明朝永乐年间，明太宗朱棣荒淫无道，暴虐成性，在位期间发明了许多极其残酷的酷刑，这些酷刑被广泛用于宫廷罪人，下人，但更多情况下被用于为数众多无权无势的普通百姓，各种千奇百怪，乱七八糟的酷刑从王宫传入民间，以至于后来这些酷刑逐渐发展为多种千奇百怪的私刑，开始在民间泛滥，有权有势的官吏对百姓，富贵人家对下人开始广为使用各种各样，千奇百怪的“私刑”……京城什刹海湖畔，坐落着大片豪华的府邸，富丽堂皇的建筑以及巨大的宅院，这里风景秀美，鸟语花香，绿水青山，是京城皇室贵族和达官贵人的聚集地……