“老爷……老爷……。”
一身穿青色短褐布衣，黑黝脸孔的中年汉子，跌跌撞撞慌慌张张口中高呼，弹指之间便从客厅外跑到赵琰面前，喘着大气向赵琰唱诺。
“赵三，汝粗鲁闯入，甚为无状，吾往日亦曾训诫尔等行止有矩，尔却将家训抛之脑后，在济济多士之堂大为失礼，真真可恼之极，须知吾家自有雷霆家规！”
本来就因两下宾客剑拔弩张行径，忧心如焚苦不堪言的赵琰，眼见往日待人办事的举止，还算得上机灵识趣的主事赵三，现在却是未待主宣，唐宊不速入厅，一路上大呼小叫，莽撞跑来，引得客厅上众士子暂且停言，为之侧目，被赵三之言行，自感大失面子的赵琰，气急败坏之下，不待赵三开口，便严词呵责起来。
听到呵斥，赵三惊恐万状，吓得跪倒在地上，不停的在青砖辅就的地上，“呯呯”作响磕起头来，一会儿，额头处便青了一片。
“好了，你先起身，有甚事快些讲来。”心中郁怒随呵责声发泄之后，赵琰神智一清，心里寻思:这自家长随、小厮秉性如何，招入府中之时自己曾详加盘查了解，加之平日里饱受自己训诫，断不会行此等愚蠢之事，定然事出有因，无奈既己出口呵骂了赵三，己然无法收回，只得日后赏其几贯就可，只当一笑而过，看赵三仍在磕头不迭，心里微愧的赵琰忙出声阻止，让其回话。
赵三闻声之后，再磕了一响头，感激涕零道:“小人谢过老爷，谢过老爷！”
说完急从地上站起来，躬着身疾步来到赵琰座边，神情激动贴身耳语，言语中加于一番比手画脚，半晌，方才叙述完毕。
赵琰的脸色如同开染坊用的染料般，刹那之间忽白、忽黑、忽红五彩缤纷起来，在赵三说完退下后，赵琰久久沉吟不决，表情十分沉重，眼中精光闪烁不定，片刻，神情似做了一决择双手一合，毅然决然起身往孔琛处而来，以目示意好友随己而去，作完暗示之后，赵琰独立大厅之上，环揖四下，有些颤声直道:“不才腹中不适，入内更衣，诸同好宽坐。”言毕，不待回应，急转身便往后进院落快步走去不提。
左首上座的孔琛却是一脸不明所以然，只是好友既于目光深藏暗示，睿智、了然世情的孔琛心领神会，好友其意乃此处人多嘴杂不便开口，只得在后进院落相与吿之，孔琛遂从好友之心，亦趁人不备，悄无声息往后进院落走去。
客厅中济济一堂的高冠宽袍之士，尤在反复推敲讨论以何首诗打头阵，以难倒竖子曾唯，方才有长随无礼闯入，而东道既已出言呵斥之，此等蛮夫苦力不识礼数，亦无甚奇，众士遂释然。
东道赵琰其言无甚事，但讲更衣，此五谷轮回人之常事，众人便不以为意，赤脸士子领着云宁众士子，自顾喧闹纷乱争论不休不提。
主宾之座的曾唯历经两世，人小却是心明眼亮，对东道赵琰异样早已查觉，脸上会然微微一笑，闭口不言，只是用明慧双眼观客厅一干士子众生相，瞧得众士子纷论络绎面红耳赤，曾唯大起兴致，兴味盎然之下看了个不亦乐乎。
而那站立在孔琛座后的俊俏书僮，这俊俏书僮七窍玲珑心，敏感聪慧，已然发现事有异样，自从孔琛起身去往后进院落，便在交椅后站立不安，眉清目秀的俊俏书僮脸上泛起一丝慌张，时不时悄悄地往那后进院落眺望一下，却总是看不见孔琛人影，久候之下，俊俏书僮神情更加急躁起来，只是用纤手死力绞着衣襟。
后进院落曲径小亭中，赵琰坐立不安神色慌乱，当看到孔琛急匆匆从前进客厅步出，赵琰忙朝孔琛急速招手示意，而眼明心亮的孔琛见得分详，遂加快脚下步伐，须臾之间，便来到了小亭中，尚未站定，衣袖便被赵琰一把拽住。
“好个狂放不羁、放浪形骸狷介孔子慎，汝闯下大祸矣，惹得豪强八方搜捕，现那豪强已在大门蓄势待发，形势危如累卵，圣人曰:君子不立危墙，此等豪强其势汹汹来意不明，子慎兄，可从吾家后门远遁，暂避锋芒！”
赵琰神情惶恐，身体抖颤不止，口中急促说道。
孔琛脸上迷惑不解，还来不及问话，那赵琰拄拽着自己，就往后进院落小门处急匆匆而去。
被拉扯行了几步，方回过神的孔琛，略一用力，挣脱紧拽自己衣袖的手，将身停在曲径小道上，大为好笑的孔琛没奈何，只得自己人拂了拂拉皱了的衣袖，整束了仪表之后，双目炯炯有神望着赵琰，口中缓缓问道:“明林兄，吾平生之事，可昭日月，自认问心无愧，无故而遁，吾心不安，此非吾所愿耳，还请明林兄见谅。”
孔琛说完便疾转身，往赵府大门而去，欲亲自而对此事。
赵琰快速从身后赶上，将手张开拦在路中，目中含泪，口出泣声道。
“子慎兄，你就听小弟一言吧，自古文人遇上兵，有理说不清，我等读书斯文人，当忍则忍，退一步海阔天空！子慎兄，务必三思啊……。”
孔琛大为意动，好友的拳拳之心，让孔琛感激不尽，自知如固执己见，太伤好友关护之心，可心下不解，便忍不住询问赵琰。
“明林兄，此事甚是突兀，你可知那干人等何方神圣？”
赵琰见孔琛不再执意前往大门处，便放下手臂，先急速四下查看一番，观得一避风角落，便携起孔琛的手来，两人默契的来到避风角落，赵琰这才低声向孔琛说道。
“子慎兄，你乃郡上望族，对吾云宁中人不甚熟悉，我亦只是听那长随赵三禀告，说大门外围上一大群马上豪强，带头的是吾县城马商大户钱胖，这钱胖仗其贩马有功于社稷，得以受朝廷嘉奖，恩赐了个牌匾，称其为“公忠体国”，唉！那钱胖自从受匾之后，小人得志其气焰无比嚣张，日常行事跋扈得紧，县城良善中人均敢怒而不敢言，私下称其为云宁一霸，久而久之，得一绰号曰:马霸天，我与其人乃泛泛之交，场面上还过得去，如是此人无事生非，小弟当可支吾过去。”
话说到钱胖时，赵琰停顿了一下，脸上微现厌恶之色，当话中论其可阻拦钱胖时，赵琰不禁有些自得，须臾，脸上便收敛自得之色，代于忧愁无奈神情，长叹一声，接着言道。
“可据赵三禀告，那往日嚣张跋扈那钱胖，今日竟甘为卑微仆从，为一干陌生人等牵马引路，甚是恭敬顺从，其商号伙计也同见了猫的耗子似的，胆怯的紧！那钱胖引这干陌生人，却不往别处，径直来寒舍，只是大呼小叫，但寻南徳孔琛，大门迎宾的赵三惊惧之下，忙与小厮关闭大门，故入厅报我，小弟寻思，这陌生人等，其来头不小，小弟恐支吾不了，万般无奈，只得让子慎兄暂避一时，还望兄体谅则个！”
赵琰言毕，便向孔琛长揖不起。
孔琛忙搀扶起面容凄怆的赵琰，宽慰了几句，睿智如斯大家风范的孔琛，负手仰首向天，口里喃喃自语，片刻，似有所得，低头出言询问了赵琰几句话，得了简明扼要的回应，狷介之士的孔琛神情意动，恍然大悟的惊道。
“无他耳！如此举止行事，定是此户人家！”
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