“我和今井同学也差不多该离开了。”
在逛街的途中，我突然这样发言。走在前方，被两女纠缠在一起的一夏回头。
“离开？等一下是要去哪里吗？”
“嗯，是要去买我的剑道用具。”
“那么我也跟去好了。毕竟我以前也练过剑道的。”
这样说着的一夏转过身走过来。不过立刻举手制止了一夏。
“没关系的。我已经拜托了今井同学了。所以，你就跟她们一起继续逛街就好。不用太在意这里。”
“没问题的，织斑同学，你就和小洛特和小兰一起吧。你看，她们也很期待哦。”
今井同学指向夏洛特和五反田妹，两人都颇不期待地想要继续逛街。
“快点快点，一夏。”
“一夏君，再不走的话就丢下你咯。”
夏洛特和五反田妹表现得有些期待地说道。
看到她们的样子，一夏也只好妥协了。
于是我们兵分两路。一夏三人继续逛街，我则和今井同学前去购买我的用具。
但是说是购买，我也不知道该在哪里买好。
“如果不介意的话，我刚好认识一家专卖店。要不我们去那里？”
看到我有些困扰的样子，今井同学冷静地说道。
太好了，帮了大忙。今井同学有时候意外地可靠呢。
我被今井同学带到她推荐的专卖店。
由于那家专卖店并不是在这家购物中心里，而是在一般商店街，所以我们特地从购物中心出来。
从购物中心出来的时候，世界还是下午三点左右。天上没有任何云朵遮住阳光，让外面如同烤炉般炎热，特别是从充满冷气的地方出来的时候，这股炎热感更是强烈。
“有些热呢。我还以为已经到秋天不会这么热的。还好今天只穿了清凉的衣服，不然的话真的会很闷热。”
“或许是才初秋吧？最近的天气也不是很规律。”
——像是明明还没到夏天，外面就热得半死——之类的。
“对了，要不我们等到天气稍微凉爽点再过去吧。现在先到别的凉快的地方玩一会儿。”
“但是要到哪里玩呢。”
有些困扰的表情爬上了今井同学的脸。我立刻四处张望，在看到某处后，我立刻拉起今井同学的手。
“诶！？手——”
“我们到那里去吧～”
“啊、等——！？”
被我硬拉着的今井同学脚步踉跄地跟上来。她惊讶的声音并没有阻止我的前进。到最后才妥协，恢复脚步跟上。
我将今井同学带到某家店面前才停下脚步。总算停下来而得到时间喘息的今井同学大口地呼气。
“到底是……”
现在她才发现到自己面前的是何物。
“这里是……？”
“游戏中心哦。刚好看到这里有，所以就带你过来了。”
“游、游戏中心！不要啊！我不要进去里面！”
一听到这里是游戏中心，今井同学就像是即将被拖进爱情旅馆的纯情少女一样，对此非常抗拒。
“怎、怎么了吗！？”
“游戏中心——这里是恶魔的巢穴，不良少年的聚集之地。暴力、赌博、色情都不会少的地方。为什么要把我带到这里——啊，难道说要把我给吃了！？不要啊……小绫，救命……”
今井同学突然含泪地喊救命，周围的人都把视线聚集过来了。啊！那边的，不要叫警察啊！
为什么今井同学会有这样的认知。我能够想到的只有某部长邪恶的笑容了。
总而言之必须让今井同学冷静下来，不然的话我真的要到警察局里吃猪排饭了。
我双手放在慌张的今井同学的肩膀，慎重地安抚她。
“冷静点，今井同学。我什么都不会做的。这里只是普通的游戏中心，没有暴力，没有赌博，也没有色情。”
“……真的？水濑同学什么都不会做……？“
呜唔……从下往上看，并露出楚楚可怜的眼神，如果我现在有什么非分之想的话，绝对会罪恶感乘以数万倍的。
而且从这个角度看的话，能够看到从领口处露出来的胸口。
……平常看到的时候就觉得很大了，没想到比我想象地还要来得……咳咳！现在不是说这个的时候。
“嗯，什么都没有哦。而且，如果发生什么事情的话，我绝对会保护你的。“
听到我这么说，今井同学才好不容易冷静下来。一冷静下来她才发现到自己的丑态，忍不住想我道歉。
“抱歉……我那么激动……对不起！”
今井同学深深鞠躬。
“没、没关系的。我也没想到你对游戏中心这么抗拒。”
“那个只是我对这里的既有印象。因为一听就知道这里一定是不良少年会来的地方，所以就不小心激动起来……”
“不要这么说了。来，进去吧。”
“……水濑同学会保护我吧？”
今井同学小声地再次确认。
“当然！”
等我们进到游戏中心后，今井同学便不是刚才那样哭哭啼啼的，反而对这里的任何事物都感到非常好奇，四处东张西望的。
“好厉害哦～。呐呐，那个是什么啊？”
“那个是格斗游戏的机台哦。”
“那个呢？”
“弹珠台。”
“那边！那边怎么聚集了这么多人？”
“跳舞机吗？应该是有人的连击数全中吧？”
像这样每看到一样东西就向我发问。她的双眼一直放着光芒。
“要不要玩玩看？”
“可以吗！？”
“当然。嗯，就挑简单的射击游戏好了。”
我带着今井同学来到射击游戏的机台，把模拟枪交给她。
“那么要开始了哦？”
“等一下啊——！”
双手紧紧握住模拟枪拿的今井同学非常慌张。
“啊，第一个敌人来了！快点射击！”
“我、我知道！嘿耶！”
但是好可惜没有射中。接着敌人开始朝画面射击，左上方的生命值降低了。
“怎、怎么办！？被击中了！”
“不要慌张。我来教你。”
我立刻来到今井同学的后面，紧紧地靠在她的后背，手盖在她的手背上。这个时候，一股薰衣草的香味从她的头发上散发出来，让我顿时愣住。
糟糕，是不是靠得太近了？
但是今井同学却没有抗拒，只是专注于眼前的画面。
“要要要要要要怎么做才好！？”
“冷静，这个时候绝对不能慌。在IS学园应该学过吧？将枪水平线地对准目标，一只手放在枪托下方，手绝对不能抖动。对，就是这样。”
我慢慢、仔细地引导她。接着——
‘砰！’
“打中了！耶耶！”
“对吧？”
我不动神色地离开今井同学的身后。
“谢谢你，水濑同学。”
“不，没什么。啊，下一个敌人出现，快！”
“哦哦！”
就这样，我们在游戏中心过了愉快的一段时间，到了差不多该去买东西的时间。
我们现在正在夾娃娃机面前奋斗。
“差一点，就差一点了。加油啊，今井同学。”
“加油啊，夹子……你能行的，夹子……加油啊啊啊啊啊——啊。”
在接近洞口的地方，夹子上的绵羊布偶还是掉了下来。就像是在嘲笑我们一样，那张笑脸死死地瞪着我们。
刚才开始就已经试了许多次，但还是没能成功。
“呜呜呜……”
糟糕，今井同学快要哭了。难道是因为我没有帮忙的关系吗？
“那么这次轮到我试试看了。”
“啊、啊啊……”
“我取代今井同学的位置，投入硬币。”
目标，绵羊布偶。
方位，前方30厘米；左方20厘米。锁定。
开始行动！
我按下移动键。眼前的夹子慢慢地移动到目标的上方，
伸出，夹住，升起。
“啊，有两个耶！”
夹住的布偶下方还挂着另一只布偶。
夹子开始慢慢往洞口移动。我们两人都屏住气息，瞪着缓慢移动的两个布偶。然后——
“得、得到了！！”
落入洞口的两个布偶掉了出来。今井同学立刻拿起布偶，使劲地蹭。
“今井同学，太好了呢。”
“是啊。这都要多亏水濑同学。”
“没什么啦……”
这样说也没有什么好处的哦～。
接着，今井同学将其中一只绵羊布偶拿给我。
“那么，来，水濑同学一个，我一个。”
看到将绵羊布偶伸过来的今井同学露出微笑，我不解地询问道。
“这个是什么意思？”
“总之收下就是了。不要问这么多。”
今井同学嘟起脸颊，装出‘我要生气了’、不容许我拒绝的表情。
哈……我知道了啦。
“那么我就收下吧。”
我接过绵羊布偶，今井同学便露出灿烂的笑容。
这样的笑容……
我被今井同学笑容所镇住，目光也一直盯在她的脸上。那是我一辈子都不可能模仿得来的表情。
“啊？那个是什么啊？”
在我感概着无关紧要的事情时，今井同学的注意力又被别的事物所吸引了。我看向今井同学指着的地方。
“哦，那个是大头贴。算是一种简易的拍照设施。要不要在最后拍张照留作纪念？”
“好啊！我要跟小羊和大羊一起照～”
这么快就取号名字了吗？
“水濑同学也一起吧～”
“诶？我就不用了……”
“不～行。都是因为水濑同学，我才会知道游戏中心这么有趣。所以，呐，就当作纪念？”
用这种表情请求，说NO的话根本就不是男人了。
“……我知道了。就一起照吧。”
………………
天空渐渐被黄昏的晚霞给渲染。站在电缆上的鸟儿也开始逐渐回到自己的窝里。
在回到车站的路途上，只有我和今井同学两人肩并肩走着。我的手上拿着今天填购的用具。
“真是谢谢你，今井同学。介绍我那间便宜的专卖店，而且还帮我选购。”
“不，今天才是要谢谢你，水濑同学。今天能够玩得这么高兴都要多亏了你。”
将视线转向前方的今井同学再度说道。
“而且能够带我一起去游戏中心玩，还帮我拿到了这两个布偶，真的很感谢。”
今井同学现在抱在怀里的是在游戏中心玩夾娃娃机夾到的奖品，是一个个可爱的绵羊布偶。名字分别叫小羊。而另一只被取名为大羊的绵羊布偶则在我拿着的纸袋里。
对游戏中心的一切都充满好奇的今井同学非常兴奋，几乎将全部的游乐设施玩过一遍了。
虽然有些疲倦，不过能够看到今井同学快乐的笑容，我做的一切都是值得的。
“说起来，今井同学没有去过游乐中心吗？以前应该有和朋友一起来玩过吧？”
“……”
今井同学突然沉默。怎么了？
“……我呢，几乎朋友。朋友，也只有从小一起长大的小绫。”
今井同学低下头继续说道。
“我的家族在故乡算是有名望的家族，也可以说是非常尊贵的人。所以我从小就接受作为一名大小姐的教育，学习都是聘请家庭教师，家人也管得比较严，每天有太多的娱乐，也比较没有机会出去和其他小孩玩。就算能够出去，也一直被保镖看着，其他小孩都不敢靠近我。”
就像，被关在鸟笼里的小鸟一样呢……
“所以我也放弃外出了，躲在家里一直用学习打发时间。不过即使这样我的成绩还是没有上升呢。”
今井同学就像是在嘲笑自己般，轻轻地笑了几下。
“不过呢，那个时候小绫出现在我的面前了。她似乎不小心从围墙裂出来的洞口爬进来的。第一次遇见小绫的时候就觉得她很烦人。每天，每天，每天……一直都跑来和我聊天。附近的大叔因为饮酒被老婆打了、今早哪家的阿姨生了一个宝宝、某家的狗一直吠人……内容都是当天发生的事情。逐渐的，我也觉得和她说话很高兴，所以我们就变成了朋友。父母虽然一开始很反对，但是小绫的硬脾气倒是让她们接受了。而且也是小绫，让我能够慢慢地走出来的。”
原来如此，所以今井同学才会这么希望和朋友出来玩吗？而且也非常积极地想要和其他人成为朋友。不过石田部长有点保护过头了。
“抱歉，让你想起这些事。”
“没有什么关系。也不是什么难以启齿的事情。”
今井同学向前踏出几步，走在我的前面，伸出双臂，尽情地感受着这片天空。她的背影充满了坚强，但是其中还是有着寂寞的存在。
“其实父母都反对我来IS学园的。不过多亏小绫，我才能像这样，和水濑同学走在同一条路上。”
上半身转过来，露出了连黄昏都要觉得自己逊色的微笑，让我不禁看呆而停下脚步。
虽然仅仅认识不到一个月，却让我想要更加认识她。
“呐，我们来做朋友吧？”
我突然脱口而出。对方有些吃惊望向我。
“诶？可以吗？”
“没什么可不可以的。毕竟都已经一起出来玩了，不是已经是很好的朋友了吗？”
“朋友……嗯！我们是朋友！”
今井同学用力地点点头。
“既然是朋友的话，那么就不能一直‘水濑同学’‘水濑同学’像这样叫了。必须想个新的称呼。”
“新、新的称呼吗？”
“是呢……水濑光……水濑……小濑？小濑怎么样？”
“小、小濑！？”
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