严嵩答道：“圣上于我有恩，我于圣上有愧，罪臣自知罪孽深重，无所辩解！”
世宗竟心有不忍，失望地说：“严嵩啊，严世藩图谋不轨，你为何也这么糊涂！”
书生道：“启禀圣上，严世蕃等人勾结倭寇、毒害陛下、蓄意谋反之事老相爷并不知情，臣带人攻入严府之时，老相爷正被严世蕃锁在屋中！”
世宗一惊，道：“有这等事？”
学士不满地瞧了书生一眼，赶紧对世宗说：“圣上，严嵩败坏朝纲，残害百姓，百姓莫不恨之入骨，今番又纵子谋反，若不治他的死罪，恐百姓不服啊！”
世宗为难地说：“这——”
百官争先恐后进言道：“圣上，徐大人所言极是，恳请皇上赐死严嵩父子。”
原本就是徐派的人，自然要附和学士，原本不是徐派的人，这正是他们表态转立场的好时机。一时间众说一词，治严嵩父子的死罪。
独书生劝道：“圣上，老相爷虽有过，但他对你一直忠心耿耿，便在严世蕃等人谋反即将得逞之际，老相爷只身劝退了他们的几万援兵，而让徐大人得以将叛逆镇压，倘若没有老相爷劝退这几万援兵，我等俱已是刀下亡魂！”
世宗瞅了严嵩一眼，问书生道：“你所言属实？”
书生道：“千真万确，所以臣建议圣上准予老相爷功过相抵，免了他的死罪！”
学士冲书生怒道：“段世昌，你在胡说些什么！”
张居正暗中推了推书生。
书生却不理会，继续对世宗劝道：“圣上，恩威并重，天下才能更信服你！”
世宗本就不忍杀严嵩，经过书生这番劝导，顺势叹息了一声，向严嵩说：“既然段爱卿说你对此次叛乱毫不知情，且平叛有功，朕就念在你年事已高，又为朝政辛苦了一辈子，你回故里养老吧！”
在这墙倒众人推的落魄关头，书生没有落井下石已而难得，竟然还替他求情，严嵩心中万般感动，以至于老泪纵横，朝世宗叩谢道：“严嵩谢主隆恩！”
学士的脸阴沉得厉害！
世宗又命令道：“将严世藩、于全一干人等打入死牢，抄没家产，择日问斩！”
书生再次上言道：“圣上，如今南北危机尚未解除，大明正是用兵之时，而谋反兵士皆是受主谋利用，臣斗胆恳求圣上主犯从严、从犯从轻，令他们戴罪立功，卫国疆土！”
这一刻的世宗不得不拿出他的认真和理智来对待这些事情，因为这关系到他的江山！世宗沉思片刻，把人都杀光了，谁来保护他的江山，世宗点了点头，道：“好，依你所奏！”
这时，有侍卫急匆匆入殿禀报，道：“启禀皇上，景王府传来噩耗，景王纵欲过度，夜里在床上猝死身亡！”
世宗一听，悲痛欲绝，哭喊道：“我的儿啊！”
世宗身子本虚弱，又受此打击，当即晕厥了过去。
太监急忙将世宗抬到床上，通传太医。太医一番急救，世宗渐渐苏醒过来，自是神色哀伤，万分悲沉！
众官员跪拜道：“圣上节哀，龙体为重！”
高拱计谋成功，心中欢喜，面上却丝毫不做表露，也是城府极深。
世宗孱弱地对学士说：“你把这些乱事先清理了，其它事以后再说吧！”
学士应道：“臣遵旨！”
世宗轻轻挥了挥手，道：“都下去吧！”睡在龙床上，黯然流泪。
他是皇帝，也是父亲，老来失子，怎能不悲伤！
众人出了宫殿，学士当即吩咐道：“将严世藩、于全等人打入天牢！”
兵士押住严世藩和于龙等主谋。
严世蕃向严嵩喊道：“爹，你快救救我啊！”
这一刻他知道该叫爹了！
可严嵩泥菩萨过江，自身难保，何况严世藩犯的是无法宽恕之罪，能怎么救他！
严嵩绝然地闭上了眼睛！
严世藩突然向学士跪着哀求道：“首辅大人，你就看在我和你儿子是亲家的份上，让皇上饶我一命吧，我以后一定对你言听计从！”
得势时骄横跋扈的人一旦失势，往往落魄求饶。胜骄者必败馁，败馁者亦胜骄，看似截然，实则同出一辙，皆是修养缺乏、骨气不足！
严世蕃也是病即乱求医、人危乱求救，稍有理智，便能看出学士怎么可能放过他？
学士哼一声，恨道：“你和我儿子是亲家？那是你当初仗势逼我们的！带走！”
兵士随即押走严世藩等人。
严嵩慢慢站起身子，向书生拱手深深鞠了一躬。
书生拱手鞠躬回礼。
一切尽在不言中。
严嵩瞅着学士，道：“你赢了！”
学士面戴得意地说：“你慢走！”
严嵩拄着拐杖蹒跚而走，苍老而孤落的身影缓缓远去，一代奸臣就此在历史的舞台上退出！
然而历史的笔伐永远握在胜利者手中，后世所知忠奸是非就真是真相吗？
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