一个丰满妖娆美妇凑到大皇子身边，手中拿着一杯香水酒，她面罩轻纱，将姣好容颜半遮半掩，但一双诱惑妩媚的美眸却透过轻纱的缝隙向外面幽幽传递着光彩。
斯温对这个美丽的女伯爵一向敬谢不敏，甚至有些敌意，她那双眼睛虽然明亮美丽，却有种看透人心的特质，让人紧张不安，温莎伯爵轻笑道，“大皇子殿下是在找艾可儿公主吗？”
斯温挑挑眉，抿嘴一言不发，又走回自己的席位，温莎笑道，“公主殿下现在恐怕正在死亡神殿对着那些战死的蓝精灵哭鼻子呢。”
斯温的脚步蓦然停止。
艾可儿跪在神殿里的停尸间，停尸间里面有十几具蓝精灵尸体，都用寒玉木的棺材装殓着，双手交叉在胸前，这是蓝精灵死亡时的姿势。她身边还站着十几个蓝精灵法师，都是刚才前线回来的，其中多半带伤，更有人失去了胳膊，失去了眼睛。他们也漠然站在尸体边上，冷漠不语。
艾可儿轻轻抚摸着其中三条蓝色的棺材，跪在那里一言不发，也没有流泪，就是怔怔地看着那些棺材里面的死者，两个男性一个女性，精灵们寿命长久，所以看不出年龄，但从三个死者耳廓上蓝纹颜色来看，都与艾可儿差不了多少。
三人一个死于火焰魔法，火元素将他的腹部烧成焦炭，黑乎乎的内脏和骨骼都已经看不清了，另外一男一女，男的胸部被长枪豁开，从伤痕的形状和力度来看是死于雪精灵的雪熊重骑兵，另外一个女孩儿却是死于蓝精灵擅长的寒冰系魔法。
这个女孩儿是被同族人杀死的，夏暮人也招募了蓝精灵。
她眼中无限哀伤中更有无尽的怒火在慢慢燃起，身后传来一阵轻轻的脚步声。
艾可儿霍然回头，眼神凌厉如电，一瞬间的表情竟然有种让人畏惧的凶厉。这种时候就算是她的贴身蓝精灵近卫都不敢靠近的。
“我。”那个声音有些迟疑和迷惑，还带着一丝愧疚。
“原来是斯温殿下。”艾可儿将棺材盖上，从地上站起。
“恭喜殿下凯旋归来。”
斯温脸上浮现愧疚之色，欲言又止，张了张嘴，还是低下头。
“我。。对不起，我没有保护好你的族人。”
艾可儿摇头冷笑一声，靠在一根石柱上，石柱后面开始蔓延起一层水晶一样的冰霜，看的斯温眼中愧色更浓，当初他信誓旦旦地对艾可儿保证自己一定会保护她的族人在战争中的安全，当初也正是他前往蓝精灵的影月谷根据战争召集契约招募的蓝精灵佣兵，艾可儿曾经对他说过，‘如果这次你能保证我的族人不受伤害，当你凯旋归来之日，艾可儿就嫁于你为妻，从此蓝精灵成为郁金香皇室私军。’她这样做未免不是为了蓝精灵有一个靠山，不必发生战场上同族相残的局面。
然而斯温并没有做到这些，战场形势瞬息万变，很多次连他自己都差点儿战死，又怎么照顾的了别人，何况魔法师通常都是敌人率先攻击的目标。
“我知道我让你失望了，但我。希望你再给我一次机会。”
“哼哼。。斯温皇子说笑了，在殿下眼中除了郁金香皇室，其他的都是下等人吧，我一个蓝精灵哪敢让塔玛瑞尔之矛做什么。”
斯温沉默不语，眉头紧皱，看着冰雪女神不看自己一眼向外走去，他突然抬头，“如果你想，我愿意为你去做皇帝！”
艾可儿顿了一下，伸出一只柔若无骨的手在空中摆了摆。
“不必，如果帝国发生内战，恐怕倒霉的还是蓝精灵。”
看着艾可儿的绝美背影消失在九重深重的宫殿楼阁中，斯温咬牙攥紧了拳头。
。。
君临的自由民们目睹了大皇子得胜归来的喜讯时，都忽略了与重骑团几乎同时入城的另一拨人。
石头和蜈蚣带着曼陀罗佣兵团的佣兵们回到了曼陀罗区后，正在破败城堡工地搬砖的艾德老远就看到了他们，当然第一眼映入眼帘的还是那个身材*，梳着大辫子的蜈蚣。
蜈蚣火红的辫子直到臀部，走起路来在后面随着屁股扭动一颠一颠的，加上前面胸部一颤一颤，二者相映成趣一时瑜亮。
佣兵们脸上都带着热情洋溢的自信笑容，虽然这次的任务仅仅是一些夜兽，但这代表从此他们不是鼠区的贱民，而是曼陀罗区的佣兵。
“领主大人，我们完成任务回来了。”年轻的小伙子喜气洋洋说道。
艾德看看他们身后的那些年轻人，不由皱了皱眉，“怎么少了很多。”
蜈蚣神色有些尴尬，石头走上前想要解释，艾德便笑道，“先回去歇歇吧，我明白。”
少了的人，自然都是死了，或者病死了，或者和野兽战斗时被杀死，想要浴火重生总要付出些代价。
而这些或者回来的人，明显变得不一样了，虽然还是那么面黄肌瘦，但他们眼睛里多了一些东西，那就是尊严，让一个人有尊严的方法就是让他知道自己是被需要的。
因为这些年轻人是第一次出去狩猎，石头也没打算让他们去对付魔兽或者大型凶猛的野兽，只是一些普通猛兽，山羊铃鹿什么的。
本来这没什么凶险，但不想在去森林中遇到两只五阶腐蚀土龙，虽然以蜈蚣和石头的身手来说不算什么危险，但那些没有经验的年轻佣兵们却受伤不少，死去的那些大多数是被腐蚀土龙的毒液染病身亡的，说到这儿蜈蚣还有些愧疚。
艾德拍拍她的肩膀，“你没有必要为此自责，说起来我应该感谢你们呢，要不然他们依然是贫民窟里的贱民，至于死去的那些人，我想女神会赐予他们安息的。”
那两只腐蚀土龙晶核和几只低阶魔兽晶核卖的钱分到每一个佣兵手里虽然不多，但这事他们用命换来的，花起来特别踏实，不过这点儿钱没过一晚就进了君临中一些低级妓院的妓女口袋里。
“杀死的兽肉可以分给曼陀罗区的居民使用，毛皮和血液，胆汁什么的能够卖钱，总之不要浪费就是。”
蜈蚣挪揄笑一声，“领主大人说的这么正经，好像你很穷一样.狩猎大赛你的奖品不是不少吗。”
“那是当小白脸儿吃软饭赚来的。”艾德脸色微红说道。
正说话间，五个哭哭啼啼的女孩儿忽然来到他们身前，一见道艾德就跪下哭个不停。“领主大人。我。。我们的爸爸。。死了。。”。.。
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