说罢，姬如月伸出一根手指挑起文森特的下巴，让他的脸转了一个角度，“看见那两个观光客没有？还有那个记者——他们都是国家安全部的人。”
文森特连寻死的心都有了。
“您这样冒险和我接触，到底想要些什么？”他干脆直截了当地问，希望能赶紧结束这女人的纠缠。
“想要您证明一些事情。”姬如月干脆搂紧了他的脖子，两个人仿佛一对情侣，“他们想要建立一条沟通的渠道，是吧？”
文森特点点头。
“已经有人过去了，是吧？”姬如月继续柔声地问。
文森特依旧点点头。
“你有把柄在他们手里，是吧？”
仿佛突然遭到雷击，文森特的整个身体顿时僵了。
“没关系，我能搞定一切，也能搅黄这一切。”姬如月松开他的脖子，留给他一句模棱两可的话和一个模棱两可的笑容，“你放心，周围没有窃听器——有人在台面上罩着我。”
丢下这句话，姬如月拍拍文森特的脸颊款款地离开，留下文森特一人站在原地淌冷汗……不知过了多久，他的注意力才勉强集中到观景台上方的全息投影——爆炸和纷飞的激光如同礼花一般撒满头顶，投影下方的战损比表示，目前的红军并不乐观。
完全是被蓝军吊打的节奏。
这还仅仅只是演习的冰山一角……看着滚动播放的字幕，文森特伯爵不由得联想到第三次宇宙大战时，天琴人是怎样趁着萨瓦人应付内乱的机会，将硅基人和哈西姆人一起撵出了整个星域，由此确立了宇宙大国的地位——完全是一边穷追不舍一边吊打，丝毫不给对方还手喘息的机会。全息投影切换，更加辽阔的一片星域显现，随着星星点点的战火在宇宙中此起彼伏，人群中不由得爆发出一阵惊叹——
天琴人完全重现了一百年之前的战况——哈西姆人和萨瓦人联合起来侵略这颗星球。
唯一不同的是百年之前哈西姆人和萨瓦人处于敌对状态，战火从遥远的美莹星一直烧到玄星；而一百年之后的军演，是他们联合在一起，倾尽所有的力量试图将玄星毁灭……
够了，文森特绝望地想，这次军演完全是天琴人在直白地告诉所有不怀好意的国家——不管你们是何方神圣，我们完全有本事把你们从宇宙中抹得一干二净。
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