“时不我待。”
他的脑海中不断地闪过一张张或熟悉或陌生的面孔，右手不自觉的伸向夜空，仿佛是要抓住什么一般，在那指缝的另一端，椭圆状的渐盈月静静地释放着静谧的银光——还有十四个日夜，满月将高悬于福尔尼堡之上，那是每个月中魔力潮汐最为高涨的时候，通往银之海的的大门将会为凡人打开。
如果不能登上那一班的月光舟，他利用地空穴布下的迷雾和获得的时空优势都将荡然无存，届时再要靠近福尔尼堡他们就必须面对两国各派贵族布下的天罗地网。
更重要的是，现在的他根本浪费不起整整一个月的时间。距离大流亡不过只有两年，而到那时候他必须拥有一股属于自己的、遍布卡伦的势力，并且在整个联盟内拥有至少足以改变大部分国家粮食政策的影响力，才能保证接应和安置下那过万过亿的流民——他另一半灵魂的同胞。
这都不是依靠单纯个人实力的强大就能办到的，他必须用其它办法挤进整个卡伦文明的上层构造。
“时不我待……”
约翰紧紧地攒起了举在空中的右手，不断地喃喃自语。
“时不我待！”
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银乔堡中心的地下，市民酒吧。
“乌裘里斯，你这时候特别叫人出来不会就是为了让我请你喝酒吧？”
吧台前，满脸无奈的海姆看着坐在自己身边一身简装把鸡尾酒当麦酒痛饮的乌裘里斯，败兴地放下了手中的酒杯。
这个将自己的银色鬓发整理得一丝不苟的中年美男是十琴佣兵团的团长，手下有七百余名职业佣兵，承包着油水最肥的城防任务，连在福尔尼堡也能听到他的名声。但在四年前刚到这银乔堡时，他的佣兵团的人数还打不到佣兵公会登记要求的百人，而在那时乌裘里斯就已经在卡拉查尔扎根了十年之久。
所以他才会在这半夜匆匆应邀而来，哪怕他心底里一点都不待见乌裘里斯这个神经兮兮的老头子，哪怕在世人眼中冒险者公会和佣兵公会根本不能相提并论。
“哈哈！高兴的事情当然应该和朋友一起分享，不是吗？海姆小子？”乌裘里斯哈哈大笑道，又随手灌下一杯翠绿色的烈酒。
“高兴事？你不会是说奥托离城的事吧？”
“嗯？你已经知道啦？”乌裘里斯夸张地挑了挑眉毛，摊开手表示自己很失望。
「装模作样的老头！」
海姆忍不住在心中哼了一声，他才不相信乌裘里斯真以为自己不知道。因为奥托可是用斧枪逼着自己手下负责城门的百人长开门让他出去的，以这么大的动静根本不用等到明早，今晚整个银乔堡就会把这件事传个通透。
“那个最高悬赏就那么重要吗？”海姆疑惑地问道。
傍晚发生在冒险者公会的那场赌酒他当然不会不知道，自然也能猜出奥托最后还是得到了有关逐风草原的情报所以才会连夜出城——反正对他那样的强人来说，无论是规则还是危险都不会放在眼里——因为众所周知的，奥托来到卡拉查尔就是因为逐风草原。而一旦完成这个任务，毫无疑问奥托就会离开卡拉查尔。
据海姆的了解，只要奥托还留在卡拉查尔分部，乌裘里斯就能对他施加影响，那名桀骜不驯的红发男子就还算是乌裘里斯势力的一部分。但现在乌裘里斯仿佛更乐意让奥托完成那份所谓的最高悬赏，而不是继续留在卡拉查尔——那可是一个璞石阶的强者啊！虽然奥托和他一样都是璞石初阶，一样刚近中年的年岁，但任何人都看得出来他已经很接近人生的实力巅峰了，而奥托则显然才刚刚起步。
总部的利益不同于分部的利益，就好像帝国皇室从来不可能统和所有的领主一样，海姆不觉得乌裘里斯这个人精分不清这点。
但面对他的疑问，乌裘里斯只是笑而不答地继续喝着自己的酒，心中暗暗自得——很少有外人能看明白冒险者公会其实和佣兵公会是真的完全没有可比性，同那个疏散的中介组织不同，冒险者公会其实是个内部联系极为紧密的组织，而冒险者公会总部在桌面下拥有的能量也远不是旁人能够想象的。
而尽管从未有明文规定不得泄露这些情况，但公会内部的知情人都心照不宣地对这些事绝口不谈——所谓的闷声发大财可不是另一个世界独有的智慧。
“好吧，我会让佣兵团最近都注意一点逐风草原的。”看出乌裘里斯无意回答，海姆也知趣把话题转到公事上，“真希望奥托不要把它惹得太狠，或者我该祈祷那几位新人的消息是假的。”
“你觉得他们在吹牛？”乌裘里斯揶揄地笑问道。
“怎么会。”海姆认真地摇了摇头。
虽然当时并不在现场，但根据他部下的转述也能看出那几个年轻人绝不简单。如果说那个叫萨尔的少女在文件上的“笔误”还有可能是演技，另一个少年约翰的剑术就只能是真材实料。那附在剑上的青光显然不是施展战技时调动魔力的痕迹——黑铁阶的骑士无论如何都做不到这一点，那只能是少年体内的魔力自发地与剑术协调呼应产生的波动，这样的剑术只能是属于那些真正的世族大家。
而有如此背景的人显然不会在这种地方说谎吹牛，他们不需要，更不屑。
当然，大贵族中也不是没有出乎人意料的奇葩，但海姆觉得乌裘里斯和奥托不可能同时看走眼。
“那好吧，祝你今晚喝得愉快。”
将重要的事情协调完毕后海姆也没有陪乌裘里斯喝酒的心情，在吧台上放下两枚梅塔就转身要走。
乌裘里斯当然没有挽留，只是尽情享受着免费的美酒，为自己一片光明的前途浮想联翩。
然后他看到一个小佣兵压抑着脚步走到海姆耳边——一股不祥的预感袭来。
随着海姆神情的微妙变化，乌裘里斯也慢慢放下了手中的酒杯，然后他只等来了一句话——
“起风了。”
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