辽国上京，失败而归的魇森正在大殿上汇报此行情况。辽兴宗还是给了他足够的宽容，并没有斥责他的失败，只是和颜道：“国师，这次你辛苦了！听你这么说，西夏那边也有高手助阵，国师一人独闯险地，已是不易，刺杀之举虽未成功，但也扬了我大辽国威，朕不以成败论英雄，这次功过相抵，不赏不罚！国师长途奔波劳累，就先回府歇息吧！”
发布“臣有负所托，本该严惩！圣主开恩，饶恕臣之罪！今后一定竭尽所能，为大辽为圣主尽忠！”魇森客套的谢恩几句，然后知趣的退下。
发布辽兴宗望着他远去，对众臣道：“看来党项人不容易对付，非朕出马不可！朕打算御驾亲征，讨伐西夏，众卿认为如何？”
发布耶律仁先出列奏道：“圣主，我大辽这两年正遭受干旱所困！马匹牲口大批饿死！臣民们苦不堪言！这个时候发动对夏战争，绝非好时机！望圣主三思！”
发布辽兴宗正兴致勃勃，突然被人当头一盆冷水，心中不快，整个脸立即拉了下来，道：“爱卿多虑了！这两年来虽天公不作美，但我大辽贮备充足，所遭受的影响不大！灾民也得到了朝廷的妥善安置，没有怨言！今年以来，风调雨顺，乃天佑我大辽之兆！反观西夏，元昊死后，动乱不安，风雨缥缈，这正是上天赐我大辽复仇之良机，机不可失，失不再来，朕意已决，不日便出兵伐辽，要赶在冬天到来之前，进占兴庆！”
发布耶律仁先又欲进言，抬头却望见辽兴宗扳起的脸色，怕将其惹怒，只得收起话语，不再多言。众大臣见辽帝决意已定，没人再敢进言，朝堂之上一片寂静。辽帝自觉没趣，只得宣布散朝。
发布下朝之后，耶律仁先闷闷不乐地回到府中。耶律楚灵觉察出父亲的压抑，亲自斟了一杯参茶，送到面前道：“爹爹！朝中发生什么大事了？你为何如此不快？”
发布耶律仁先进了口茶，然后叹气道：“唉，圣主打算动兵伐夏！我虽苦劝但无效，心里很不是滋味！”
发布耶律楚灵听罢，道：“我大辽刚刚从灾荒中恢复元气，现在大动干戈，似乎不妥！爹爹出面劝阻，很有道理！”
发布耶律仁先道：“可惜圣主心中只记得与李元昊的旧仇，置国家的安危于不顾！我最担心的是，一旦圣主大军伐辽，在我们东部边境的女真人会趁我国内空虚聚众造反！还有宋人，他们一直想收复燕云十六州，但愿别给他们找到机会！”
发布耶律楚灵道：“爹爹！伴君如伴虎，圣主现在正在兴头上，你去泼他冷水对你有什么好处！既然他主意已定，多说也难以改变，不如顺从他的意思！虽说我大辽刚经历灾荒，但西夏的近况也好不到哪里去，李元昊死后，党项人群龙无首，内斗不止，如今我国大举伐夏，他们未必抵挡得住，或许在我军威之下，党项人会主动臣服，只要我大辽能速战速决，便不会有什么问题！”
发布耶律仁先摇摇头道：“楚灵，你想得太简单了！战争没有你想象的这般容易！万一西夏倾举国之力抵抗，我大辽未必有胜算！且我听说西夏近来出现了一位威武的少年将军，此人率领一只剽悍的骑兵助夏朝廷镇压回鹘叛乱，打败宋朝的多路进攻！在这个时候，西夏突然出了一位能人，对我大辽来说不是个好消息！”
发布耶律楚灵听后念念有词道：“青年将军，难道会是他？”
发布“怎么？楚灵，你知道那青年将军的来历吗？”
发布“楚灵不知，不过我倒是很想上前线会会此人！爹爹，若是圣主决意伐夏，必定会召爹爹一起出征！楚灵想跟着爹爹上战场，助爹爹一臂之力！”
发布耶律仁先赞许道：“好，不愧是我的好女儿！楚灵，你的那些哥哥弟弟们都不争气！我只恨你不是男儿身，否则爹爹也算后继有人了！”
发布…………
发布西夏兴庆，李皓贤正收拾行装，正准备再次去肃州探寻发光奇石的踪迹。刚养好伤的没移兰馨突然来到房中，兴奋地莺啼道：“贤哥哥！你真的要去肃州吗？”
发布“没错，我想去拜访上次那位回鹘族长！向他详细了解发光奇石的事！”经过上次的事，李皓贤再不敢对这个公主妹妹粗声说话，怕再惹得她不快。
发布没移兰馨恳求道：“贤哥哥，你别急着去！阿公邀请你这两日去我们没藏部落作客，你过完这两天再去肃州怎样？”
发布“这……”李皓贤心中不愿，急于启程，但是外公叫到，难以回绝，正在为难之际，没移兰馨又好言劝道：“只是两天而已，不会耽搁你太多的时间！这次阿公请你过去，似乎有大事找你商量！贤哥哥，你还是去去为好！”
发布盛情难却，李皓贤难以推辞，只好勉强应承道：“那好吧！我们什么时候出发？”
发布“就现在吧！阿公正在等着我们！”
发布两人告别母亲，快马离开兴庆，朝没藏部落奔去。没藏部落离兴庆大概有一日路程，但两人骑的都是骏马，急速奔驰，只消数个时辰便赶到没藏部落。没藏祈荣很热情地招待两人，在大帐内布好筵席，一家人其乐融融。席间，李皓贤多次问及外公召他过来的目的，但是没藏祈荣一直避而不答，让李皓贤有些疑惑。
发布酒席过后，李皓贤有些疲倦，早早睡去。次日早晨醒来之时，发现整个部落人声鼎沸，似乎正在举办什么盛事。昨晚的疑惑再次涌起，李皓贤决定亲自出去一看究竟。
发布来到帐外，只见一条红色的地毯直铺到昨夜饮酒的大帐，营地外来了很多客人，部族的人载歌载舞，忙着迎接各方来客。见到这样的阵势，李皓贤隐隐感觉到没藏部族今天定有大事发生。
发布“到底今天部落要发生什么大事呢？昨夜阿公为何不愿告诉我？”李皓贤反复思索，都想不出个所以然来。正想得发呆时，没移兰馨从远处跑了过来，欢愉地笑道：“贤哥哥，你终于起来了！快随我来吧，典礼快要开始了！”
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